作用力和反作用力的大小相等，方向相反，你也許會馬上想到它們要互相抵消，對物體的運動不會產生任何影響。
那麼馬拉車，車也拉馬，用力相等而且方向還相反，車豈不該永遠動不了啦！可是實際上，馬拉車跑得挺好，這是怎麼回事呢？
大小相等，方向相反的兩個力要能互相抵消，或者說二力平衡，需要一個基本條件，那就是它們要同時作用在一個物體上。當作用力和反作用力是分別作用在甲、乙兩個物體上的，各起各的作用，不能相互抵消。
錘子掉到腳上，腳對錘子的作用力作用到錘子上，使它停下來；同時錘子對腳的反作用力作用到腳上，腳被砸腫了。作用力和反作用力並沒有相互抵消。同樣道理，馬拉車的力和車拉馬的力也不能相互抵消。
那麼，馬拉車、車拉馬的問題該怎樣正確解釋呢？要弄清這個問題，我們除了要想到牛頓第三定律外，還要用牛頓第二定律。讓我們先看車在水平方向受到什麼力，有馬拉車向前的力f1和地麵對車輪的阻力f。
馬在水平方向受了什麼力呢？有車向後拉馬的力f1''和馬蹄向後蹬時，地麵對馬的向前的反作用力f2''。這四個力中，f1和f1''是一對作用力和反作用力，它們總是大小相等、方向相反，但因分別作用到車上和馬上，所以不會相互抵消。
車為什麼能前進呢？是因為它受的兩個力不相等：馬拉車的力f1大於地麵對車的阻力f。
馬為什麼能前進呢？也是因為它受的兩個力不相等：它用較大的力f2蹬地時，地對它也就產生了較大的反作用力f2''。當f2''大於車拉它的力f1''時，馬就產生向前的加速度而啟動了。
消除在馬拉車問題上這一類錯誤想法的關鍵在於要理解到：作用力和反作用力是分別作用到兩個物體上的，而一個物體的運動情況隻決定於此物體所受的力，與它對別的物體的作用力無關。