兄弟兩不歡而散，去逐回到自己房間，鎖上門。他總是這樣，吵架過後便把自己鎖在房間，晚飯也不吃。
天快黑的時候，父親回來了。父親是個忠厚的老頭子，麵色黝黑，手指粗大，一副多年勞作的跡象。兄弟兩的爭吵他早就聽到了，隻是一直保持沉默。片刻，母親總算端出做好的飯菜。
陶鼎罐煮出來的粟米帶著淡淡的清香，蕭照隔著老遠都能聞到，肚子開始咕嚕咕嚕響起來，一盆秋葵煮出來的蔬菜湯上麵稀疏冒著幾滴油珠，有一點鹹味，應該是放了鹽的。蕭照吃起來很香，倒不是飯菜有多美味，他隻是很餓了，人在十分饑餓的狀態下，吃什麼都是美食。
晚飯過後，父親終於忍不住，還是開口說話了：“你這孩子，不為我們兩個老人，也得為你的兄弟考慮啊。現今我們都還活著，你們兄弟也不好分家。眼下家裏條件如此困難，再不儲存點家資，到時靠什麼度日呢？”他把手中的筷子重重拍下，展示出不滿的樣子。”
聽了這些話，母親也憂慮起來，她一向沒什麼主見，家裏大小事情都聽丈夫的，這幾年以來，家裏越來越困難，丈夫在工坊做工賺的那點錢完全不夠家裏的開支，白天，她給人拆洗縫補，晚上，她在陰暗狹窄的屋中靠著那一點月光織麻紡線以補貼家用。母親剛四十出頭年紀，眼角就布滿了魚尾紋，艱辛的歲月已經染白了她的鬢發。她自己雖然不怕苦不怕累，一年到頭辛辛苦苦沒有半句怨言。可還是有一絲擔心，家裏花錢的地方還很多，兩個兒子都到了娶妻的年紀，仍然沒有半點頭緒，不知道哪戶人家會願意把女兒嫁到自家來。現下居住的老房子也已經多年沒有修繕，由不得她不憂愁。
“父親不必急躁。”蕭照見二老都沉默不語，連忙放下筷子安慰道：“當今天下，中原劇變，諸侯紛爭，各國無不渴求人才。當年佩五國相印，縱橫天下，一怒而諸侯懼的蘇秦，也不過是洛陽一戶普通人家。他在學成之初，也是屢屢碰壁，家裏人也都指責他好高騖遠，不切實際。後來當他腰佩五國相印衣錦還鄉之時，連周王都主動出城十裏相迎。他不由得感歎，當年若我歸來洛陽安於現狀，侍弄田產，又怎會有今天。孩兒熟識律令，遍覽群書，雖然比不上那蘇季子，自問也不會差的太遠，隻是沒有機會施展才華。大丈夫何必急躁，不能安於一時，是錐子總會脫穎而出，我相信，兒子腹中所學將來一定有用武之地。”
母親聽了兒子這一通話，剛剛的愁雲慘淡立馬消失不見，這個老實的婦人，總是這麼容易被說動。她十分願意相信兒子的話，對於能否當官，她並沒有什麼概念，也不奢求，隻希望兒子能稍微有點出息就夠了。她開口道：“照兒，母親知道你有本事，我們做父母的也不求你能當上什麼大官，隻要你能平平安安，吃喝不愁我們也就滿足了，你看你，都二十歲了，家裏也沒能讓你取個妻子。”說罷甚是慚愧。