當蘭花給她父親說她要嫁給罐子村的王滿銀時，孫玉厚立刻氣得暴跳如雷。他把她大罵了一通，堅決反對她和這個“逛鬼”結婚。
但平時一直對父親羔羊般溫順的蘭花，這一次卻強硬地一邊哭，一邊和父親頂嘴，說她死也要死在王滿銀的門上。孫玉厚急得脫下一隻鞋要打她，被當時十七歲的兒子少安擋住了。已經是一個成熟莊稼人的孫少安，那時就在家裏開始主事了。他上過幾年學，雖然現在還是這麼個年齡，但理解事情無疑要比他父親開闊一些。他已懂得要尊重一個人的感情，因此竭力勸說父親不能幹涉姐姐的選擇。孫玉厚拗不過子女，抱住頭蹲在地下，一聲長歎，算是承認了這個他已經無法改變的現實。
結婚以後，盡管王滿銀在所有的人看來，都不是一個好女婿，但蘭花卻死心塌地跟他過日子，並且給他生養下一男一女兩個娃娃。男人一年逛逛悠悠，她也不抱怨，拉扯著兩個孩子，家裏地裏一個人操磨。她不怕這個家窮。她從小就窮慣了。不管別人對她丈夫怎麼看，這個忠厚善良的農家姑娘，始終在心裏熱愛著這個被世人嫌棄的人——因為在這世界上，隻有這個男人，曾在她那沒有什麼光彩的青春年月裏，第一次給過她愛情的歡樂啊！
至於這個王滿銀，不管在什麼時候，他自己覺得他就是這個樣子。他好他壞，和別人有屁相幹？他有時候真生氣別人多管他的閑事：我就是這個樣子，你們要叫我怎麼樣呢？就說現在吧，他在這工地上接受“勞教”，除過累得撐不住外，其它事他滿不在乎。推車子的時候，他把舊製服棉襖的襟子敞開，露出一件汗淋淋的褪色桃紅線衣；線衣還象城裏人一樣，下擺塞在褲腰裏。一張沒有經過什麼風吹日曬的臉，流滿了汗道道，他隻好不時把頭上一頂肮髒的破呢帽揭下來，揩一把臉；揩完了再戴到頭上。有時避過扛槍的民兵小分隊，他還扭過頭對裝土的老丈人咧嘴一笑。嘿嘿！怕什麼？他經見的世麵多了！除過沒偷人，他什麼事沒做過？扛過槍，耍過賭，走州過縣做過買賣，也鑽過兩回別人家媳婦的被窩，並且還欠眾人一屁股帳——年年過年都不敢在家裏住，得跑到外麵去躲債。他已經是這個樣子了，而今還在乎這？他們村叫個罐子村，他就是罐子村的破罐子！去他媽的，破罐子破摔，反正總是個破了！
不過，說是這麼說；滿銀對這“無產階級專政”心裏還是有點怵。他那沒吃過苦的身子，一天沒下來，渾身就已經疼得象皮鞭抽過一般。他不知道這“洋罪”還要受多少日子才能完結。他在心裏臭罵那個河南手藝人，幾包老鼠藥害得他現在吃了這麼大的苦頭。他想，他媽的，這還不如讓坐班房哩！班房裏雖說不讓亂胞，但閑呆著不用勞動。當然據聽說就是一天不給多吃飯——反正他飯量也不大，隻要閑呆著，少吃點也沒什麼！
王滿銀實在跑不動了。他瞅空瞧了瞧其他十幾個“犯人”，看見他們也都累得撐不住架了。其中有個婦女，大概有四十來歲，腿已經開始一瘸一跛。聽說這女人是牛家溝的“母老虎”。她自留地畔上種了棵花椒樹，被隊裏沒收了，她就雙腳跳起把大隊書記臭罵了一通，隊裏就把她“推薦”到這地方來了。
王滿銀尋思：我得想點辦法讓裝土的人稍慢一點，我就能多歇一會。但除過他丈人，其他三個小夥子不知是哪個村的，他不認識。至於老丈人，雖然看來對他已經恨之入骨，倒也不專意整他，一直不緊不慢裝著土，隻是臉象霜打了一般黑森森的，也不看他一眼。是的，他給他丟了人，他現在恨他——他實際上不是這陣兒恨，多少年來就一直恨著他。
他突然想起，那天在石圪節賣完老鼠藥後，他用賺來的錢買了一包“大前門”煙，還抽得剩幾根，就在棉襖兜裏揣著。他想：敢不敢把這紙煙偷偷給幾個裝土的生人塞一根呢？隻要他們接了煙，說不定就會對他寬大一些了。他想，這些人是奉命行事，又不是當官的和扛槍的，說不定還可以賄賂一下。如果他是這些人，這些人是他，給他一根紙煙，他肯定就不會和這些人過不去了。試試看吧！說不定能頂點事，俗話說，人活七十，誰不為一口吃食？