但到了商衍鎏參加最後一次恩榮宴時，“果肴皆出裝飾，粗瓷竹箸，十餘席羅列堂下東西，形式極為簡陋，讀卷大臣、執事各官亦無至者，除一甲三名外，其餘二三甲進士寥寥無幾……”兩相對比簡直是天淵之別，而各自的場景也正是當時清朝國運的寫照。恩榮宴的尾聲依然是“搶宴”，這是大家要沾沾新進士的好運。
新進士如果能夠再活六十年，一甲子後將會作為特邀嘉賓同一個紀年重赴恩榮宴，這是非常了不得的事情，據朱彭壽《舊典備征》載，整個清代有機會重赴恩榮宴者總共才三十四人。其中最著名的莫過於乾隆五十八年（1793）癸醜科狀元潘世恩，他於鹹豐三年（1853）重赴恩榮宴，時年八十五。這一科會試的副主考之一正是潘世恩之子、道光辛醜進士潘曾瑩，他還跟兒子開玩笑，呼其為“新師座”，宴會氣氛異常熱鬧，連鹹豐皇帝都禦書“瓊林人瑞”匾額相送。
潘世恩是曆事乾隆、嘉慶、道光、鹹豐四朝的“四朝元老”，其堂兄潘世璜、其孫潘祖蔭均為探花，合稱“蘇州三傑”。《郎潛紀聞》著者陳康祺推潘世恩為三百年中第一福氣人，舉其生平異數雲：“本朝耆臣，生加太傅者五人，重宴瓊林者八人，狀元作宰相者八人，唯潘文恭公兼之。又大拜不階協辦，樞廷不始學習，皆數異也。富貴壽考，子孫繼武，公之福祉，三百年一人而已。”
二十八日在午門前賜予狀元六品朝冠、金質簪花一枝，及朝服、補服、帶靴；所有進士賜予彩花，牌坊銀。二十九日狀元要代表新科進士上謝恩表，按照慣例，這個謝恩表要花錢請前科狀元代作。
五月一日，狀元要率新科進士們到國子監進行“釋褐簪花”儀式，所謂“釋褐”即從此脫下百姓的布衣，穿上官服。全體進士先換上朝服，到孔廟祭孔，再到國子監“彝倫堂”向祭酒和司業行跪拜恩師之禮，以此章明尊師重道之風。
最好笑的是，有說法祭酒在受新進士們跪拜禮的時候身子不能動，如果頭動則對狀元不利，左右手動則對榜眼探花不利，因此每位祭酒隻好如和尚坐禪一般端坐，以免事後被人罵。嘉慶十六年（1811）辛未科殿試狀元為湖北天門蔣立鏞，而國子監祭酒正是他的父親蔣祥墀，蔣祥墀為了自己的兒子更是安坐如泥塑，有人寫詩調侃他：“回憶趨庭學禮時，國恩家慶喜難支。阿翁不敢掀髯笑，怪底郎君拜起遲。”（參見徐錫麟、錢泳輯《熙朝新語》）
隨後為狀元、榜眼、探花行簪花禮，鼎甲三人北麵而立，由祭酒、司業向每人進酒一爵，並在其頭上插上金花一枝。金花由禮部準備，共四枝，備用的一枝事後總理執事者可以帶回家。
新科進士除了跟新科舉人一樣建立題名錄、同年錄等檔案外，還要樹立題名碑。現在北京國子監孔廟的外院內樹立著198方元、明、清三代進士題名刻石，其中元代3方，明代77方，清代118方，包括112方正科進士碑，以及順治年間兩科滿洲進士碑，乾隆年間四科翻譯進士碑。全碑分為碑座、碑身、碑帽三部分，總高約360厘米，碑身 寬約80厘米，材質一般為青白石，碑石上鐫刻有每科所有進士的甲第、姓名及籍貫。