我母親肯拿出一瓶完整的茅苔給耀祖喝，算是她對這個女婿寄托著無限的厚望。她也破天荒給自己酌了滿滿的一杯酒，鄭重地對我們倆說：“耀祖、潤青，我今天也是代表潤青的父親給你們倆的婚姻祝福。我們不求別的，隻希望你們倆恩恩愛愛，白頭到老。將來給我們添個乖孫子！”說完閉上眼睛，一仰脖子，一飲而盡。我一時熱淚盈眶，如鯁在喉。耀祖碰了碰我，說：“希望我們不會讓您失望。”然後，我們一起回敬了母親。母親把一頓飯弄得如此的凝重，似乎給我對婚姻下達了堅守到底的死命令。懷著這樣的忐忑，我深情地望著我的夫君，在心裏祈禱：但願耀祖能夠這樣始終如一地待我，我也就心滿意足。
第二天下午，我們準時到達城市建設規劃局。我是在電話裏提前與向局長作了預約的。他說他在辦公室。我們剛到達大廳，他就迎麵走過來。我正高興他如此地慷慨相助，又給這麼大的麵子下樓相迎，真不知如何感激是好。不料，他說讓我們在車裏等一下，他正巧有事要出去，一會兒再回來。
我們於是像兩個小醜退回到車裏。我說“真是不巧。領導也真夠忙的，前一分鍾都不能預測下一分鍾要接到一個什麼新的任務。”耀祖上班的時間眼看正一點點逼近，他有些心急火燎，“怎麼辦？你留下。我先去上班，再來接你？”我立即反對：“那怎麼行？這麼多書，我怎麼搬？況且，我怕……”“你怕什麼？別人又吃不了你！”耀祖斷然下車，“我去給物業管理的人說一聲，讓他們幫你用手推車把書送上去。你隻指揮一下就行了。”不容我申辯，他已走進大廳去。隨後叫來一個一身藍色卡幾布工作服的中年人，簡單作了交待，“這是向局長要的書，你們到時幫助弄上去！”他講話的口氣像吩咐下屬的領導。我聽了不禁暗自佩服他臨場處事的能力。
他起初準備把書全部卸下來，又怕時間來不及。正巧一輛的士經過，他揮手叫停，貓腰鑽進車裏，疾馳而去。我隻有一個人坐在堆積如山的書縫裏。
我左等右等，眼看天色漸暗，大廳裏一撥一撥的人從大樓出來，他們都下班了。一直到近六點鍾的時候，向鐵柱才從外麵步行回來。我給耀祖打電話，他說領導正召集開個小會，一時難以脫身，又問我這邊的情況進展如何，我簡短作了回答，他就要我盡管去做，就掛了電話。我隻得一人勇往直前，弱肩擔重任。
向鐵柱示意我上樓去。我正要指揮搬書，他說：“你拿五本上來吧！不需要那麼多。”我一時弄不明白。他胸有成竹，我也就沒再堅持，隻有老實地尾隨上去。到了辦公室，我雙手把買來的滿額發票遞給向鐵柱。他接了，並不看，往抽屜裏一塞。他給我倆沏了杯茶。我雙手接了。紙質的杯子不敢久端，就順手放到他寬大的辦公桌角。
我又急迫地問那些書要不要搬上來。他說：“不需要那麼多。你給我這五本簽上名字就行。”於是，我從隨身攜帶的坤包裏掏出鋼筆，翻開書的扉頁，龍飛鳳舞，一揮而就。他看了我的簽名，微笑著點頭：“不錯，有股子男人的豪氣！”我說：“您過獎了。其實書法並不是男人的專利。”他轉身起立，指著牆壁上的一幅鏡框，“你看這也是女人的作品，我最賞識有才華的女性。你是我發現的新人噢！”我一看，上麵是兩行規整而不失瀟灑的隸書，寫的是《離騷》中的名句“滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足”。署名竟然是落英。
我自豪地說：“在英姐姐麵前，我甘拜下風。”向鐵柱哈哈大笑：“你們是花開兩朵，各表一枝。從年齡上講，你更有優勢。而且，作家是寫人的，弄不好會成為你筆下的反角。我也不敢小覷！”
他客氣地請我坐下，問“美政”是不是我的筆名，為什麼叫這名字？我說，因為她出自屈原的《離騷》，與《捕蛇者說》中“苛政猛於虎也”中的“苛政”相對。我祝福我們的政治清明美好，我們的官員清廉自守，百姓富足安康。他聽了連說三個好字，繼而反問我：“你們一家三人這樣輪番地找我，又是為什麼呢？如果我秉公辦事，不為任何人幹私活兒，你們求我辦的事我堅持不辦，你們會有什麼想法嗎？美政，美政，說說容易，做起來難啊！”
說完，又是一串長長的哈哈，直笑得我毛骨悚然，啞口無言。他見我低頭不語，又問我什麼時候結婚，他一定去討杯喜酒喝。快退休的人老了，總像個孩子，凡事愛圖個喜氣，湊個熱鬧。他這樣地嚴謹和謙遜，與酒席和洗腳城裏那個庸俗不堪的白胖子判若兩人。
我正要抬頭感謝他的教導，他卻默默地起身經過我的腳前，悄無聲息地關上了房門。
我一時緊張得汗毛根根倒豎。他返回經過我麵前的通道，我立即起立，靠牆壁站著，以便讓他從我麵前順利地過去。可他停下來，轉身，與我作近在咫尺的對恃。我想往旁邊挪一挪，可旁邊是長長的大理石茶幾。如果往前，俯身即聞見他微禿的腦門冒著的刺鼻的毛腥氣。我凝神屏氣，心突突地亂跳，想奪路而逃，又怕一切都毀於一旦。他定定地盯著我起伏不安的胸脯，很像貪食的人見了別樣的食物，眼裏閃出攫取的光。
我們就這樣地僵持著。我平視前方的牆壁，腦子裏想的是伍爾夫的意識流代表作《牆上的斑點》，可我看不見斑點，是白茫茫的一片。我兩腿發顫，臉憋得通紅，汗水濡濕了背脊。約有半個時辰。他發話了：“我能聽見你的心跳！咚咚，咚咚——”我心驚肉跳，正不知如何應對。門上突然響起了悅耳的敲門聲，像上帝，像蜘蛛俠，像佐羅突然蒞臨的福音。我長長地舒了一口氣。