羅南喜歡下雨天。
可是陰雨連綿半個月，在這個深秋時節，完全是另一種心情。
你大爺的……
細不可聞地暗罵一聲，羅南緊了緊身上裹著的鬥篷。
祖庵人堅信舉頭三尺有神明。
牆角、屋簷下、路邊草叢……石雕木刻的神像大大小小，隨處可見。
羅南鬥膽發泄了一句，打心底還是有點心虛的意思。
萬一真的被執掌天象和風雲雷霆的天神惦記呢？
同行的少女緹娜也裹著鬥篷，心事重重地低頭向前走，小嘴幾次微啟想說點什麼，可話到嘴上又吞了回去。
牛毛細雨被冷風斜吹，飄落在她巴掌大的清麗臉蛋，打濕了的劉海緊貼著額頭，看起來有幾分狼狽。
精致小巧的鼻子和臉頰已經被凍得白裏透紅。
在焦灼中繼續走了一刻鍾，緹娜吸了吸鼻子，終於開口。
她咬著紅潤的嘴唇，小心翼翼地問：“羅南，你說我會成功‘啟靈’嗎？萬一……我是說萬一沒成，那該怎麼辦？”
緹娜有著甜美好聽的嗓音。
羅南聽出她話音裏的顫抖不安。
啟靈失敗不僅意味著無緣觸及非凡，也意味著低人一等。
緹娜此時承受的壓力之大，做為過來人的羅南深有體會。
“你還記得嗎？”羅南說。
“老費舍爾說，啟靈的成功率是六成，不分男女。”
“他的意思是平均每十個人有六個可以成功啟靈，成為煉氣士。”
“啟靈的成功率高達六成，不過……”
路過鐵十字街區的十字路口，接連出現四輛車頭掛著防風馬燈、車廂上有遊騎旅浮雕徽記的雙輪軍用馬車在兩人麵前疾馳而過，打斷了羅南的話。
“不過什麼？”
望著車馬由西向東遠去，緹娜抬頭問。
她的兜帽因為這一抬頭而後翻，細雨隨風而至，撲打在她臉上。
羅南從鬥篷下伸出一隻手，替她把歪掉的兜帽擺正，續上自己沒有說完的話：
“至少有一半自由民沒有去過宗廟啟靈，更別說那些還沒轉正入籍的賤民。”
“臨水集的煉氣士隻是少數。往菜市場轉一圈，一百個人裏麵都未必能找出三個煉氣士。”
“很多人連去寺院‘洗塵’的資格也沒有，從出生就注定是個凡人。”
“這些你是知道的。”
緹娜聽得很仔細。
她知道羅南說這些的用意，可心裏並不因為這些幹巴巴的、好聽又殘酷的數據感到輕鬆。
這時。
羅南扶著自己的兜帽轉過身去，兩膝往下一彎，縱身一跳，像一枚出膛的炮彈似的，飛躍前方被馬車輪子軋出來的一片水窪爛泥，穩穩當當地落在對麵。
這片積水嚴重的爛泥地寬達二十多步，像個糞坑一樣橫在街心，揮發著令人作嘔的腐臭味。
一般人使出吃奶的力氣，跳出十步遠，就頂了天了。
緹娜很清楚自己的斤兩，不敢托大，自覺地低頭向西繞行。
這一繞，讓她多走了上百步。
原本就心緒不寧的少女更是惱火。
羅南站在原地看著她捂著鼻子和嘴巴走來，臉上泛現一絲追憶的神色，口吻一變，像個長輩一樣語重心長地說：
“家裏的條件還算過得去，溫飽已不成問題，不至於像流落街頭的‘跳蚤’那樣，單單為了活著就拚盡全力。你還小，賺錢養家這種事不用你來操心，別想太多，平白無故地給自己增加不必要的負擔。”（注1）
“嗯哼。”緹娜趕到羅南身邊，無聊地應了一聲。
“煉氣這種事枯燥又無趣，費時費神還會折壽，一不小心就會走火入魔，失控，暴走。絕大多數煉氣士耗盡一生心血，入定清修苦練，直到死的那天還停留在初入非凡的‘織霧’境界。”
“嗯哼。”
“萬一今天沒成，也不是什麼壞事。”
“嗯哼？！”
“時代變了，抓住機遇的家奴和跳蚤也能翻身，何況我們生而自由。除了煉氣修行，我們還有很多事可以做。隻要走對路，以後的成就完全可以超越那些一輩子都停留在‘織霧’的煉氣士。”
緹娜閉了下眼睛，深吸一口氣，沒好氣地回嘴：“把我說得好像不可能成為煉氣士似的。”
羅南不以為意地說：
“啟靈儀式的結果沒法預料，盡量降低預期吧。”
“你們韃靼後裔的身體素質天生比祖庵人強悍，洗塵之後，隻要接受充分的、正確的體能訓練和格鬥訓練，隻要手裏有把像樣的獵刀，就能正麵單挑山裏的猛虎和大棕熊。”