耀祖愣了一下，臉和脖子唰地通紅。他迅速鎮定下來，“當然。我姐都跟你說過了。那時，她剛從師範畢業分配在村小學教書。我母親考慮到和她在一起多個人照應，就要我去姐的學校讀書。一周回家一次。那時，我讀小學三年級。她住的是土磚房。原本是一個大辦公室，後來用竹片在中間隔開，成了兩間教師宿舍。一邊睡我和姐，一邊睡一位姓潘的女教師。我姐常和潘老師隔著這層紙糊過的隔牆說話，沒有一點阻礙，就像我們是個三口之家，很好玩兒。現在想起來都是難得的風景。”耀祖滿臉寫著溫情，又說，“那時，我才八歲。我姐十八歲。她應該是一枝花，可我小，不懂得欣賞美。隻知道同學們背地裏都羨慕我。”
“你姐為什麼不結婚？”“曾經滄海難為水吧！她真正的愛情獻給了一個有婦之夫。”耀祖說，“這是她的心結，你別去招惹它。”“那男人愛她嗎？現在離婚多的是，幹嘛不離了再結呢？”我對這樣的愛情充滿了悲憫。其實我小時候特別反感離婚的人，總覺得那是不道德的變節分子才會幹的事。自從我愛上王勢坤後，才知道愛情的降臨常常是無所顧及，沒有任何清規戒律的。
“當官的有幾個會為了愛情犧牲前途？兒女情長是當不了大官的。”耀祖站起來為我倒了一杯白開水，我接過來抿了一小口。“那個男人現在在哪兒？興許我可以幫幫落英，勸勸那個男的。”我熱血沸騰，躍躍欲試，充滿了俠骨柔腸。
“不知道。她從來不提這個。她小心地嗬護著那片隱秘。我的好奇心也從不敢越雷池半步。她的心鮮活過，也死過了。現在我們所看到的都是她苟延殘喘地遊戲人生。除了事業，她的感情是一片空白。”
“不，你錯了。她是個感情豐沛的人。她對你，對我，包括對那個李長鎖都充滿了感情。”我極力為落英辯護。接下來，我們無言。好一會兒，我發現我們的話題扯得太遠了，於是複歸正題：“你那件事兒怎麼辦？”“不知道。”耀祖站起來，整理床單和被子。他真是個細致的人。我原本拉平的被子，又被他重新疊成了四四方方的豆腐塊。他邊疊邊說，“這是我軍訓的成果。我讀大學時，每年軍訓都被評為優秀學員。工作後，卻一次優秀公務員都沒評上。即使在辦公室裏通過了，放到全單位投票，又難得過半數。其實，我一心撲在工作上，業績也很明顯，至少擺到桌麵上是有目共睹的。”
“你一定很少串門。一心坐在你自己的辦公室裏埋頭苦幹。所以，你做的再多，再好，一是別處室的人不了解，一是了解的人又起了嫉妒心。這世上隻有兩種人，一種是幹事的，一種是不幹事的。幹事的人並不一定比不幹事的人吃香。從來都是做事的人出錯多，挨批評的機會多，不做事不會做事做不成事的人，往往有機會與領導、群眾拉家常套近乎，對他人也構不成威脅，所以大家願意為這樣的人當好好先生。這就是中國的人情世故。所以，要善於藏鋒露拙。智商高的人情商不高，也難於取得成功，就是這個道理。”
“潤青，你沒上過一天的班，怎麼我經曆的事都好像被你看見了？”耀祖拉過我的手，眼裏滿是自足的欣悅。“沒有這點猜度世俗的本領，還奢望當什麼作家？”我被他一表揚竟有些飄飄然，於是又大肆賣弄起來：“張愛玲是上海的大家閨秀，沒見過牛，竟寫出催人淚下的短篇小說《牛》。艾米莉·勃朗特從來沒有過愛情經曆，卻寫出了小說史上最奇特的愛情小說《呼嘯山莊》。大凡世上存在的東西，隻要見過，想過，聽說過，在作家這裏是盡可以栩栩如生的。我拿這兩個作家類比，你會不會認為我不知天高地厚！”
“我的老婆一定比她們更優秀。她們倆至少沒有我這樣愛你的人給她們婚姻。女作家的婚姻不知怎麼回事，好像都不大順利。要麼獨身，要不離婚的多。”耀祖在我眼裏搜索著答案。我撲哧一笑：“你呀，恨不現在拿個刀子把我的心剖開來，看看上麵是不是寫著柳潤青與侯耀祖百頭偕老，永結同心。對不對？”
“算你是我肚子的蛔蟲！”耀祖一本正經地說。我偏過臉去，示意了好一會兒，他才明白過來重重地印下一吻。“我們什麼時候辦婚禮？我好提前通知我國外的舅舅。他強調過好多遍，一定來給我們送賀禮。我還請了我的一位男性朋友李行健做你的伴郎。”我柔情蜜意地注視著他。
“李行健是什麼人？你幹嘛要選他做我的伴郎？”耀祖隨口問了一句。我本想照直說來，又擔心耀祖瞧不起人家。所以，隻說你盡管信任你的老婆，不會讓你難堪。他是一個很優秀的青年，我的一個可以交心的朋友。他又開玩笑說，不會是你過去的男朋友吧？我說那當然不是。隻是男性朋友，而非男朋友，關鍵時候，“性”字不能省略。
接下來的日子裏，我依然住在我母親家裏。耀祖是個愛麵子的人，他在村裏人麵前誇過海口，村裏便以為博士真的了不得，住的是寬闊大洋房，開的是豪華小轎車，娶的是美麗女嬌娥。他說，我們在法律上已經是合法夫妻了，以後就同心同德共建美好家園。我說你這像領導在台上發表講話。他說，這是職業病。他本就是辦公室正科級文秘，是為領導泡製文字的槍手。他要我再等等。他會找落英，借助她的平台，弄一套大一些的新房。他沒說“買”，而是“弄”，我聽來好像真有天上掉餡餅的奇跡。