隻是這“護”字輕鬆一言，卻是不易。可管留七就愛做不容易的事，護不容易護的人。
“好啊，我這次邀你，不虧不虧！”
“那是！對了，你跟我講講唄，你們都有什麼毒藥啊？那些買毒藥的人是不是跟說書先生講的一樣，都半夜三更、穿個黑鬥篷從後門進映夜門？我聽說在映夜門製毒的都不是人，是妖啊，真的假的？聽說你們的毒不同尋常，有些甚至無跡可尋？怎麼做到的？你們是不是還自己種了些花花草草煉毒啊……”
管留七幾連問，讓人頭暈。有的答了無傷大雅，可有的答了，就是要砸了沈凝乃至映夜門的飯碗。沈凝便露出了神秘的微笑，回道：“小七，這些問題很簡單，隻要你來映夜門買一次，就都知道了。”
說話間，管、沈二人下馬車來到孤楓落劍閣山腳下。此時早有孤楓落的門生在此迎客引路。二人在前走著，沈凝的隨從則幾步遠外跟著。
管留七覺得腳下不適，許是鞋裏進了小砂石，看來得脫下鞋子瞧瞧。可她一手握著老憨給的短劍，有些不便，就求助小沈，也就是沈凝。說起這“小沈”一稱的來路，還不是管留七自挑“護沈大梁”，順勢叫人家沈門主小沈，這樣不知不覺間便提升了她的地位，這叫一個狡猾！
她道：“小沈，幫我把劍拿著，我脫個鞋。”
沈凝卻不做反應，隻緊緊盯著那把短劍。倒是隨從眼疾手快，快步上前道：“姑娘要是不介意，還是在下來幫你拿吧。”
真是奇怪啊，這劍又不是什麼燙手山芋，為何他們有些避之不及？管留七正稀奇，沈凝突然釋然一笑。
這個沈凝，一與人說話時就笑著，除此以外，他那有些滄桑的臉上根本尋不到第二個表情。而他確實也把笑的各種含義表現得淋漓盡致，又韻味無窮，隻是每次都讓管留七一頭霧水。
至於這次的釋然一笑，倒像是下了“慷慨赴死”的決心。
“不妨事。”沈凝一個手勢，意思讓他們退下。
“我這劍沒什麼特別的吧？”管留七將這把劍裏裏外外看個遍，也沒看出有什麼特別的。要是非說特別，隻能是這把劍太新了。
“沒有沒有。我幫你拿著沒問題。”這兩隨從聽到這話欲言又止，“脫鞋？在這裏？”沈凝真是“厲害”，轉移話題時一點也不生硬，畢竟管留七當真被帶偏了注意力。
“哎呀，我在階梯旁邊。不在路中間脫，就不會影響別人上山了。”說話間管留七已經別扭著走到階梯邊，學著老憨那樣雙手支著膝蓋一屁股坐下，蹺個豪放的二郎腿脫下鞋子看。
不遠處的沈凝，捧著那把短劍，雙手微微顫抖著，難承其重。他那淩厲的眼神似乎要穿破這把短劍。他不禁緩緩拔劍出鞘，那鋒利的刀刃讓他想起十多年前那滿地鮮血，想起那個血泊中千瘡百孔、麵目全非的殘軀，想起那把滴著血的匕首，還有更久之前，那支離破碎的身體……
他的思緒被鮮豔的血色包圍著，神色卻漸漸平和起來，再不見波瀾。那血腥的畫麵，仿佛一劑安神良藥，讓他些許顫抖的手都穩當下來。
“你不喜歡這些打打殺殺的玩意兒？”
“那倒沒有。隻是小時候得過病，落了病根。故四肢不似常人那樣強健，日子久了，我也就借機懶怠，再不去練什麼刀劍了。”說話時沈凝又笑了，笑得平靜淡然。可他卻不知什麼時候從袖子裏拿出一塊手帕，不停地擦手，那雙手明明已經擦的通紅，他卻毫無察覺，也不覺得疼。
而管留七回顧之前的道聽途說，也大致猜出，這病根該是他母子二人倉促間逃離北寒通天閣時落下的。
她這麼推算著，突然覺著無聊，心下困惑著：我為何在這裏與他悠然閑語，可心底卻一直盤著他的過去——那一道道痛苦的傷疤？
“不練武就不練嘛，無傷大雅！你就做個嫻靜的美男子也挺好！那樣讓人望塵莫及，又有神秘感，女孩子都喜歡這樣的呢！”管留七這時想起來的，竟然是董念漪和徐謹舟。
“你們女孩兒都喜歡這樣的？”沈凝第一次聽一個女孩如此大方直率的聊著喜歡不喜歡的事，詫異間也頗感興趣。當然了，他身邊也沒什麼姑娘和他說話。
“你們”一詞讓管留七察覺“陷阱”，急忙辯解道：“我，我當然不算。我說的是別的女孩。就比如我們客棧裏那個朗溪和尚，他整天呆呆傻傻，不通情理，不解風情。可是總有些姑娘，來和他說些沒有頭緒的話，有的隻偷偷瞧上他一眼，就羞得不行了。”管留七覺得徐謹舟的例子不妥，這才換了朗和尚的。