段正淳等回到府中，內堂張宴。一桌筵席除段正淳夫婦和段譽之外，便是木婉清一人，在旁侍候的宮婢倒有十七八人。木婉清一生之中，又怎見過如此榮華富貴的氣象？每一道菜都是見所未見，聞所未聞。她見鎮南王夫婦將自己視作家人，儼然是兩代夫婦同席歡敘，自是芳心竊喜。
段譽見母親對父親的神色仍是冷冷的，既不喝酒，也不吃葷，隻挾些素菜來吃，便斟了一杯酒，雙手捧著站起，說道：“媽，兒子敬你一杯。恭賀你跟爹爹團聚，咱三人得享天倫之樂。”玉虛散人道：“我不喝酒。”段譽又斟了一杯，向木婉清使個眼色，道：“木姑娘也敬你一杯。”木婉清捧著酒杯站起來。
玉虛散人心想對木婉清不便太過冷淡，便微微一笑，說道：“姑娘，我這個孩兒淘氣得緊，爹娘管他不住，以後你得幫我管管他才是。”木婉清道：“他不聽話，我便老大耳括子打他。”玉虛散人嗤的一笑，斜眼向丈夫瞧去。段正淳笑道：“正該如此。”
玉虛散人伸左手去接木婉清手中的酒杯。燭光之下，木婉清見她素手纖纖，晶瑩如玉，手背上近腕處有些塊殷紅如血的紅記，不由得全身一震，顫聲道：“你……你的名字……可叫作刀白風？”玉虛散人笑道：“我這姓氏很怪，你怎知道？”木婉清顫聲問：“你……你便是刀白風？你是擺夷女子，從前是使軟鞭的，是不是？”玉虛散人見她神情有異，但仍不疑有他，微笑道：“譽兒待你真好，連我的閨名也跟你說了。你的郎君便有一半是擺夷人，難怪他也這麼野。”木婉清道：“你當真是刀白風？”玉虛散人微笑道：“是啊！”
木婉清叫道：“師恩深重，師命難違！”右手一揚，兩枚毒箭向刀白風當胸射去。
筵席之間，四人言笑晏晏，親如家人，那料到木婉清竟會突然發難？刀白風的武功與木婉清本就差相仿佛，這時兩人相距極近，又是變起俄頃，猝不及防，眼看這兩枝毒箭勢非射中不可。段正淳坐在對席，是在木婉清背後，“啊喲”一聲叫，伸指急點，但這一指隻能製住木婉清，卻不能救得妻子。
段譽曾數次見木婉清言談間便飛箭殺人，她箭上喂的毒藥厲害非常，端的是見血封喉，一見她揮動衣袖，便知不妙，他站在母親身旁，苦於不會武功，無法代為擋格，當即腳下使出‘淩波微上’，斜刺裏穿到，擋在母親身前，卜卜兩聲，兩枚毒箭正中他胸口。木婉清同時背心一麻，伏在桌上，再也不能動彈。
段正淳應變奇速，飛指而出，連點段譽中箭處周圍八處穴道，使得毒血暫時不能歸心，反手勾出，喀的一聲，已卸脫木婉清右臂關節，令她不能再發毒箭，然後拍開她穴道，厲聲道：“取解藥來！”
木婉清顫聲道：“我……我隻要殺刀白風，不是要害段郎。”忍住右臂劇痛，左手忙從懷中取出兩瓶解花，道：“紅的內服，白的外敷，快，快！遲了便不及相救。”
刀白風見她對段譽的關切之情確是出於真心，已約略猜到其中原由，夾手奪過解藥，將兩顆紅色藥丸喂入兒子口中，白色的乃是藥粉，她抓住箭尾，輕輕拔出兩枝短箭，然後在傷處敷上藥粉。木婉清道：“謝天謝地，他……他性命無礙，不然我……我……”
三人焦急萬狀，卻不知段譽自食了萬毒之王的‘莽牯朱蛤’之後，已然諸毒不侵，木婉清箭上劇毒奈何不得他絲毫，就算不服解藥，也是無礙。隻是他中箭後胸口劇痛，這毒箭中者立斃，他見得多了，隻道自己這一次非死不可，驚嚇之下，昏倒在母親懷中。
段正淳夫婦目不轉瞬的望著傷口，見流出來的血頃刻間便自黑轉紫，自紫轉紅，這才同時呈了一口氣，知道兒子的性命已然保住。
刀白風抱起兒子，送入他臥室之中，替他蓋上了被，再拾他脈息，隻覺脈搏均勻有力，實無半分虛弱跡象，心下喜慰，卻又不禁詫異，於是又回暖閣中來。
段正淳問道：“不礙吧？”刀白風不答，向木婉清道：“你去跟修羅刀秦紅棉說……”段正淳聽到‘修羅刀秦紅棉’六字，臉色一變，說：“你……你……”刀白風不理丈夫，仍是向著木婉清道：“你跟她說，要我性命，盡管光明正大的來要，這等鬼蜮伎倆，豈不教人笑歪了嘴？”木婉清道：“我不知修羅刀秦紅棉是誰？”刀白風奇道：“那麼是誰叫你來殺我的？”
木婉清道：“是我師父。我師父叫我來殺兩個人。第一個便是你，她說你手上有一塊紅記，名叫刀白風，是擺脫夷女子，相貌很美，以軟鞭作兵刃。她沒……沒說你是道姑打扮。我見你使的兵刃是拂麈，又叫作玉虛散人，全沒想到便是師父要殺……要殺之人，更沒想到你是段郎的媽媽……”說到這裏珠淚滾滾而下。
