遲生也隻是微微一笑。
“這年頭傭人不比以前，不是家生的，用起來自然不順手。”
張家老太太說著坐到了沙發上。
“聽說你舊曆年的時候不在津城？”
遲生點點頭。
“洪九爺要去北平，我跟著一起過去。”
“好生跟著洪九爺，”張家老太太說著就要按桌鈴，“讓你等了這麼久，咖啡都涼了吧，還想喝點什麼？”
遲生沒回話，抬眼看了下掛鍾，略帶歉意地站了起來。
“不勞煩老姑奶奶了，晚上洪九爺在國民飯店參加宴會，我也一起去。”
張老太太瞬間臉色就變了一下，旋即就恢複正常了。
“不是晚上麼，這才幾點，再坐一會兒。”
遲生抱歉地笑了笑。
“我還要趕回去接洪九爺，實在坐不得了。等忙完了，我定找上一天，好好陪著老姑奶奶說話。”
遲生知道搬出洪九爺，張家人自然就不敢硬留他了。
“這孩子，那老太太我可就等著了。”
張家老太太說完，看了一眼站在一邊的張洵美，很是不高興。這孩子往日機靈得很，今天怎麼跟塊木頭一樣。
“天氣冷，我這老寒腿又犯了，讓洵美替我送送你吧。”
張家老太太說完，朝著張洵美遞了一個眼神。
“遲先生，這邊請。”
“這孩子也太客氣了，什麼遲先生，你得叫一聲表哥。”
張家老太太有意拉近遲生與張洵美的距離。
“不勞煩張小姐了，我往您這兒來，熟門熟路的，哪裏還用人送。您這樣，可就是和我生疏了，下次我都不敢來了。”
遲生跟崽洪九爺身邊，很是學了一些眉眼高低，再加上他又有了資本，說話底氣很足。
“也是，那等過了年，老婆子我可就等你陪我了。我這些孫子孫女，除了洵美，都不愛在我這裏陪著。”
遲生笑了一下，禮貌地告辭了。
張家老太太見他走了，麵上的笑意就收了起來。她冷冷地望著張洵美，一臉恨鐵不成鋼的表情。
“你往日的機靈勁兒都去哪兒了，還害羞了不成？”
張洵美聞言，立刻站了起來。
“前幾日家裏請客，白次長的兒子你不喜歡，怎麼，今日這個也入不得你的眼？”
張洵美本就因為遲生冷著她不高興，又聽見祖母這般說，一時間眼圈都紅了。
“應該是我入不得人家的眼。巴巴地拿我做招待，隻可惜，沒被人家瞧上。”
“他現在瞧不上，不見得以後瞧不上。往日你在學校，交際也是好的，怎麼今日就束縛住了手腳，難不成還真動了心思不成？要我說，把你往日學的本領拿出來，放手與他交際，還愁入不他的眼？”
遲生與顧萱一同在起士林吃飯的事情，張家老爺回家之後就說與張家老太太了。隻不過張家老太太覺得自家孫女容貌秀美，豈是尋常人家姑娘比得上的。
張洵美在學校也是眾星捧月，隻不過張家待價而沽，管得嚴，倒是也把她的脾氣養起來了。今日聽了自家祖母的話，越發覺得是把自己當作長三堂子裏的姑娘來養。
“委屈了？”
張家老太太一抬眼，就看見張洵美紅著眼睛。
“你二叔家，見天過來想讓我帶著你那幾個妹妹交際，我都沒點頭，怎麼你倒還哭上了，若是不願意，下回讓你那幾個妹妹去，我可沒有義務看你的冷臉子。”
張家老爺與夫人關係不好，張洵美心裏存著口氣，總想讓自己得了祖母的寵愛，來證明生她的母親是優秀的。
“我沒有，”張洵美深吸了一口氣，讓自己冷靜下來，“不過就是覺得我這般好，怎麼就得不著那小子的好臉色。”
張家老太太見狀，麵上才重新有了笑模樣。不得不說，她板著臉的樣子，著實有些讓人害怕。
“男人都是賤皮子，得不到的才是好的。下次再遇見，你就遠遠地打聲招呼就好了。”
張洵美點點頭，心裏卻很不屑一顧。人家根本眼裏就沒有自己，遠遠地打聲招呼，怕是更遂了他的心。隻是這話她不好與張家老太太說，隻得胡亂應了。
遲生出了張家，直奔洪九爺的公館。他今日陪著洪九爺參加宴會，可不要遲到了才好。
進了洪宅，洪九爺正在書房與人講電話，遲生便在客廳坐下來等著。洪九爺嗓門大，好在屋子隔音效果好，聽不太清楚。影綽綽的，隻有什麼回不回來這樣的字句。
過了好一會兒，洪九爺才走回來，一臉怒氣衝衝的樣子。