江小蠻還未在裏頭收拾齊整，許太宦便領著一眾寺人魚貫而入。
“老奴護駕來遲，公主可否安好？”他恭敬地先朝裏間遙拜了下，當視線掃過一旁的僧人時，神色肅然地皺眉道，“將此僧先行拿下！”
他帶來的都是挑選過，會武的內宮寺人。得令後，幾個人上前，見僧人容顏魁偉，氣魄不凡，隻是在撥動念珠誦經，便未曾動粗，隻是將人團團圍了起來。
“太宦阿公！”才剛將人圍起，江小蠻便瘸拐著從內室跑了出來。
一見她衣衫帶血，發髻淩亂地出來，那幾個寺人就訓練有素地低下頭去。
“這是作甚，昨夜本宮遇險，幸得這位法師相救，你們圍著他意欲何為？”她上前想去推開那幾個寺人，卻如弱柳撼山一般，來回幾次都沒成功。
“阿公！阿公！你快令人放開他。”推不動那些泥塑般的寺人，江小蠻立刻調轉了方向，便朝許集撲去。
見她嗓音虛弱，左臂右腿狼藉一片，雙鬟髻裏甚至也不慎染上了血汙。
老宦眼底精光閃過，既心疼又嚴厲地瞧了她一眼，顧忌著底下人都在，他又恭敬地行了個叉手禮：“娘娘已將一切洞悉，先前奏稟拿人，估摸著已行至府外了。”
江小蠻一聽，知道事情已經是鬧開了，想著貴妃阿耶都知道了，到底還是有些心慌的。
轉了轉杏眸，她剛心虛著想要同許集問應對之策，遠處禁衛甲胄叩地，山呼：“臣等拜見貴妃娘娘。”
“免禮。”熟悉而急促的音調傳來，單單隻是聽這兩個字，便能覺察到聲音主人的不悅震怒。
等那襲紅衣裹著晨風跨進門檻時，江小蠻下意識得偏了偏身子，試圖遮掩住染滿血汙的左臂。
說不清的，對這新添的傷處，她莫名得覺著有些後怕。
“姨母，昨夜蠻兒叫人設計了……”
話音未完，蓮貴妃朝女官畫偃使了個顏色，便有數名侍女上前，半扶半拉得將她扶到了一架步攆上。
“公主體弱，先行送回瑤華宮去。”說罷，也不看女兒一眼，而是凝神細瞧了眼被圍住的道嶽。
像是想明白了什麼似的，蓮貴妃忽的一挑眉，抬起青蔥玉指，頗隨意地朝僧人點了點：“來人，將這個膽大妄為的僧人押入天牢，聽候發落！”
“不可！昨夜正是這位法師救的蠻兒！”
見江小蠻在步攆上掙動，隨時可能再次掙開傷處，蓮貴妃眉間深蹙，饒是心底裏在意焦急，麵上卻照舊一派無謂。
現如今，隻有房文瑞設計公主一事可能走漏了消息，依她的手段，隻要做成了房家的死局，必然還能從貴胄裏重新挑位才俊。
是以，許綺蓮鳳眸利箭一般射向僧人，斷然下令：“許太宦，你還愣著做什麼？！還不快將人押走。”
許集歎了口氣，上前朝寺人點頭示意。
念珠落地，高大的僧人頓時被幾個寺人壓在了地上。
他未曾作過多的反抗，隻是雙目沉沉地看向蓮貴妃鞋前的明珠。
九年前，麵前這個婦人的嫡姐，親手鴆殺了他的母親。
“不許你們碰他！”步攆上的女孩兒見狀，瘋了般得掙紮著要下攆，那幾個看顧的侍女又想聽命製住她，又怕一個不慎按到她的傷處，是以束手束腳的。
隻聽侍女們低呼了兩下，蓮貴妃回頭去看時，就已見著公主從步輦上摔跌下來。
因著邊上一個侍女抓住了下擺，江小蠻才不至摔得太狠。
然而羅裙破碎，直接露出了膝下的雪緞褻褲——那貼身的裏褲叫人從腳踝處撕開，沒了羅裙遮擋，隱隱約約還能瞧見少女的小腿。
“奴婢萬死！奴婢萬死！”那抓破羅裙的侍女駭得語音顫顫，連人都忘了扶，隻顧跪在地上請罪。
這副光景讓許綺蓮頗為震驚，一對妖冶的眸子難以置信地盯著地上的侄女。緊接著一抬手，女官畫偃便已頗迅速地遞過件袍襖。