“這不公平！”
“盡快習慣這裏的規矩吧。”傑克建議說。
機甲獵人訓練包括很多東西，但不包括“公平”。
阿瑪拉生氣地“哼”了一聲，轉過去看著機甲獵人。傑克明白，阿瑪拉仰慕駕駛員和機甲獵人，對她來說，進入破碎穹頂基地是圓夢。不過對傑克來說，這種感覺已經是一種奢望了。
“哪個是你的機甲？”阿瑪拉問蘭伯特。
“‘複仇流浪者’。”蘭伯特說著往上指去。
“你駕駛‘複仇流浪者’？”光憑這一點，就足以使阿瑪拉對蘭伯特刮目相看。
“複仇流浪者”脫胎於老式機器人“危險流浪者”，是個具有傳奇性的機甲。“危險流浪者”在和怪獸最後一次大戰中幸存了下來，它的駕駛員是羅利??貝克特和森真子，不過現在對於絕大多數人而言，“危險流浪者”隻存在於想象當中。
“那是以前。”一個女人停下用於運輸重物的“爬行者”，“在他的副駕駛收到來自私企的誘人的職位邀請之前，他確實駕駛著‘複仇流浪者’。”女人走下“爬行者”，自我介紹道，“你好，我是朱爾斯??雷耶斯，是機甲獵人技術員。”
“我是阿瑪拉，是學員。”
“傑克，是……駕駛員？”傑克抬頭看著她。
女人留著烏黑的頭發，烏黑的雙眸，外表幹練，屬於那種走在街上回頭率很高的類型。傑克對兼具能力與美貌的女性毫無抵抗力。
朱爾斯看著傑克道：“久仰大名，潘特考斯特，至今沒人打破你的紀錄。”
阿瑪拉好奇地問道：“什麼紀錄？”
“都說了別和我說話。”傑克很不耐煩，他自己也意識到了。
蘭伯特聽到傑克的語氣，整個人僵硬了。傑克不在乎。他不想舊事重提，尤其是以前在破碎穹頂基地的經曆。
朱爾斯看出來了，但她假裝沒聽見，繼續說道：“他們是怎麼把你騙回來的？應該不是錢吧？”
“一言難盡，”傑克說，“如果你想聽，我……”
“她不想聽，”蘭伯特突然打斷傑克，把手上的零部件遞給朱爾斯，“這是你要的。”
“是的。”朱爾斯笑著把零部件裝到“爬行者”身上，“真厲害。”
蘭伯特也笑了。傑克能感受到他們之間的火花。難怪蘭伯特這麼快就打斷傑克的話。
“等我處理完這兩個人的事就去找你。我去幫你。”蘭伯特說。
技術分部的大門那頭，機器的哢嗒聲此起彼伏，響徹整個基地，製造出連綿不斷的回聲。傑克轉過頭，看到一位科學家，他穿著白大褂，戴著眼鏡，動作很笨拙，因為撞到鐵罐而摔倒了。那些鐵罐原本整整齊齊地堆放著，被他一撞，在一個“爬行者”周圍彈跳著滾動開來。“爬行者”駕駛員用中文嗬斥了那個科學家。傑克認得，他是赫爾曼??戈特利布，他和另外一名科學家合作解開了怪獸創造者“先驅者”的秘密，他是PPDC曆史上另一個傳奇人物。
看著被自己搞砸的一切，戈特利布顯得十分窘迫，結結巴巴地說著什麼。他對中文一知半解，不得不猜測技術員說了什麼。在蒙嶼蘭的大部分時間，戈特利布都待在實驗室裏，為的就是把語言不通帶來的不利影響降到最低。
“喲，戈特利布！你沒事吧？”蘭伯特喊道。
“啊，”戈特利布看到蘭伯特一行人，回應道，“沒事。”說完，他又用中文向技術員道了歉。他看上去很興奮，舉起手裏的紙，其中部分似乎已經被燒毀了，還在冒著煙。“還好趕到了！”他吹了吹那些燒毀的紙張走開了，一路上還讀著紙上的筆記。
“這人好奇怪。”阿瑪拉說。
朱爾斯看著遠去的戈特利布說道：“你不懂。”她走上“爬行者”機器人後，又補充了一句，“我們的學員、駕駛員，歡迎來到蒙嶼蘭破碎穹頂基地。”
傑克目送著朱爾斯騎著“爬行者”離開，這一切都被蘭伯特看在眼裏。
“潘特考斯特，向前看。”蘭伯特說。
這是警告。
蘭伯特說完繼續向前走，傑克和阿瑪拉跟在他後麵。
“她剛剛說的紀錄是什麼？”阿瑪拉問。
傑克不理她。
“說嘛。”阿瑪拉催促道，“我們可是一起坐過牢的！”
傑克歎了口氣。他並不打算多說，含糊其辭道：“我還是學員那會兒，打破了期末考試部分項目的紀錄。根據規定，學員進入第三代機甲獵人的Drift係統不得少於二十分鍾。”
“你待了幾分鍾？”
“四個小時多一點點。”
傑克知道阿瑪拉一定很佩服自己居然能堅持那麼久，確實，四個小時的浮動神經元連接不容易。
“你的副駕駛是誰？”阿瑪拉問道。
傑克瞥了一眼蘭伯特。他不想說這段經曆。顯然，蘭伯特也沒興趣到處說這些事。
“快跟上，阿瑪拉學員！”蘭伯特轉頭喊道，“是時候見見其他人了。”
大家好！
這裏是亞太電台。我是拉尼婭??奇胡利。想必大家都聽說過，邵氏工業計劃采用無人機甲獵人替代現有的機甲獵人。我們很好奇駕駛員們會如何看待這一計劃。現場記者菲利普??陳為我們找到了赫克??漢森，他曾是一名駕駛員，還短暫地擔任過PPDC指揮官。他是在蟲洞關閉、兒子查克死在“尤裏卡突襲者”（Striker Eureka）中之後退役的。
（一起走進錄播室。）
菲利普：赫克，你好！我是亞太電台的菲利普??陳。你聽說過邵氏工業最近的無人機甲獵人計劃嗎？
赫克：難道我能選擇不聽？
菲利普：你怎麼看？
赫克：關於遙控駕駛機甲獵人？這是我聽過的最愚蠢的事。
菲利普：即使你兒子死在機甲獵人裏麵，你也不覺得這是一個好主意嗎？
赫克：我兒子確實死在了機甲獵人裏麵，但是，如果不是有駕駛員在機甲獵人裏，在“危險流浪者”裏，我們所有人都會死。你覺得遙控駕駛機甲獵人能夠決定是否要引爆機甲獵人反應堆？能夠找到手動控製裝置？滾蛋吧！
菲利普：但是，你也不得不承認……我說……
（出現“嗶嗶”聲）
赫克：滾開！別再跟我提我兒子！