“罷了。”淩珠扶額搖頭。
最後隻能再三提醒她，綰煙向來對她不安好心，她不必事事任人擺布。
都是侯府後院的奴婢，隻要自個兒循規蹈矩，誰也奈何不了誰。
燕枝對著窗外無奈地應答著。
直到夕陽落到山尖，她轉臉望著房裏“不安好心”的綰煙，低聲詢問道：“我該去正院灑掃了。再晚些，會被大公子撞見……”
綰煙站在她身後置若罔聞，繼續為她眼側添上一筆，但見她急出淚眼，忍不住在鏡中偷瞧，便厲聲說道：“怕什麼。安王妃是值得效忠的好主子，你我早晚都得回去，等出了這宴竹院，自然有人接應我們。”
“侯夫人最愛臉麵，你不讓大公子徹底厭惡，莫非要夫人親自來請你？”
綰煙不容她有片刻喘息，接著說，“夫人格外開恩亦是看在與王妃有多年交情的份上，如今倒是委屈你了？”
燕枝瞥見銅鏡裏弱不勝衣的婢女，未免顯得自己太不識好歹，於是遲疑著拿手帕輕抵意欲盈出的水痕——注視這眼尾揉現的殊色，百囀瑩潤，多了分可欺可憐。
綰煙不耐地叮囑她別髒了妝麵，再往發髻上插好精致的芙蓉簪時，左右打量了許久，又記起安王妃的話來。
空有貌美皮囊的女子，做棋子最合適；
倘若內裏多長了顆玲瓏心，就得早早了斷。
綰煙若有所思，目送燕枝茫然失措的身影消失後，竟笑自己居然開始抬舉旁人了。
燕枝蠢就蠢在，
妄想得主子垂青。
她穿行於前塵舊物和今夕覆轍間，閉上眼掃去石階上的灰塵枯葉，一直背對逐漸黯淡的天光，拂去前路的阻礙。
在天穹的光亮湮滅之前，她亟需有人掌燈。
可還沒等多久便覺得有些犯困，她隻好自己去找那掌燈之人。
庭院深處有幾段曲折的幽徑，到了池岸水榭，四周透亮，很快正院也掛上了燈籠，朝遠處熠耀著，目之所及，與方才來路判若雲泥。
燕枝的步子緩慢徘徊，踏上水榭的瞬間，上輩子和衛酌的種種癡纏仿佛近在咫尺。
錯了。
燕枝輕觸尚能發聲的咽喉，暗自笑道：
至始至終，被魘住的隻有她。
衛酌還是當初的衛酌，於水榭垂釣這夜，他身著鮫青色的錦袍，端坐在輪椅中翻看膝上擺放的一卷殘譜。
那時的燕枝緘默垂首，攥緊的掌心沁著薄汗，滿心想著儀態，根本無暇顧及衛酌正聽什麼，看什麼。
而今她立在身後，接近時匆匆一瞥，便知他手裏這卷既非琴師孤本，亦非古寺棋局。
倒像極了劍譜。
衛酌用劍，年少名動京城，後來雙腿殘廢就對外荒廢，專心禮部公務。
前世她總喟歎上蒼磨礪，讓衛酌失意不得誌，卻不知她從來一廂情願，以為憑自己微薄之力便能助其平步青雲。
可笑她終於在深宮高牆內立足造勢，叛軍破城時，衛酌雙腿安然無恙，手執長劍掌玉璽，做了這改朝換代的第一大功臣。
衛酌騙天下人，她不過是這其中一粟，說到底，誰在乎棋子作何感想？
趁手就用，用得不稱心，處置便是。
好似這池裏的遊魚，垂釣之人竿絲並無所向，微微浮沉於水麵，就難以按捺舉止。
燕枝隨即望向石桌上絲毫未動的魚餌，意識到自己又壞了規矩，雙眼低垂，斂身羞怯道：“奴婢、見過大公子。”
她記得，前世她做的是餌。
眼下，
魚兒正等著咬鉤。
衛酌看著眼前恰如濁世芙蓉的柔弱婢女，留意到她發髻上的簪，忽而想起她被殷氏強塞進宴竹院那日，兩人的對話。
燕枝說，若能博得侯府大公子青睞，事成之後，隻求一個自由身。
衛酌的視線從未在她身上過久停留，他合上殘譜，並不擔憂她能揣測出什麼多餘的意圖，畢竟除了舞文弄墨，以昔日戰功封侯的寧昌侯府，出現幾本劍譜亦是稀鬆平常。
殘譜置於膝上，亭榭四周水光粼動，魚躍水間，燈影映照著一團和氣，正值微風徐來之際，石桌上的荼白瓷碟便落入衛酌掌中。
燕枝仍垂首立於旁側，不去看這魚餌拋入水麵，拋離最近的竿絲，群魚爭相吞食的動靜。
“母親對侯府眾人管教嚴厲了些。你原有更好的去處，離開宴竹院和安王府，或許比當初的打算更容易。”