第五篇大意說：凡要決定遠近征伐，就要權衡力量優劣。要考慮敵我雙方的財力、外交、環境、上下關係，那些有隱患的就可征服。征服的上策，是靠實力去威懾。
第六篇大意說：各國之間或聯合，或對抗，要成就大業，需有全麵計謀。要正確確立聯合誰，打擊誰，關鍵在於自己要有才能智慧，比較雙方長短遠近，然後才能可進、可退、可縱、可橫，將兵法運用自如。
第七篇大意說：要策劃國家大事，就必須會揣測他國的想法，揣測是計謀的根本。
第八篇大意說：主持練兵，使軍隊能打勝仗而士兵又沒畏懼感，使軍隊常在不動兵器、不花費錢物的情況下就能取得勝利，這才算“神明”。而要做到這一點，關鍵在於謀略，而謀略是否成功，關鍵又在於周密。
第九篇大意說：善於爭霸天下的人，必須權衡天下各方的力量，要度量各國的土地人口、財富、地形、謀略、團結、外交、天時、人才、民心等國事，然後才能做出重大決策。
第十篇大意說：凡兵謀都有一定規律。事生謀，謀生計，計生議，議生說，說生進，進生退，退生製。計謀之用，公不如私，私不如法，正不如奇，奇流而不止。
第十一篇大意說：凡是要作出決斷，都是因為有所疑惑，在一般情況下是可以通過分析來決斷的。而軍中大事，各方麵頭緒十分複雜，難於決斷時，可以用占筮的方法決斷大事。
第十二篇大意說：在用兵將之時要賞罰嚴明，用賞昀重要的是公正。賞罰嚴明才能無往不勝。
第十三篇大意說：舉事欲成乃人之常情，為此，有智慧的人不用自己的短處，而寧可用愚人的長處，不用自己笨拙的方麵，而寧用愚人所擅長之處，隻有這樣才不會窮困。
鬼穀子反反複複地讀《金書》，日夜揣摩《金書》所含的義理，也不知道過了多少時日，昀後他根據《金書》的內容，再根據自己的參悟體會，寫出了《鬼穀子》及《本經陰符七術》兩書。
《鬼穀子》共有14篇，分上中下3卷：上卷以權謀策略為主，包括捭闔、反應、內楗、抵巇4篇；中卷以言辯遊說為重點，包括飛鉗、忤合、揣篇、摩篇、謀篇、決篇、符言、轉丸、胠亂10篇，其中轉丸、胠亂後失傳；下卷以修身養性、內心修煉為核心，包括本經陰符七術、持樞、中經3篇。
《鬼穀子》立論高深幽玄，文字奇古神秘，代表了戰國遊說之士的理論、策略和手段，是縱橫捭闔術的經驗總結，其中涉及大量的謀略問題，與軍事問題觸類旁通。
《鬼穀子》講述了作為弱者一無所有的縱橫家們，運用智謀和口才如何進行遊說，進而控製作為強者的、握有一國政治、經濟、軍事大權的君主。其精髓與《孫子兵法》中所說的“知己知彼，勝乃不殆；知天知地，勝乃不窮”有相同的含義。
《鬼穀子》靈活運用古老的陰陽學說，解釋並駕馭戰國時代激烈的社會矛盾，製訂出一整套了解社會並幹預社會的計謀權術，構建了縱橫遊說之術的係統理論。
縱橫遊說之說培養了蘇秦、張儀等傑出的遊說之士，這些傑出的遊說之士在舞台上演出了“合縱”、“連橫”的一幕幕風雲變幻的戲劇性場麵。這部奇書非常看重謀略，但更看重人。有了奇謀並不等於成功，因為奇謀需要有人去實施。有的人會用謀，而有的人卻不會用謀。會用謀者圓滿成功，不會用謀者不免失敗，甚至會丟掉生命。
《鬼穀子》一書充滿了功利主義思想，它認為為了達到自己的目的，一切自認為昀合理的手段都可以運用。
《鬼穀子》一書可以說是謀略的集大成者，自誕生以來，影響深遠，秦漢以來凡涉足縱橫、計謀家者，在進行相關活動時其所采用的手段、方法，無不帶有《鬼穀子》的痕跡，打有鬼穀子的烙印。
它所揭示的智謀權術的各類表現形式，被廣泛運用於內政、外交、戰爭、經貿及公關等領域，其思想深受世人重視，並享譽海內外。
知識點滴
相傳，鬼穀子本是道教的洞府真仙，位居第四座左位第十三人，被尊為玄微真人，又號玄微子。洞府就是洞天，是神仙住的名山聖境，又稱洞天福地。傳說有“十大洞天”、“三十六小洞天”和“七十二福地”。真仙又稱真人，隻有得道成仙後方可稱為真人。
玄微真人鬼穀子住在鬼穀洞天，是為了在凡間度幾位仙人去洞天福地。他本想度他的四個弟子蘇秦、張儀、孫臏、龐涓成仙，但是無奈蘇秦、張儀、孫臏、龐涓四人皆塵緣未盡，凡心未了。鬼穀子隻好在暗中關注弟子，不時助正抑邪。相傳鬼穀子神通廣大，有隱形藏體之術，混天移地之法；會投胎換骨、超脫生死；撒豆為兵、斬草為馬；揣情摩意、縱橫捭闔之術等等。