對於蝸牛這樣一個無害而且非常和平、從不主動與別人發生爭吵的對手，螢火蟲的這種麻醉才能有什麼用呢？我想我大概知道。阿爾及利亞有一種叫做德裏爾蟲的昆蟲，它雖然不發光，但在身體結構，特別是在習性方麵和螢火蟲很接近。它也以陸生軟體動物為食。它的獵物是一種有著漂亮螺旋殼的圓口類動物。一塊結實的肌肉把一隻石質封蓋緊緊地固定在這個動物身上。這是一扇活動的門，居住者隻要一退回屋子，門就快速關上了。當這位隱居者外出時，門很容易打開。有了這樣的開關係統，這個住所變得不可侵犯，而德裏爾蟲知道這一點。
德裏爾蟲被黏附器固定在蝸牛殼的表麵，螢火蟲會讓我們看到它的等同物。它窺探著，等待著，必要時需要整天這樣做。最後出於對空氣和食物的需求圍在甲殼裏的蟲子不得不露出身子，至少門微微半開，這就夠了。德裏爾蟲立刻趕到，廝打一番。門不再關上了，這個進攻者將堡壘據為己有。有人認為用一把大剪刀首先把封蓋上的運動肌肉切開，但是應該打消這樣的想法。德裏爾蟲的雙顎所裝備的工具還不足以立刻磨掉一塊大肌肉。必須一接觸操作就立刻成功，否則受攻擊者便會縮回甲殼裏，仍然充滿活力，這樣一來包圍就要重新開始，和之前一樣困難，使德裏爾蟲無限期挨餓。我雖然沒有見到過德裏爾蟲，這在我們這個地方沒有，但我推測它的進攻方法和螢火蟲相同。這隻阿爾及利亞蟲子不比我們吃蝸牛的蟲子把獵物的肉切得更碎：獵物開始變得遲鈍，隻需將蓋殼稍微打開一會兒，稍微扭動它幾下使它麻醉。這就夠了。於是進攻者鑽進甲殼裏，安安靜靜地吃掉了一隻不能用肌肉進行一點兒反抗的獵物。這是我利用一點點邏輯推理進行的判斷。
現在讓我們回到螢火蟲身上來吧。如果蝸牛在地上爬行，甚至縮進殼裏，對它進攻是毫不困難的。蝸牛的殼沒有蓋子，身體前部的大部分都露在外麵。由於對危險的恐懼，外膜的軟肉縮緊了。這種情況下蝸牛無法自衛，容易受到攻擊。但是經常有這樣的情況，蝸牛呆在高處，貼在稻草稈上或是一塊光滑的石頭上。這種支撐成了它的臨時蓋殼，能夠抵擋任何企圖騷擾殼內居民的壞人的進攻；不過有個條件，那就是圍牆四處任何地方都沒有裂縫。但是經常出現這樣的情況，蝸牛殼和支撐物之間沒有貼緊，留下了哪怕是一點點大的裸露處，這就足夠螢火蟲用它靈巧的工具蟄咬蝸牛，使蝸牛陷入沉睡，而螢火蟲自己安靜地飽餐一頓。
螢火蟲飽餐的過程總是十分謹慎。進攻者必須小心翼翼地對獵物進行加工，不要引起它的掙紮，正在高莖上熟睡的蝸牛稍有掙紮就會從高莖上掉落下來。任何獵物掉到地上就徹底完了，因為螢火蟲不會熱情地去尋找獵物，它隻是利用好運得到東西而不肯辛勤尋找。因此在高莖上它必須保持平衡，攻擊時要盡可能地輕輕螫咬；它必須非常謹慎小心，使蝸牛毫無痛苦，不產生任何肌肉的反應，免得它從高處掉下。由此可見，突然的深度麻醉是螢火蟲達到目的、安靜地捕食獵物的最好方法。
