與這種特寫式的岩刻頭像形成鮮明的對照，我還看到一幅蘊含複雜、賦形奇特的畫麵：左右兩旁各有一個左手印，左邊手印下刻著一隻低頭的山羊和一隻前腿下跪的犛牛，右邊手印的上下方各有一個人麵像。兩隻手印的中間站著一個雙臂揚起的人，上麵的顯著位置刻有一個環眼圓睜的桃形人麵像。畫圖十分生動有趣，可是，它所彰顯的內容是什麼呢？端詳了半晌也不得其解。經過請教陪同的專家，才弄清楚原來這是一份具有契約性質的文件——以岩畫形式確認古代兩個部落之間的隸屬關係。手印象征著權力。左邊那個部落已為右邊部落所征服，隨之它的人口與牲畜也全部劃歸右方部落所有。桃形人麵像象征著神祗。有神、人共鑒，石畫為憑，這份契約自然具備了無可置疑的效力。
在向陽的山崖斜坡上，還有一幅鑿刻得很精致的射獵圖。畫麵上，一個人正在彎弓射獵，七隻碩壯的山羊驚惶逃竄，其中五隻向東奔跑，兩隻向西逃逸，而獵犬卻回頭佇望著主人。獵人形象鑿刻得很小，表明他所在的位置距離羊群較遠。由此可以看出，那時的先民已經注意到了運用透視關係來進行構圖處理。畫幅也揭示出，在遠古時代，水草豐美的銀川平原就已成為各遊牧民族繁衍生息、勞動創造、遊牧狩獵的理想樂園，也是各種家畜和野生動物的繁殖、棲遲之所在。
這組遊牧風情畫也很是壯觀、氣派。犛牛、駱駝、花斑馬、梅花鹿、北山羊散放在原野裏，有的在歡樂地角抵、奔逐，有的靜靜地低頭吃草，有的在悠然閑臥。旁邊站著一個牧人，頂上的頭發盤結起來，腰間斜插著一根木棍，胯下拖著一條又長又大的尾巴。身後跟隨著一隻獵犬，懶洋洋地呆望著主人。畫圖的右邊，聚集著一隊歌舞騰歡的人群，男人頭上有的裝飾著獸角，有的斜插著羽毛，有的戴著尖頂或圓頂的帽子；女性則長發下垂，也有挽著發髻、裝著頭飾的。場上，翩翩的舞影，忘情的嘯歌，襯著多姿多彩的穿戴和裝飾，渲染出原始藝術粗獷、質樸、率真的特色。
陶醉於濃鬱的生活氣息之中，此刻，我竟然產生了幻覺，仿佛化身其間，成了歡樂人群中的一員，也跟著手之舞之、足之蹈之，盡情盡興，和先民們一起發出歡騰的吼聲。叢林掩映中，一些平生未曾寓目、而今多已滅絕的動物躥躍其間。一隊前額低平、眉骨粗大、目光迷惘的人群，正在咿唔呼嘯著追奔射獵。回望山崖，發現那裏還有幾個人在緊張地勞作著，他們手持石刀、鐵鏨，或鑿、或刻，正全神貫注地製作著各種人麵和動物的圖像……
我正在忘情地觀賞著這一切，不料，稍微一愣神，忽然發覺山崖上的人形已經淡出、隱沒了，逐漸地幻化成山埡口處一夥鑿石壘渠的人群。伴隨著各種敲擊的繁響，一道清溪從山坳裏衝出，順著渠道滔滔汩汩地流淌下來，頓覺遍體生涼，神清氣爽。於是，我也憬然驚寤了。心頭的意念一收，時間的潮水，嘩—嘩—嘩，一下子流過了幾千年，我也隨之而返回到現實生活裏。
三
黃河，這祖國的母親河，曆史之河，文明之河，在她的身邊，岩畫與神話並存。它們作為人類精神活動、藝術實踐的智慧之果，深深植根於民族文化本原的沃壤之中。“在人的思維發展過程中，神話起著十分重要的作用”，它“並不滿足於描述事物的本來麵目，而且還力圖追溯到事物的根源”（德國哲學家卡西爾語）。那些借助於想象與幻想，把自然力加以擬人化，反映遠古先民對於世界起源、自然現象、社會生活的原始理解的神話傳說，在賀蘭山岩畫中有著充分的展現。
關於伏羲、女媧這兩位始祖神的傳說，散見於《山海經》、《楚辭》、《淮南子》等古籍，同時廣泛流傳於黃河流域一帶的民間。與兩位始祖神“本為兄妹”、“蛇身人首、尾部相交”等傳說內容相呼應，賀蘭山口一幅極為古老的岩畫上也有他們的造像——人麵蛇身，共同交尾於一條長蛇之上。岩刻簡單、原始，早於伏羲、女媧其他畫像，料應不止一兩千年。
從一定意義上說，神話原是某種風俗、習慣、信仰和宗教的反映；而岩畫則是從藝術的角度予以形象的記述與描繪。二者相輔相成，相得益彰。《山海經》中有關“戎，其為人，人首三角”的記述，實際上，指的是人的頭頂上的獸角裝飾，賀蘭山口的人麵型岩畫中就有這種頭戴三角的裝飾形象。岩畫與神話互為印證，表明古代一個時期西戎族的先民曾在這一帶生活過。
除了神話，巫術與岩畫的關係也十分密切。原來，原始人的思維處於人類思維的童年形態，帶有巫術性的成分。他們所處的文化環境，是一個相信“萬物有靈”、凡事皆有前兆的世界。在他們看來，世界上的一切都受著超自然的力量支配，諸如日月的升沉，四時的更替，草木的榮枯，動物的存亡，人世的生老病死、窮達休咎，背後都有一種超自然的力量在操縱著。他們既滿懷畏懼，卻又不甘於任其擺布，總想通過一種特殊的行為來影響它，利用它，於是，便產生了巫術。
此間，巫術氛圍濃鬱，許多岩畫是在巫術觀念支配下鑿刻出來的。專家指出，巫術孕育了繪畫。文字產生之前，原始人總是通過鑿刻在岩石上的畫麵來表達其思想、情感、願望；岩畫成為他們施行交感巫術的一種方式。而原始足印則是典型神話母題與巫術藝術相結合的產物。《史記》和《竹書紀年》中都有關於“感生神話”的記載，如說周朝始祖後稷的母親在野外見到巨人的足跡，“心忻然悅，踐之，遂有身孕，及期生子”。這在岩畫中亦有所反映。據專家解釋，所謂“踐巨人足跡”雲雲，原生狀態乃是一種生育舞蹈動作：男女相伴而舞，踏著輕盈的腳步，然後野合做愛，從而得懷身孕。賀蘭山的岩畫就是這樣表現的：在一對腳印旁邊，一雙男女在縱情地狂歡、跳舞、擁抱，集中反映了原始先民對於生育的崇拜與渴望，通過藝術形式給予“感生神話”以生動的圖解和形象的印證。