釋家之《羅狀元醒世詩話》、道家之《張子房慕道記》，類多勸世之辭。羅根澤先生以本事詩為詩話之濫觴，舉《雲溪友議》《唐摭言》為說，庶乎近之，蔡鎮楚先生複引陳振孫《書錄解題》“（聶奉先《續廣本事詩》）雖曰廣孟棨之舊，其實集詩話耳”之說，以為時有先後，而事無歧異，用今逆古，良足揣征。蔡鎮楚《中國詩話史》。惟羅、蔡二公尚拘於“小說”之名，未即深討“話”之所從來。“話”之為義，視“小說”加廣，故其用不限於征事記瑣，並可談藝論學。又，禪家有所謂話頭，機鋒所及，往往可味，隋唐而下，頗動公卿，疑亦與有關焉。歐公以降，踵作彌多，詩學益昌，往往由“資閑談”而進乎道，許彥周氏所謂“辨句法、備古今、記盛德、錄異事、正訛誤”也。《四庫》“五例”之辨、《四庫提要》“詩文評類”總述：“文章莫盛於兩漢，渾渾灝灝，文成法立，無格律之可拘。建安黃初，體裁漸備，故論文之說出焉，《典論》其首也。其勒為一書傳於今昔，則斷自劉勰、鍾嶸。勰究文體之源流而評其工拙，嶸第作者之甲乙而溯厥師承，為例各殊。至皎然《詩式》，備陳法律。孟棨《本事詩》，旁采故實；劉攽《中山詩話》、歐陽修《六一詩話》，又體兼說部。後所論著，不出此五例中矣。”實齋“三通”之議，《文史通義·詩話》：“唐人詩話，初本論詩，自孟棨《本事詩》出，乃使人知國史敘詩之意。而好事者踵而廣之，則詩話而通於史部之傳記矣。間或詮釋名物，則詩話而通於經部之小學矣。或泛述聞見，則詩話而通於子部之雜家矣。”說雖不同，實亦弗能外於彥周。然曆來詩話，考其大較，猥錄雜纂，十居其八，仍無以逾歐公之藩籬。實齋之言曰：“《詩品》《文心》專門著述，自非學富才優，為之不易，故降而為詩話，沿流忘源，為詩話者不複知著作之初意矣。”雙流劉宥齋宗其說，《推十書》有《學略》一篇，極推其言。逮乎近世，範君博陳詩話“五弊”，曰炫奇、無識、濫收、偏見、礙情。範君博《蠡園詩話》，《遊戲新報》1920年1期。範君博，吳人，嚐隸籍南社。日人古賀侗煜《侗庵非詩話》遞訾纇失，至十有五宗，古賀侗煜《侗庵非詩話》，《域外詩話珍本叢書》第六冊。西人第譯詩話曰remarks on poetry或discour on poetry，以《滄浪詩話》為例，張彭春譯曰“Tsang-lang Discour on Poetry”、宇文所安譯曰“Ts''ang-l''ang Remarks on Poetry”。
並資揣摩。原夫西人之意，蓋以詩話為practibsp;criticism或table talks，而非literary theory也。揆之中土，見亦猶是。學者通人，視為小道。王船山之撰《詩經稗疏》，末附《詩繹》數條，《四庫提要》乃曰“體近詩話，殆猶竟陵鍾惺批評《國風》之餘習，未免自穢其書，雖不作可也”，不其證乎。雖然，或者謂詩話興而詩亡，亦誣甚矣。且夫宇文所安氏（Stephen Owen）亟申文論（literal thought）一誼，以為不與西土文藝理論（literary theory）同科，宜別有以自處者，則厥美有在，奚必相仇。“彼出於是，是亦因彼”，蓋莊生早言之矣。考近世研治之風，當以郭紹虞《詩話叢話》、《小說月報》1929年第20卷第1、2期。徐英《詩話學發凡》、《安雅》1935年第1卷第6期。又，《安大季刊》1936年第1卷第2期。梁孝瀚《宋代詩話家之文藝理論》、《協大藝文》1936年第4期。薛蕾《中國曆代詩論與詩話之研究及其綱要書目》、《知行雜誌》1936年第1卷第1期。楊即墨《詩話之研究》此篇問世稍晚，載《東方文化（上海）》1942年第1卷第3期。為首庸，而輯考、集刊諸役，相率以興，宋、明詩話，網羅無遺，迭相問世，清以下，則吳宏一、蔣寅、張寅彭諸先生，亦考索備至。於是乎古今詩話，相陳。若夫詩話既立，旁通於百藝，浸而有詞話、吳曾有《能改齋詞話》。文話、囀春有《味蘭書屋文話》（《亦社》1921年4卷2期）、齋藤正謙有《拙堂文話》。