大概是病倒後第十五天的頭上吧，宮本魁爬了起來，支撐著，硬挺著，照照鏡子，嚇了一跳，滿臉胡子，瞘嘍眼，顴骨老高，兩個腮幫子塌陷得都沒了影。臉皮不是黑，而是變成了青灰色，頭上的灰發像柴禾垛一樣，亂糟糟，髭髭著，沒有一根是順溜的。就是八十歲的乞丐，也沒有他這麼蒼涼啊!他眨了眨眼睛，記憶當中，隻有鏡子裏的目光還是自己的，目光還是像昔日那樣，倔強、孤傲、耿直又坦蕩，與昔日不同的是，目光中多了些疲倦或疑惑，少了些朝氣或熱情，眼皮還有點兒虛腫，白眼珠中也還有點兒血絲和無奈……他抱過頭去，長歎了一聲，很慢很慢又坐在了炕上。僅站立了幾分鍾，兩腿就發酸，房屋就開始了旋轉，“唉!昔日的宮本魁，哪兒去了呢!”
倚著牆壁，他嘴裏頭自言自語著。深秋的陽光射進了室內，隔著一條河溝，坐在炕沿上，他又聽到了於太太——關大格格的悲嚎和哭喊。七鬼峰返回，是宋麗萍出鬼點子來安慰老於太太的：“宮隊長!你聽我的，保證沒錯，咱們帶兩個野鬼的骷髏蓋子回去，就說是老崔和於良子的。我幹媽哭兒子，也得給她弄個墳頭兒吧?這是規矩，獵場上喪生，人腦袋，狗尾巴，這是必須要下葬的。十三條狗尾巴好說，死狗沒有哪，咱們就給它活狗現剁，我幹媽和狗群也沒有什麼感情。幹爸那兒就更好說啦!他關心的是金礦、死狗、死兒子，他肯定都是滿不在乎的，找到了大金礦，再死個兒子，他也能認賬!宮隊長你說，是不是這碼兒事呀?”幹媽、幹爹、幹女兒，隻要能過得去，自己何必不落個清淨!可是並沒有清靜，於夫人天天都要到兒子的墳頭上哭一場，甚至是整天，都在墳頭上坐著。因為自己在病中昏迷著，老太太的哭嚎也僅僅是朦朦朧朧又恍恍惚惚，可是今天聽清楚了，因為今天是二七，於寶坤是陪著自己的夫人來野豬嶺上哭墳的。
悲痛、淒楚，於夫人的嗓子都哭啞了。不虛偽、不做作，白發人送黑發人，老母親哭兒子，那可真是揪心揪肺啊!“……良子呀!都怨我啊!咱們不該到這山溝子裏來啊!嗚嗚嗚!嗚嗚嗚……你走啦!扔下我老婆子，還怎麼活啊……老天爺啊!你睜開眼睛看看吧!俺娘們千裏迢迢的來了，還不到三整天哪……嗚嗚嗚!嗚嗚嗚……良子哪!媽媽到死，也閉不上眼睛啊!一輩子沒有成人哪……漢奸崽子，到死也沒有成個家哎……嗚嗚嗚……嗚嗚嗚野豬嶺啊!七鬼峰哪!你也把我老關婆子收了去吧……良子哎……你咋就再不跟媽媽，說句話了哪……都怨我啊!在農村餓死，也不該到山裏來啊……嗚嗚嗚……”
於寶坤的聲音，悲痛萬分的，也是無可奈何的：“良子媽!別罵啦!身子骨要緊啊!唉!都怨我，老湖塗，也好糊塗啊……千不該，萬不該，不該同意他去七鬼峰啊!……”“滾!你給我滾!老不死的!害了我兒子，你還我兒子，你還我兒子呀!你不是想發邪財嘛!你不是惦著個大金礦嗎……還我兒子!你這個該死的……漢奸!漢奸……”“你!你!真是豈有此理!真是豈有此理!人家宮隊長……還在病著哪!你已經作我十幾天啦……快鬆手!快鬆手……老姑奶奶，我服你了，還不行嘛……你知道我心裏就好受嘛？!”聽動靜是急了，一蹦三尺高：“宮隊長病啦!那是活該，他自己願意的!他不去老鶴林，我兒子，能送了命嗎……什麼宮隊長，黨籍都開了，還有啥了不起的，我不承認他這個隊長……”“你……”柳玉秀的聲音，距離太遠，隱隱約約：“於大媽，您就消消氣吧!進屋歇歇，身子骨要緊啊!唉——”又是於良子媽的哭聲：“……老天爺哪!我好命苦啊……我老婆子今後……還怎麼活喲……”“……”
