此去雲州，路途遙遠，行走的路線有兩條。
一條是走陸路，從烈陽城出西門，一路向西行百裏穿過大峽穀的關隘，轉而向南行渡過陽朔河，出越州地界穿過中州全境，入雲州再南行直至越國與南詔國邊境，便到南郡縣。這一路上要越過河流，山脈，湖泊，草原，甚至於沼澤，並不好走。但這條路最直接，也最近，行路用時最短。
還有一條是水路，從烈陽城出東門，至烈陽碼頭，乘船逆水而上，船南行百十裏轉而向西，一路穿過越州、中州、湖州與湘州交界、進入鄭國境內，轉而向南，經寧安州，可直達南郡縣。這水路蜿蜓曲折，路途相對遠一些，且逆水行舟，行進速度慢了一點。但好在這陽朔河一路上碼頭眾多，且岸上一應住宿餐食所在齊備。倒不似陸路那般餐風露宿，受盡顛簸跋涉之苦，當然這與越國發達的水運網絡不無關係。
越國境內河流湖泊眾多，與自西向東流經的陽朔河，組成縱橫交錯的稠密水運網絡。所以應運而生的水運碼頭，分布於陽朔河的整條線路之上。烈陽碼頭就是這其中比較繁忙的中轉碼頭之一。
為了讓路途之上更舒服愜意一些，同時也好好領略熟悉一下越國各地的風物人情，武忌與柳嚴商量了一下，決定走水路。
幾日後，一切準備停當的武忌夫婦與柳嚴夫婦，一大早便趕到了烈陽碼頭，隻等著那船夫收拾好行船所用之物，便準備上路。
武夫人拉著武菱與淩雪衣的手，不厭其煩地囑付二人在路上需要注意的事項。
什麼河上風寒露重要多添衣物，什麼路上不要隨意吃那河中捕來的東西，小心吃壞腸胃諸如此類的。邊說還邊紅著眼晴，忍不住流下淚來。
那武菱與淩雪衣畢竟是女子，感情細膩，多愁善感，竟也都一邊點頭應允，一邊陪著武夫人落起淚來。
好好的一場赴任送別，搞得倒像赴法場生離死別似的。
武忌與柳嚴躲在一旁聊聊南郡縣的情況。
這柳嚴與武忌如今既是姐夫與內弟的關係，同時也是上級與下級的關係。隻不過這南郡縣不歸屬安慶府管轄，是南明府下轄的三縣之一。
這南明府是雲州四府之中最窮的一個府，而這南郡縣又是南明府中三縣最貧困卻又最大的一個縣。
柳嚴在南郡縣任期三年，首先便解決了全縣百姓的溫飽問題。
南郡縣地處高原，且又多山，耕地偏少，且因土壤與氣侯原因，可耕作一些農作物普遍產量不高。所以每年的收成也隻夠百姓糊口而已。
在上任的第一年偏又趕上幹旱少雨，這農作物的收成大打折扣。百姓的基本溫飽問題恐怕也要大受影響，柳嚴對此一籌莫展。
幸運的是，因為幹旱的原因，南郡縣境內一湖泊水位下降，幹涸露出湖床進而發現湖鹽。
這鹽在越國乃至整個諸國大陸都屬於比較稀罕搶手之物。
這發現了湖鹽，等於發現了寶貝。依賴著湖鹽的開采提煉，南郡縣的經濟得以快速發展。在柳嚴的任上三年，南郡縣的農耕起色依舊不大，但鹽賦收入用來購買百姓的口糧卻是綽綽有餘的。