當得知摩根4月初遠赴法國度假時，哈裏曼覺得最好的時機來了，他們開始動手了！
坐鎮指揮的哈裏曼首先讓希弗開始從股票交易所不動聲色地悄悄購買北太平洋公司的股票，而此時華爾街的火熱的氛圍也掩蓋了他們想要收購太平洋公司的企圖，讓摩根和他的財團措手不及。
當時，正在進行連任競選的麥金萊總統承諾要給華爾街更多的發財機會，在這種情況下，大批投機者蜂擁而至，把紐約股市推上了一個曆史新高。太平洋公司的股價在希弗等人不斷吸納下，也從4月1日的96美元上升至了22日的103美元，至30日該股票的成交量創下了330萬股的新高。
哈裏曼等人判斷，在摩根這個最高決策者不在的情況下，北太平洋公司股票的異動不會引起摩根集團其他人的注意。事實果然如此，毫無戒心、負責管理摩根股票事務的羅伯特·培根甚至還趁著衝高，拋售了摩根的20000股以賺取豐厚的短線利潤。
5月1日，北太平洋公司的股票價格已經漲至115美元。紐約證券交易所的其他股票也紛紛大漲，幾天後的《紐約先驅報》評論說：“這是世界曆史上金融投機活動最瘋狂的一周。”
摩根此時正在法國療養勝地享受著溫暖的陽光和壯美的山色，絲毫沒有料到危險正在一步步逼近。
5月3日，這天是星期五，希爾知道了公司股票大漲的原因，但告訴他真相的不是別人，正是此次突襲戰的策劃者和直接參與者希弗！而希弗把消息透露給希爾並不是希弗懸崖勒馬或是幡然悔悟，而是要把希爾拉下水，給摩根以致命一擊！
此時，希爾才恍然大悟，知道了是哈裏曼在背後搗鬼。其實，在希爾加入摩根陣營之前，希弗一直和希爾關係很好，還有著密切的經濟上的往來。希弗在向希爾透露了所有內情之後，非常誠懇地要希爾和他們一起“把摩根扔下船”，許諾收購成功後，讓希爾出任公司總裁並分享包括聯合太平洋公司在內所有公司的分紅。
希弗軟硬兼施，還用帶有些威脅的口氣告訴希爾：“我們已經成功地從股票交易市場購買到太平洋公司80萬普通股中的37萬股和75萬股優先股中42萬股，已經基本實現了對太平洋鐵路的控股，但因為我們很看重你的才幹，所以邀請你加盟。”其實，哈裏曼等人考慮的是隻要希爾加入進來，那麼加上他持有的股份就會輕而易舉地扳倒那個一直看不上他們的摩根，所以才讓希弗來說服希爾，拉他下水。
“嗯，我考慮考慮。”希爾平靜地回答道。
希爾心裏早已經做出了決定，就在希弗從他這裏走了時間不長，希爾前往華爾街23號，找到摩根的合夥人進行商議，並立即給遠在歐洲的摩根發去了電報。
摩根在星期六收到電報的當天稍加考慮，便立即回電：“開市即購買太平洋公司15萬股普通股。”
而在同一天早晨，身在紐約、還躺在床上的哈裏曼感到陣陣不安，因為他考慮購買到的普通股尚未達到51％的控股數，如果摩根此時出手，他有可能前功盡棄！想到這兒，他立刻起身給希弗寫了封密信，讓他在中午收盤之前再買進40000股普通股。
但是希弗並沒有執行哈裏曼的指令，也許他認為他們買到手的股票已經足夠多了，也許他認為希爾不會放棄開給他的優厚的酬勞，會倒向他們這一邊，也許他想等下星期一開始再說，反正他沒有買。
如果那天希弗買入了足夠數量的太平洋公司股票，他們就會成功地控製這條鐵路，也就不會發生後麵的市場恐慌了。
5月6日，星期一。摩根的反擊戰打響了！
大批摩根集團的經紀人紛紛擁入紐約和倫敦等地的股票交易所，購買能夠買到的所有北太平洋公司的股票。而那些嗅覺靈敏的短線投機者也加入了搶購的行列。
當天收盤時，紐約證券交易所的太平洋公司股票價格以127
.5
美元報收。星期二則最高衝到149
.75美元，收於143美元。至收市，摩根銀行兩天合計購進了15萬股太平洋公司普通股，動用資金高達2000萬美元。