“沈榮也是瞧著你長大，他自己又是無兒無女，便是將你當作親生女兒的。且他跟了我這麼些年，上上下下一應事物安排具都妥帖，心思也是極縝密的，你有什麼，他也時常能搭把手。人自也不是奸邪之徒，又是知根知底的，總好過上外頭去雇，若與你不是一條心呢。倘或又是外作純良，內藏奸滑，你又能招架的住?”
她自知父親是為了她好，可終究還是不能接受，他身邊總要有可靠之人的，因此便說:“爹的意思，女兒自是明白。可您將榮叔留在這處，便會累得您身邊少了知根知底的人，又是如何應酬。且爹那方艱難並不比我這處少，商場竟如戰場，一著不慎，又會如何，您難道不知?
且您又無繼承生意的堪用之才，眼下還需要費心費力，榮叔是把好手，實在力所不逮的時候總能幫一把。再者說，我此番又不是享福去的，您讓他跟著我，他又對朝政不通，一旦有個什麼事，讓他跟著幹著急不成。您那處再有些什麼，豈非讓我更加牽腸掛肚，如此兩處憂慮，又能如何好呢?”
她一壁說，一壁瞧他爹麵色，見他一時立眉，一時又凝眉，想來竟是思索了不少。且趁他暫且鬆軟之機，便又繼續說道:
“女兒在這處結識了一人，倒是極好的，雖不十分穩妥可靠，但為人卻是仗義，且從來便是行為豁達，隨分守時。誌之所向又並非功名富貴，哪怕有一日她知道我為女兒身，定也不會說出去。我們時常一處伴著，彼此有益，他總還勸誡我應當如何，料定沒有壞心的。
日後總也少不得推心置腹，披肝瀝膽。我如今同爹說，自是希望你竟不用擔心我，女兒長到這樣大，總能知道分寸的。”
如今倒也說開了，沈秉文如何能不應，且女兒先時那一番話，已然將他想要沈榮留下的打算除了一半，如今卻是徹底沒有想法。
父女又埋頭吃飯，席間已較初時和諧，再不同那般詭異。席間也斟了雪酒來喝，卻也沒飲多少，左不過調些趣味，且這沈秉文可是極愛美酒，飯間總是常備。
待得二人皆已酒足飯飽之後，滿桌的殘羹冷炙也被撤了下去，父女間又閑話些家常，沈秉文卻是忽然起身來到後頭的多寶槅上取來一個包袱，又拿到桌子上，隻打開了便苦笑道:
“這匣子裏裝了你娘親手做的梅花糕、海棠糕、白果蜜糕，還有一些蜜餞果脯，都是你極愛吃的。她隻一氣兒叫我帶著，說你這麼久沒吃，定是想的厲害。
你又貪玩，少不得要在這裏逗留幾天，叫我先帶著給你解解饞。隻又歎息，沒法將她糟的鵝掌鴨信給你帶上，所幸你馬上就回了，到時候你想多少吃，就有多少。”
又指著裏頭另一個布袋子，隻說:
“還有一些為父準備的銀子錢，你又孤身在外，沒有這些個，如何迂回周轉，總是用得上的。”
他這些話說完，沈寧安早已淚眼盈眶，從來便知道爹娘是最疼的，若非放不下這堅守十數年的誌向，她真想立馬就跑回去，但理智終究戰勝了情感。她確實不是一個好女兒，總有比父母親情更重要的事。
她緩了一陣，方才說道:“我隻在京都盤桓幾年，全了願，立時便上書請願外調，到時候我就知蘇州，也便可以與你們團聚了。”
沈寧安雖說的好，到底難以實現，隻後來的事又如何知曉。沈秉文點了頭，最後全無責怪之意。父女再敘闊一番，便也各自揮淚離別，分道揚鑣，不在話下。