此時,更多的官員魚貫而行,從內宮中走出來,他們便是奉旨觀刑的文官一眾,此時此刻,即使平日裏多與明黨不和的一些人,見此情景,也生不出多少快慰之感,大概是他們亦屬舊臣,總有些唇亡齒寒的危機感,皇上能以殿前失儀這樣模棱兩可的理由責罰明吉修,那明日也可能會以同樣的借口懲戒他們。
這便是一種威懾,皇上要讓他們銘記在心,如今誰才是曆頌的天子。
各級文官想到的就是這一層,卻沒料到,皇上在此之外,卻想要更多。
隨著嘩啦一聲,明吉修的一身官服與官帽被當場除下,一側的綬帶上,懸掛著的不菲環佩皆悉數落地,碎成數塊,還有那象征身份的赤金魚袋,亦砸落石磚之上,他咬緊牙關,忍受著這般屈辱,人曰士可殺不可辱,可他如今卻心灰意冷到想將此身所有全部舍棄。
此時此刻,他心心念念的隻有他的學生,與棠之再次相見的渺茫期盼支撐著他,直至死亡。
“行刑!”
隨著這一聲,行刑的太監很快動手,用四根廷仗將明吉修架住,而後使其趴伏在地,杖子隨即抽出,開始輪番擊打。
一下兩下,三下
栗木廷仗高高舉起,又重重落下,擊打肉\/身的聲音讓觀刑的眾位官員紛紛偏過臉去,心下不忍,明吉修則披散著頭發,臉頰貼向冰冷的地麵,閉緊眼目無聲無息。
他雖然武藝高強,身體一向康健,但這樣一百杖下去,饒是他也承受不住,想來定是皮開肉綻、髒腑碎爛,必死無疑,可就在二十杖過後,那午朝門外忽然響起一聲大喊。
“住手!快住手!老臣明樊有本啟奏皇上!!!”
圍觀一眾立時開始交頭接耳、議論紛紛,因為那明樊正是明吉修的父親,明氏一族的現任族長,前朝的勝國公。
這樣一位舉足輕重的大人物,如今卻失魂落魄,拖著老邁的身軀急趕慢趕,氣喘籲籲地來到兒子身邊。
“儼兒”
聽見是老父親,明吉修急忙咽下喉間腥甜的一口血,勉強抬起頭來。
“父親孩兒不孝,您回去吧”
他並沒有將自己的打算告訴父親,可知子莫若父,明樊又怎會察覺不到呢?今日一早他便預感有事將要發生,果然早朝剛過,宮裏就有人匆匆趕來明府通風報信。
“勝國公不好了!明太傅被皇上革了職,還要被打一百廷仗!”
“什麼?!”
明樊一瞬間雙手脫力,茶杯即刻摔碎在地,這位通身氣派的老者猛地站起身,卻很快支撐不住,又跌坐回椅子中。
一百廷仗,這是要他兒子死呀!
不過這位亦是權傾一時,久經風雨的老臣,很快便恢複鎮定,急忙詢問前來傳消息的太監,“王公公,廷仗可開始了?”
“還沒有,不知為何,皇上延後了一個時辰,咱家這才來得及出宮將此事通知您,勝國公,您老快想想辦法吧!”
延後一個時辰
明樊反複琢磨這一關鍵,很快心思一轉,想通了此事。
新皇這是在給他們明氏機會呀,隻要抓緊時間,儼兒就還有救!
“快,備轎!老夫要進宮!!!”
事不宜遲,明樊很快趕出一份奏疏,而後匆匆坐轎,奔赴皇宮。
好在,他還算及時趕到了,他的兒子尚未有性命之憂。
麵對神色愈發痛苦的明吉修,明樊深吸數口氣,終是移開目光,很快換上一副笑容,看向主持行刑的太監。
“這位公公,煩勞您跑一趟,將此折呈送與皇上,老夫感激不盡”
“明國公真是折煞咱家了,您老歇一歇,我這就去”
見某太監答應的很痛快,明樊更加堅定了心中的想法,他知道這位新皇陛下想要什麼,他們明氏舍得這些,隻要能換回他兒子一條命,什麼都在所不惜。
行刑暫停,趴在地上的明吉修很快也想到了什麼,可他不願一族這樣付出,這與他的計劃背道而馳,他本就打算以一命抵下所有罪過,可父親卻要
“儼兒,你不能死,再堅持一下,為父馬上就帶你回家。”
明樊蒼老的聲音伴著凜冽的寒風灌進耳中,被打了二十廷仗的明吉修已是傷痕累累,再無體力與父親爭論,他緊貼大地,閉著眼睛,隻能在心裏發出苦笑。
看來他還要背負責任繼續苟活,可他並不願如此,隻想快些見到棠之,但為何這最後的願望,都實現不了呢?
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