賦話、浦銑有《複小齋賦話》（按，王絰《四六話》自序雲：“類次先子所謂詩賦法度與前輩話言，附家集之末，又以絰所聞於交遊間四六話事實私自記焉。其詩話、文話、賦話，各別見之。”依此，王氏已有撰《文話》《賦話》之計劃）。禪話、如南懷瑾有《禪話》。曲話、李調元有《雨村曲話》。劇話、塵因有《梨香社劇話》（《民權素》1915年第4期）、朱瘦竹有《修竹廬劇話》（《滬江月》《京戲雜誌》《戲劇年鑒》《麒麟童特刊》《戲迷傳》《萬象》等雜誌並有刊載）。聯話、梁章钜有《楹聯叢話》。印話、王獻唐有《五鐙精舍印話》。醫話、如章宜有《河間醫話》、傅崇黻有《懶園醫話》、楊則民有《潛庵醫話》。酒話、顧棹秋有《服媚室酒話》、徐振亞有《酒話》。書話、唐弢有《晦庵書話》。
琴話、楊宗稷有《琴話》。笛話、遠村有《笛話》（《浙贛路訊》1949年第542至559期）。扇話、鄭逸梅有《心漢閣扇話》。謎話、謝雲聲有《靈霄閣謎話初集》。尺牘話、鄭逸梅有《尺牘叢話》。小說話、呂思勉有《小說叢話》。四六話、王絰有《四六話》。金石話。施蟄存有《金石叢話》。殊科同軌，蔚為大觀。屬國番邦，並事規橅。箕封瀛島，其尤著者也，蔡公鎮楚刊《域外詩話珍本叢書》收錄且百餘種。暨乎近代，海禁既開，殊方絕域，各有妙詣，其學亦夤緣以進，輸入中土，於是明哲特達之士，或操象胥之故業，本格義之舊旨，爰創《美國詩話》之目，水建彤譯Thompson Young氏之詩歌批評小品“Things of the past”，徑題曰《美國詩話》，文載《文筆》1939年第2卷第1期第32、33頁。或舍筌蹄以為功，取成詞以為用，乃擬《西洋詩話》之名。徐誌摩《雜記》雲：“我早已想做一種西洋詩話。”文載《努力周報》1923年第49期，第3頁。涇陽吳宓，年未而立，亦撰《英文詩話》行於世。《英文詩話》原載《留美學生季報》1920年7卷3期。以術語言之，則屬比較詩學。以言比較詩學，在此之前，無有善於此者矣。然則話之為體，源遠而流長矣。侯官《詩話》，足為殿軍。其沾溉近世說詩名家，正複不少。詩話如王氏《今傳是樓詩話》、總集如徐氏《晚晴簃詩彙》、點將錄如王氏《光宣詩壇點將錄》、論詩絕句如陳融《讀晚清人詩集分賦》，其論及近代詩家，上下進退，多胎息《石遺室詩話》，其彰彰較著者也。《今傳是樓詩話》《晚晴簃詩彙》《光宣詩壇點將錄》受彼影響，隨在可見。陳顒園《梅花書屋詩稿》有《讀晚清人詩集分賦》七律二十四章，章詠詩家，曰越縵堂、簣齋、廣雅堂、滄趣樓、樊山、沈觀齋、海藏樓、琴誌樓、乙庵、石遺室、缶廬、蒼虯閣、散原精舍、觚原、人境廬、節庵、蒹葭樓、蟄庵、癭公、退思堂、肯堂、木庵、漸西村人、雲起軒。今按各詩用詞及論點，多演繹《石遺室詩話》。如詠簣齋曰：“椰冠學士佩軍頭，神秘江山眼底收。熱淚如雲萬絲雨，風毛猶雁一身秋。孤吟梁父平生耿，故態元龍意氣遒。想逐中原論得鹿，南皮才力未殊優。”詠乙庵曰：“可怪同光詩體稱，寶雖珍貴氣難名。眼中屑構空中語，功力平參學力精。寒雨消寒臣有說，病僧支病若為情。藩籬荊棘苦同慨，檀闕莊嚴喜佛應。”用詞不苟，悉本《石遺室詩話》之所摘賞及評騭。故竊疑顒園作諸詩時，直以一部《石遺室詩話》為藍本，於諸家集子未必反複誦讀。石遺而後，傳其學者，秋嶽、眾異、舜年諸君而外，有一黃二錢。三公嚐侍石遺左右，秘言懿訓，多所通受。黃蔭亭《陳石遺先生談藝錄》，采用語錄體，謙恭敏愨，不誇不妄，可以舌譬之，為石遺忠臣；錢默存《石語》，亦出談後追記，略有自表之意，活潑機敏，淩厲專斷，可見石遺別一麵目，為石遺功臣；錢夢苕別纂《近代詩鈔》《清詩紀事》《陳衍詩論合集》，先後刊行，為功匪細，獨不肯附隨，時出己意，為石遺諍臣。三家之不同如此。或以為錢默存《石語》，多記石遺短人語，足為石遺之累。此冬烘學究之見，其病在偽，不知石遺撰詩話，牽於人情，未克表所自得，倘無《石語》，世人寧複知石遺之本真耶？