看到“葉卡捷琳娜”，宮本魁幾步就迎了上去，伸手就抱住了它的腦袋，情不自禁喃喃地說道：“好!好!好啊!你，終於回來啦!可是你知道其他的姐妹哪兒去了嗎?”他撫摸著它脖子上厚厚的絨毛，邊說邊心焦如焚地四處撒摸著。公鹿沒敢過來，可是也不急於馬上就逃走。看到公鹿，宮本魁才忽然地想到，獵犬始終沒叫，鹿場靜悄悄的，兩隻獵犬又哪兒去了呢?聽說有母鹿返回，宋麗萍也興奮地奔了出來：“喲!回來了一隻，其他的說不準，也有希望吧!”白雪皚皚，盡管沒風可是也很冷。宋麗萍全身都是著意地打扮了又打扮的，紫紅的大花兒棉襖，黑褲，襯托出她的莊重和大方，腳下是黑亮的皮鞋，全身上下都打扮得華貴而醒目。頭發綰成了高高的抓髻，臉上的胭粉塗抹得很濃，表情惋惜，語氣憂鬱，可是目光卻是幸福而又陶醉的。
三十七、八歲的女人，當然是很會打扮了。前些天，宮本魁就跟她商量過了：“小宋，出征七鬼峰，你還得助我一臂之力啊!隻有你我最了解那一帶的情況。”宋麗萍當時就惱了：“啥?讓我陪著你去?不行!我早已經說啦!你不知道，還是裝糊塗哪!炮手黑牡丹早已經死啦!宋麗萍是你的老婆，你懂不懂啊?生孩子做飯，伺候男人!再逼我拿槍動刀，我對你可就不客氣啦!你、你憑什麼不讓我安安穩穩地當個女人!啊?宮大隊長!再提過去，我馬上就跟你急眼!”是的，出於本性，是女人都有自己的追求，烽火征戰，不是女人的理想。當個好妻子，好母親，和睦幸福與天倫之樂才是女人們真正的追求。盡管她曾經為匪，在這個世界上，為匪的女人也不會例外。此刻見“葉卡捷琳娜”自己回來了，陶醉的目光變幻成了憂慮，詢問母鹿也是詢問自己：“其他的鹿呢?啊?說不定一會兒，也能回來吧?‘葉卡捷琳娜’，就你兩口子嗎?其他的鹿呢?你見到了沒有?見到了沒有?”一個勁兒催問，新娘子宋麗萍動了感情。
不久，雪地上又有幾隻梅花鹿返了回來。慌慌張張地，似乎被什麼猛獸給追著，死裏逃生才又返回了主人們的身邊。其中有兩隻大個兒的馬鹿，屁股上有傷，大腿上也在流血。血水醒目，桃花一樣的鮮紅，血水粘著白雪，白雪也變成了紅紅的冰塊。看來沒有傷著骨頭，全身都在不停地哆嗦。宮本魁急忙指揮宋麗萍和柳玉秀：“趕緊把藥箱子拿來!不是野狼，就是他媽的豹子!多虧是屁股，如果是脖子，傷口這麼大就回不來啦!”宮本魁撫摸著母鹿們的傷口，見柳玉秀捧出來藥箱，皺著眉頭又看著遠方說道：“小薑和小趙，也該回來啦!大半頭午啦，不會再發生什麼事吧?”他拿著藥箱，心不在焉地發愣。“是啊!可不是咋的，剛才我還想呢!雪這麼大，別是滑進山澗，出了什麼意外吧?”柳玉秀捧著藥箱，身子笨重，但兩隻大眼睛卻始終不停地在溝壑中搜索著。毫無疑問，丈夫不回來，她比任何人都更為著急。起風了，小風在雪麵上溜著，盡管不大可是卻很冷。宋麗萍沒有張羅著為受了傷的母鹿們包紮，而是把右手斜插在紅棉襖的下麵，左手在袖筒中縮著，看著別人忙活，自己卻沒有摻入進去的打算。