宮本魁靜靜地聽著，想出去安慰，可是又沒有活動的力氣。作為知情者，他比任何人都更感到內疚，正如於夫人埋怨的那樣，他不去老鶴林搬兵，於良子能進豹子溝嘛?陰差陽錯，說不準，那隻大黑豹子，是在等著我宮本魁呢!因為我們是冤家，在野豬嶺鹿場就結下了仇恨!這次進溝，是於良子作了我的替身，替我喪生，替我去送命!既然我活著回來了，就有責任，去為於寶坤夫婦，盡自己的義務……外麵沒有了動靜，於寶坤夫婦大概是返回老鶴林了吧?騎著那頭力大溫馴的堪達罕!他們是來圓二七墳的，以後還有三七、五七和周年。一眨眼，七鬼峰返回，自己在炕頭上趴了半個月了，但今天才勉強地爬了起來，盡管是沒有出屋，站了一會兒，全身就開始突突上了，心裏頭發慌，趕緊坐下，靠著牆壁，似乎才沒有栽下去的危險。“唉!我宮本魁，徹底地完啦!從肉體到精神!南征北戰，馳騁疆場的飛刀英雄，怎麼一下子就能讓疾病給擊倒?膀大腰圓，敢情也不是鐵鑄的喲!”他左手揉摸著右手的手腕子，自言自語喃喃地說道。
小興安嶺的夏天似乎是有點兒象征性的，姍姍來遲，屁股沒曬熱呢，一眨眼，匆匆忙忙地就要返回了。半個月沒有出屋，此刻坐在了炕沿上，就覺著有點兒涼爽和寒意，太陽還是那個太陽，半個月，就南移了老大截子的光線也由白變黃。盡管是中午，那種火辣辣的滋味，似乎是隻有明年才有權力享用了，生活在小興安嶺，從抗聯時代起，宮本魁對夏天的陽光就是非常留戀和珍惜的。小媛媛進來了，發現宮本魁坐了起來，麵露出了喜色，但很快就被愁雲覆蓋住了，嘟著小嘴，輕輕地喊道：“爸爸!你，好了嗎?”“小媛媛!來，快過來!”發現女兒，宮本魁心裏頭一陣子激動。
立刻站了起來，邁了兩步，一把就拉住了女兒兩隻髒兮兮的小手，有點兒氣粗，也有點兒眩暈，但還是猛地把女兒抱了起來，使勁使勁地，親了一下又親了一下。虛汗都出來了，懂事的女兒卻掙紮著喊道：“爸爸!快放下我!你病了呀，我好害怕呀!爸爸，快放下我!”宮本魁險些暈倒。放下女兒，急忙後退，氣喘籲籲地坐到了炕沿上，但始終拉著女兒的小手。目光在女兒身上久久地撒摸著。看著女兒全身的獸毛，分不清是狗毛還都是鹿毛。小臉沒洗，腮幫子上還有隱隱約約的淚痕，頭發淩亂，沾掛著草葉、鹿毛、灰塵和鹿糞。她始終撅著小嘴，目光是哀怨而又悲傷的。女兒懂事了，從離開了北京的幼兒園那天，真的，笑容就再沒有出現過。每次自己和妻子吵架，女兒的目光都是哀怨而無助的，特別是近些日子，以淚洗麵，天天是如此，尤其是那天傍晚在老白山密營的墳墓前麵，摟著脖子哽咽著喊道：“爸爸!黨不要你啦，你也不要小媛媛了嗎……”
這句話，多少天了，始終在腦海中縈繞著，即使是病中，也仍然是一次次地出現，讓人慚愧，又讓人內疚，自己欠妻子和女兒的太多太多了。一個男人，連老婆和孩子都保護不好，讓他們跟著提心吊膽，擔驚受怕，還有什麼資格在這個世界上活著呢!別說是飛刀英雄，共和國的大校了，自己連個農夫都不如啊!想到這兒，心酸的眼淚幾乎都快要滾落了下來。“爸爸!你不給媽媽治病了嗎?咱們什麼時候回北京呀?”女兒畢竟是天真的，返回北京，才是她唯一的願望啊!“噢!等爸爸好了，馬上就去給你媽媽治病!”宮本魁說的是實話，無論如何，也要把陳桂蘭的精神病治好了，否則，就更無顏麵對天真又不幸的女兒了。“那!咱們家，還有錢嗎?還有錢給媽媽治病嗎?爸爸!柳阿姨說，你的工資沒了，給媽媽治病，就沒有錢了，爸爸!是嗎?”