他的麵貌雖然醜，但畢竟是美的，——隻是另外一種美罷了。他的美是線條所傳達出來的精神生活之美。那張大口，旁邊的皺痕，是宿愁舊恨的標記；身體似乎支持不了沉重的衣服：低側的肩頭，表示他的困頓。雙目並非是閉了，而是給一層悲哀的薄霧蒙住了。
可是這悲哀，又是從哪裏來的？是模特兒刻畫在臉上的一生痛苦的標記，由多那太羅傳模下來的呢，還是許多偉大的天才時常遺留在他們作品中間的“思想家的苦悶”？不用疑惑，當然是後者的表白。這是印在心魂上的人類的苦惱：莎士比亞、但丁、莫裏哀、雨果，都曾唱過這種悲愁的詩句。在一切大詩人中，多那太羅是站在米開朗琪羅這一行列上的。
由此我們可以懂得多那太羅之被稱為革命家的理由。他知道擺脫成法的束縛，擺脫古藝術的影響，到自然中去追索靈感。後來，他並且把藝術目標放到比藝術本身還要高遠的地位，他要藝術成為人類內心生活的表白。多那太羅的偉大就在這點，而其普遍地受一般人愛戴，亦在這點。他不特要刺激你的視覺，且更要呼喚你的靈魂。
多那太羅作品中尤其值得我們注意的，是《施洗者聖約翰》。他一生好幾個時代都采用這個題材，故他留下這個聖者的不少的造像。對於這一組塑像的研究，可以明了他自從《祖孔》一像肯定了他的個性以後，怎樣地因了年齡的增長而一直往獨特的個人的路上發展，甚至在暮年時變成不顧一切的偏執。
施洗者聖約翰是先知者撒迦利亞（Zachaire）的兒子、為基督行洗禮的人，故他可稱為基督的先驅者。年輕的時候，他就隱居苦修，以獸皮蔽體，在野外以蜂蜜、野果充饑。
翡冷翠博物館中的《施洗者聖約翰》的浮雕（一四三〇），和一般意大利畫家及雕刻家們所表現的聖者全然不同，它是代表童年時代的聖者，在兒童的臉上已有著宣傳基督降世的使者的氣概。惘然的眼色，微俯的頭，是內省的表示；大張的口，是驚訝的情態；一切都指出這小兒的靈魂中，已預感到他將來的使命。
同時代，多那太羅又做了一個聖者的塑像，也放在翡冷翠美術館。那是施洗者聖約翰由童年而進至少年，在荒漠中隱居的時代。他的肉體因為營養不足——上麵說過，他是靠蜂蜜、野果度日的——已經瘦瘠得不成人形了，隻有精神還存在。他披著獸皮，手中的十字杖也有拿不穩的樣子，但他還是往前走，往哪個目的走呢？隻有聖者的心裏明白。
一四五七年，多那太羅七十一歲。他的權威與榮名都確定了。他重又回到這個聖者的題材上去（此像現存錫耶納大寺）。施洗者聖約翰周遊各地，宣傳基督降世的福音。他老了，簡直不像人了，隻剩一副枯骨。腿上的肌肉消削殆盡，手腕似一副緊張的繩索，手指隻有一掬快要變成化石的骨節。老人的頭，在這樣一個軀幹上顯得太大。然而他張著嘴，還在布道。
這座像，雕刻家是否隻依了他的幻想塑造的？我們不禁要這樣發問。因為人世之間，無論如何也找不出木乃伊式的模特兒，除非是死在路旁的乞丐。而且，不少藝術家，往往在晚年時廢棄模特兒不用。顯然的，多那太羅此時對於趣味風韻這些規律，一概不講究了。內心生活與強烈的性格的表白是他整個的理想。
《抹大拉的馬利亞》一像，也是這時代的雕塑。
這是代表一個青年時代放浪形骸、終於懺悔而皈依宗教、隱居苦修的女聖徒。整個的肉體，——不，——不是肉體，而是枯老的骨幹——包裹在散亂的頭發之中。她要以老年時代的苦行，奉獻於上帝，以補贖她一生的罪愆。因此，她合著手在祈禱。她不再需要任何糧食，她隻依賴“祈求”來維持她的生命。身體麼？已經毀滅了，隻有對於神明的熱情，還在燃燒。
多那太羅少年的時候，和傳統決絕而往自然中探求“美”，這是他革命的開始。
其次，他在作品中表現內心生活和性格，與當時側重造型美的風氣異趣：這是他藝術革命成功的頂點。
最後他在《施洗者聖約翰》及《抹大拉的馬利亞》諸作中，完全棄絕造型美，而以表現內心生活為唯一的目標時，他就流入極端與褊枉之途。這是他的錯誤。如果最高的情操沒有完美的形式來做他的外表，那麼，這情操就沒有激動人類心靈的力量。