她性情孤傲，半輩子為匪，如今呢，婚姻又使她品嚐到了人生的另一種滋味。此刻她不僅不去幫忙，反而遊手好閑般地睨斜著眼睛，聳著眉頭滿不在乎地說道：“嘁!瞅瞅你們倆!畜牲受傷就興師動眾，大驚小怪，值得嗎?就是人死了又能怎麼樣呢!”說完，撇了撇嘴角，然後故意把小嘴使勁兒地抿了起來，這讓她嘴角上的酒窩就越發的明顯。郎才女貌，作為老姑娘，這也是她最聰明之處。宮本魁和柳玉秀都惦記著薑永吉和趙長山，一邊工作一邊在思考，宋麗萍說啥，他們倆人都沒有搭腔。
北風越刮越大，風卷雪地，從山崗到溝穀，雪霧彌漫，在空曠的山野中急走，帶著哨聲，轟隆轟隆地山響。風大，氣溫自然就降了下來。南山尖上的太陽也許早就領教了暴風雪的厲害，大煙泡剛刮，太陽就匆忙地躲了起來，剛才還是萬裏晴空、陽光和煦，大煙泡兒一吹，眨眼之間，小興安嶺上空就改變了模樣，哈氣成霜、寒氣逼人，梅花鹿也被迫閉上了眼睛。山風像老牛一樣嗚嗚地吼叫著，卷著積雪，在密林中曲折地衝撞著，似乎在尋找，也仿佛在搜捕。樹冠上的積雪被撞了下來，地麵上的積雪又高旋了起來。惡魔一樣，在野豬嶺的周邊疾走。雪兔躲了起來，鬆鼠躲了起來，黃羊和麅子也躲了起來。風雪卷過，隻有宮本魁和受了傷的梅花鹿在瑟瑟地抖動著。小薑和小趙哪兒去了呢?“宮場長!宮場長!”趙長山和薑永吉終於回來了，滿身是雪，麵孔凍得紫紅，像秋霜後的胡蘿卜一樣。斜背著獵槍，連滾帶爬，身後留下了一條深深的雪溝。沒到近前，迎著風雪就呼哧帶喘地喊道：“完啦!完啦!全都完啦!我們一直追出去，十幾裏地啊!”聲音嘶啞，不知道是誰喊。近前才看到，除了全身是雪，眉毛胡子也全都是白的。
“咋回事兒?”風雪中宮本魁迎了上去，知道情況非常的嚴峻。但仍然平靜地安慰他倆道：“別著急，先進屋暖和暖和再說。”薑永吉身體較差，沒等進屋，一屁股就在雪地上坐了下去。獵槍也不摘，氣喘籲籲地喊道：“哎喲我的媽呀!哎喲我的媽呀!可、可、可他娘的累死啦!再遠一步也回、回、回不來啦!宮、宮大哥!又是老豹子，作、作的妖啊!為了弄明白，我們追出去十、十多裏路啊!親眼看到啦，黑豹子是怎麼逼鹿群，去、去、去了七鬼峰的!”沒等薑永吉說完，趙長山又氣呼呼地補充道：“還沒到飛來石呢，我們就發現了，雪地上有血。三隻死鹿，在那兒堆著。”趙長山體質較好，盡管又累又餓又冷，但語言的表達還較為流暢，他沒有進屋，也來不及進屋，站在門前的雪地上，一五一十敘說著他們偵察的經過：“宮隊長!你不知道，鹿群沒啦，我第一個就懷疑是黑豹子們幹的。因為一開始我就琢磨啦，暴風雪刮倒了鹿圈，鹿群就是被卷走，死不了，遲早也得回來吧?畜牲認家，飼養它們都這麼些年啦!咱們有感情，它們也舍不得這個家呀!隻要不死，還能不回來?宮大哥!你說是不是這個道理?”