螢火蟲是怎樣吃獵物的呢？是真的吃嗎？也就是說，它把蝸牛分成一塊一塊的、切成細片，然後加以咀嚼嗎？我不這麼認為。我從來沒有見過我的俘虜的嘴巴上有任何固體食物的痕跡。嚴格意義上來說，螢火蟲並不是吃，而是喝。它采取蛆蟲那樣的辦法，把獵物變成稀粥來喝。它就像蒼蠅的食肉幼蟲一樣，在吃之前先把獵物變成可消化的流質。
整個過程是這樣的：不管蝸牛有多大，哪怕像陸地大蝸牛一樣，總是由一隻螢火蟲去將它扭得沒有知覺。不一會兒，客人們都趕來了，兩隻，三隻，然後更多，它們和真正的擁有者沒有爭吵地歡宴一堂。讓它們飽餐兩天後，我把蝸牛殼翻轉過來，蝸牛殼孔朝下。裏麵的東西就像被翻轉的鍋裏的湯一樣流了出來。那些客人吃飽離開了，隻剩下這一點殘渣。
事情很明顯。就像我們開始說的“扭”一樣，經過一再輕輕地螫咬，每個客人都用某種專門的消化素來加工，蝸牛肉變成了肉粥，大家各吃各的，盡情享用。因此，螢火蟲嘴裏的那兩個彎鉤除了用了叮蝸牛注射麻醉毒汁以外，無疑還可以將蝸牛肉變成流質。這兩個小工具要用放大鏡才能看到，它們似乎還有其他作用。它們是凹形的，就像蟻蛉嘴上的彎鉤一樣，用來吮吸喝光獵物，而不用將獵物切成碎片。不過兩者有個很大的區別，蟻蛉留下了大量的殘渣，並把它們扔到挖在沙地上漏鬥狀的陷阱外麵，而螢火蟲這個液化專家，卻吃得一點兒也不剩，或者說幾乎一點兒也不剩。它們使用了類似的工具，一個隻吮吸獵物的血，另一個則先將獵物進行液化處理，然後將獵物吃光。
有時蝸牛所處的平衡狀態非常不穩固，可螢火蟲卻做得非常精細。我的玻璃瓶給我提供了大量的例子。被關在容器裏的蝸牛爬到用玻璃片蓋住的瓶口，用一點點黏液把自己黏在玻璃上。這隻能讓它暫時停留，隻要輕微地一動，殼就會從玻璃上掉到瓶底。
螢火蟲經常借助攀升器官來補充腿力的不足，攀爬到高處。它選擇它的獵物，一番觀察之後找到一個縫隙，便輕輕一咬，使獵物失去知覺，然後立刻變成肉粥，這將會是它幾天的食物。
螢火蟲吃完後離開了，殼便完全空了，而且僅僅塗了一點點黏液固定在玻璃上的殼並沒有掉下來，甚至位置也一點兒都沒動。蝸牛在變成肉湯的過程中絲毫沒有反抗，在它受到第一記進攻的地方被吮吸幹。這個小細節告訴我們，具有麻醉作用的螫咬是多麼敏捷迅速，沒有讓蝸牛從光滑垂直的玻璃上掉下來，甚至在非常不牢的黏著線上也一點兒都不晃動。
在這樣的平衡條件下，光靠螢火蟲那又短又笨的腳是明顯不夠的，還需要有種特殊的工具。那個工具不怕光滑，能攀住無法抓著的東西。它確實有這樣的工具。在螢火蟲的後腿末端有個白點，在放大鏡下可以看到上麵有大約十二個短短的肉刺，有時聚成一團，有時像玫瑰花瓣似的張開。這是黏附和移走器官。它如果想把自己固定在某個地方，甚至固定在非常光滑的表麵，例如禾本科植物的莖稈上，螢火蟲就打開它的玫瑰花結，把它鋪在支撐物上。它利用自己的黏性把自己貼在支撐物上。這個器官是通過抬高和降低、張開和閉合來幫助螢火蟲行走的。總之，螢火蟲是一種新型的自助前進的雙腿殘廢者，它在腿後部放了一朵漂亮的白玫瑰，一個沒有關節、可向四處活動的長著十二根趾肢節的爪子，這種管狀的趾肢節不能抓著東西，隻能黏附東西。