寒風卷雨，勢頭正在最盛之時，吹得老舊宅院的門窗嘩嘩作響。
寂靜的走廊裏，響動從四麵八方傳來，聲聲入耳。並立的兩人各望一邊，手拉在一起，掌心藏著那枚護身符。
地板，牆壁，移門……
桐野茜目光左轉右轉，最後落在身旁的宗穀臉上。
“離開了嗎？”
望著麵前空蕩蕩的走廊，他也隻能搖頭。
“我不知道。”
“真厲害……”
他明白她的是什麼，也認同地點了下腦袋。
“多虧有這枚護身符。”
在他伸手握住她的一瞬間，麵前的黃泉之女就失去了蹤影，什麼也看不見了。
“但是……”
恐懼消退，桐野茜立即在意起了其中的原因，“為什麼？”
“這隻是我的猜測。”
宗穀低頭看著彼此握在一起的手，“雖然不是十分恰當，但你姑且可以將靈覺理解為一種籠罩著身體的氣場。
靈覺強，氣場的範圍就大；靈覺微弱，氣場甚至不能覆蓋自己的身體。通過靈覺感知到別人的存在，其實就是彼此的氣場觸碰到了一起。”
“而這枚護身符，似乎壓抑了這種氣場。”
他搖了下頭，“不，是將與靈覺相關的一切能力都壓抑了才對。”
甚至，連他身上的氣息也被完全掩藏了。
“黃泉之女是靈體，所以我才突然看不見她了？”桐野茜問道。
“沒錯。”
“但她還是能看見我們？畢竟我和宗穀君都是有實體的。”
“嗯，但也隻是能看見。”
宗穀望向她，“桐野姐既然看過《古事記》，應該對黃泉之女有些了解，她對普通人沒有興趣。”
“我隻知道，她是伊邪那美大人派去追趕‘負心漢’的仆從……”
不知想到了什麼有趣的地方，桐野茜忽然笑了一聲，“但宗穀先生剛才，自己並非伊邪那岐大人，那又為什麼會成為黃泉之女的目標呢？”
“這就是神話與現實存在出入的地方。”
看不見的黃泉之女可能還在身邊徘徊不去，宗穀也不敢鬆開護身符來確認，幹脆就用這段時間為她解釋起來。
“黃泉之女是彼世之地黃泉國獨有的高等靈體，誕生於神明的意誌，比伊邪那美成為黃泉主宰還要早。
她們存在的意義，除了聽從黃泉主宰的命令、與黃泉軍一同維持黃泉國的秩序，就是遵循本能行動。”
“本能？”
“監視黃泉國的各類靈體，抓捕其中僥幸逃出黃泉的部分。總之，就是不能讓它們回到人世作亂。”
“……”
桐野茜愣了一下，理解話中的含義後，望向他的眼神也有了些變化。
“不……我還活著，不是靈體。”
宗穀很快讀懂她的想法，隻是平靜地看著她。
“兩年前，我從彼世與人世之間的裂隙掉了進去，又不心吃下黃泉的食物，從此沾染上了黃泉氣息。即便我還活著，也被黃泉之女視作黃泉國的子民，一直監視著。”
“直到一個多月前，黃泉國有凶靈作亂，撕開一道通往人世的裂隙，我才趁機逃了出來。”
“可能是那隻強大的凶靈已經被抓回彼世，也可能是更多的仆從離開了黃泉，剛逃出來沒幾，她們便開始追捕我。我還沒來得及回到故鄉……”
“故鄉？”桐野茜忽然插嘴問了一句。
“嗯，在宮城那邊。”
這裏是近畿地方的琵琶湖畔，離京都也隻有半時左右的車程，而宮城縣遠在東北地方的中央。
“好遠！”
“所以隻顧逃亡的我，也沒有回到那邊的機會。”
“宗穀君失蹤了兩年，家人一定也很擔心吧？”她想得更遠一些，“離開黃泉之後，沒有聯係他們嗎？”
“沒有。”
“為什麼？”
宗穀看了她一眼，“我沒有家人。”
“誒？”桐野茜怔住了。
“在我七歲的時候，父母遇難了，也沒有能夠收養的親戚，我是在宮城的兒童福利院長大的。”
有十年的時間來接受現實，此時的他隻剩下平靜。
“與其我想回到故鄉，不如我隻有那裏可去。或許在被抓回黃泉之前，還能再看一眼對我非常照顧的福利院老師和……”
桐野茜的手忽然握得更緊了些，溫熱的桃木符抵著兩人手心。
“不過，有了這枚護身符的話，就沒問題了吧？”
兩人對望，她對他笑了一下。
“雖然到現在，我對世界上真的存在神明和黃泉這種事還有點懷疑……不過，既然宗穀先生比我更需要它，那就送給你吧。”
“……”
宗穀沉默了一會兒。
從剛才的交談裏，他已經知曉了這枚護身符對她的意義。