風黑，月高，還有三三兩兩的星。旅店裏黑洞洞一片，我小心摸索，一步一步走上樓去。走到第四階，我的腳下一滑，頭重重地撞到牆上，而刀也被我慌亂中甩了出去——在一片靜寂之中，刀被摔落的聲音響亮，它在靜寂中回旋，小二的鼾聲立刻止住了。“誰?”他問。我說是我。晚上吃得不舒服。“你晚上吃什麼了？”裏麵亮起的燈光再次熄掉，旅店又陷入到黑暗中。
找回刀，我這次上樓便更加小心。那人房間裏的燈還亮著，我用刀去悄悄撬門，卻發現門是開著的——“門沒閂。你進來吧。”
我抱著刀，走了進去。
那人指了指對麵的椅子，指了指對麵的酒杯。
“我想，你應當知道我是來幹什麼的。”
“當然，知道。”他又猛烈地咳起來，仿佛一定要把肺和肝咳出來為止。“我現在這個樣子，你還怕殺不了我？也不急一時。”他抬了抬頭，“我怎麼也快死了，即使你不殺我。不如坐下來，先喝杯酒吧。”
我猶豫了一下，然後坐在他對麵。那把刀，立在我胸前，它閃過寒光，讓我也打了兩個冷戰。
“是的，不急於一時。現在我殺你，真的就像踩死隻螞蟻。”
“給我再多的酒也沒有用。我不會放棄殺你。”
“我不會放棄殺你。我已經等你十幾天了，不，我等了你近三十年。”
一飲而盡。它在舌尖上留下了苦。
我說我等了你三十年。要知道，在這三十年裏，我天天都能夢見將你殺死，或者被你殺死。不過，在夢中，還是殺死你的時候居多。
他說他知道許多人都想殺死他，許多人。現在他已經不再懼怕死，甚至希望它能早一點到來。“你能告訴我，你究竟為何事殺我？”他也飲盡了麵前的酒，“想說就說，不說也罷。反正，我都是要死。”
當然要說，我必須要讓你明白，我說。我說，那是三十年前的事了，當時你在吏部任職。哦，是的，我任吏部主事。他停下咳嗽，給我斟滿了酒。
你受命，來陳州查辦永王謀反的案子。殺了七百多人。
哦，這麼說，你是永王的人？
不是。我從未見過什麼永王。我和他沒有任何關係。說這些的時候我的憤怒又回來了，它在我胸口聚集成一塊拳頭大小的石頭，我哥哥是在那時被殺的，。他跟永王其實也沒什麼關係。可你卻將他抓走，殺了。
“我不會殺一個和永王毫無關係的人。再說，我隻負責查辦，至於如何處置卻是由吏部刑部定奪，我再執行。”他凝望著眼前的燈，火苗在輕輕地一跳一跳，火苗之上有一股曲折的煙。“那時，我一心想討君王和尚書的歡心。其它都不在我考慮的範圍內。我辦案，一向都是認真的。”
我端起酒杯，。外麵又起風了，門被風沙拍得山響，我感覺，這座旅店就像一條顛簸的船，獨自行駛在風大浪大的海上。
我哥哥根本不是永王的人，他攀不上。他隻是在縣衙裏當差，在傅主薄的手下，負責抄錄公文、訴狀什麼的，閑暇時寫一寫詩。到死，他也未曾見過永王一麵。
“我想起來了，是，是有這麼個人。他自從被抓之後就一直哭，上刑場時他已經哭得力氣都沒有了。他是被一直拖著拖到刑場的。”他略略沉吟一下，“不過，我的確想不起為何殺他，不過，如果他隻是抄錄公文我是不會殺他的。我想不起為何殺他，反正不是你說的原因。在吏部刑部和十七年，處理的案子太多了。”
刀刃頂在他的脖子上，劃出了一道血痕。他抬著臉，抬著他臉上那些稀疏的花白胡須，卻似乎沒有一點的懼色。——你想不起為何殺他，但你卻將他殺了。甚至讓我們全家都受到了牽連。在我哥哥死後不久，我嫂子抱著她剛剛一歲的女兒投入了水井。那時候，我就發誓要殺了你，一定。
哦。他又咳了起來，整個身體都在劇烈顫，我不得不把刀收回。因為，我的話還沒有說完，我不能，讓他顫動的脖子撞在我的刀上，這把刀可是一把鋒利的刀。
“原來，我是一個書生，一心想考取功名。”我的眼睛一陣發酸。轉過臉，我盯著高處，“在我嫂子死後，我賣掉了全部家當買了這把刀。近三十年的時間，我天天枕著它睡覺，但一直都沒能派上用處。”
他伸出手，摸了下刀刃。“真的是一把好刀。”外麵風聲呼嘯，仿佛有一千匹奔跑的馬，房子的顛簸也顯得更為猛烈。“謝謝你用這麼一把好刀殺我。”
“剛才我上樓來的時候，還能看到月亮和星星。”
我和他，碰了碰酒杯。酒，在回味中有一絲的苦。
那一夜，我們喝了一夜的酒。就像兩個多年不見的老友，這話是他說的。
我對他說我的父母早亡，一直和哥哥相依為命，直到他含冤而死。我對他說，在今夜之前，在近三十年的光陰裏，我無時無刻不在設想對他的謀殺，無時無刻。我像一條影子，一條遙遠的影子，一直追蹤的狼，跟隨他由吏部、刑部，詹士府，揚州，河間，四處輾轉。我對他說，在京城和揚州，我先後放過三次火，然而它們都很快被撲滅了。我曾在河間的一家酒館裏充當夥計，因為據說他喜歡吃那家酒館裏的兩道菜，我找了個機會下了毒……我還有一次，埋伏在灌木叢中，朝他的轎子射出冷箭，在逃走的時候摔在山崖摔斷了腿，一直養了六個月才好，現在，它還時常隱隱作痛。我對他說，要不是他錯殺了我的哥哥，我不會變成這樣一個人，我也許會獲得功名，在吏部、刑部或州府任職，成為他的同僚。我哥哥的死，把一切都改變了，殺死他成為我後來的唯一目標，我指著他的鼻子，“這一天，來得太晚了！”
在這個過程中他不停地咳，不住地咳，有幾次，我感覺他早就把肺把肝把胃咳出來了，現在他的肚腔裏空空蕩蕩，隻剩下咳咳咳咳的氣了。是的，我即使不殺他，他也不能活得太久。