刀白風道：“你師父叫你去殺的第二個人，是‘俏藥叉’甘寶寶？”木婉清道：“不，不！‘俏藥叉’甘寶寶是我師叔。她叫人送信給我師父，說是兩個女子害苦了我師父一生，這大仇非報不可……”刀白風道：“啊，是了。那另一個女子姓王，住在蘇州，是不是？”木婉清奇道：“是啊，你怎知道？我和師父先去蘇州殺她，這壞女人手下奴才真多，住的地方又怪，我沒見到她麵，反給她手下的奴才一直追到大理來。”
段正淳低頭聽著，臉上青一陣，紅一陣。
刀白風腮邊忽然滾下眼淚，向段正淳道：“望你好好管教譽兒。我……我去了。”段正淳道：“鳳凰兒，那都是過去的事了，你何必放在心上？”刀白鳳幽幽的道：“你不放在心上，我卻放在心上，人家也都放在心上。”突然間飛身而起，從窗口躍了出去。
段正淳伸手拉她衣袖，刀白鳳回手揮掌，向他臉上擊去。段正淳側頭避開，嗤的一聲，已將她衣袖拉下了半截。刀白鳳轉過頭來，怒道：“你真要動武麼？”段正淳道：“鳳凰兒，你……”刀白鳳雙足一登，躍到了對麵屋上，跟著幾個起伏，已在十餘丈外。
遠遠聽得褚萬裏的聲音喝道：“是誰？”刀白鳳道：“是我。”褚萬裏道：“啊，是王妃……”此後再無聲息，自是去得遠了。
段正淳悄立半晌，歎了口氣，回入暖閣，見木婉清臉色慘白，卻並不逃走。段正淳走近身去，雙手抓住她右臂，喀的一聲，接上了關節。木婉清心想：“我發毒箭射他妻子，不知他要如何折磨我？”卻見他頹然坐入椅中，慢慢斟了一杯酒，咕的一聲，便喝幹了，望著妻子躍出去的窗口，呆呆出神，過了半晌，又慢慢斟了一杯酒，咕的一下又喝幹了。這麼自斟自飲，一連喝了十二三杯，一壺幹了，便從另一壺裏斟酒，斟得極慢，但飲得極快。
木婉清終於不耐煩了，叫道：“你要想什麼古怪慘毒的法子整治我，快快下手！”
段正淳抬起頭來，目不轉瞬的向她凝視，隔了良久，緩緩搖頭，歎道：“真像，真像！！我早該便瞧了出來，這般的模樣，這般的脾氣……”
木婉清聽得沒頭沒腦，問道：“你說什麼？胡說八道。”
段正淳不答，站起身來，忽地左掌向後斜劈，颼的一聲輕響，身後一枝紅燭隨掌風而滅，跟著右掌向後斜劈，又是一枝紅燭陡然熄滅，如此連出五掌，劈熄了五枝紅燭，眼光始終向前，出掌卻如行雲流水，瀟灑之極。
木婉清驚道：“這……這是‘五羅輕煙掌’，你怎樣麼也會？”段正淳苦笑道：“你師父教過你吧？”木婉清道：“我師父說，這套掌法她決不傳人，日後要帶進棺材裏去。”段正淳道：“嗯，她說過決不傳人，日後要帶入土中？”木婉清道：“是啊！不過師父當我不在麵前之時，時常獨個兒練，我暗中卻瞧得多了。”段正淳道：“她獨自常常使這掌法？”木婉清點頭道：“是。師父每次練了這套掌法，便要發脾氣罵我。你……你怎麼也會？似乎你使得比我師父還好。”
段正淳歎了口氣，道：“這‘五羅輕煙掌’，是我教你師父的。”
木婉清吃了一驚，可是又不得不信，她見師父掌劈紅燭之時，往往一掌不熄，要劈到第二三掌方始奏功，決不如段正淳這般隨心所欲，揮灑自如，結結巴巴的道：“那麼你是我師父的師父，是我的太師父？”
段正淳搖頭道：“不是！”以手支頤，輕輕自言自語：“她每次練了掌法，便要發脾氣，她說這掌法決不傳人，要帶進棺材裏去……”木婉清又問：“那麼你……”段正淳搖搖手，叫她別多問，隔了一會，忽然問道：“你今年十八歲，是九月間的生日，是不是？”木婉清跳起身來，奇道：“我的事你什麼都知道，你到底是我師父什麼人？”
段正淳臉上滿是痛苦之色，嘶啞著聲音道：“我……我對不起你師父。婉兒，你……”木婉清道：“為什麼？我瞧你這個人挺和氣、挺好的啊。”段正淳道：“你師父的名字，她沒跟你說麼？”木婉清道：“我師父說她叫作‘幽穀客’，到底姓什麼，叫什麼，我便不知道了。”段正淳喃喃的道：“幽穀客，幽穀客……”驀地裏記起了杜甫那首‘佳人’詩來，詩句的一個個字似乎都在刺痛他心：“絕代有佳人，幽居在空穀。自雲良家子，零落依草木……夫婿輕薄兒，新人美如玉……但見新人笑，那聞舊人哭……”
過了半晌，又問：“這許多年來，你師父怎生過日子？你們住在那裏？”木婉清道：“我和師父住在一座高山背後的一個山穀裏，師父說那便叫作幽穀，直到這次，我們倆才一起出來。”段正淳道：“你的爹娘是誰？你師父沒跟你說過麼？”木婉清道：“我師父說，我是個給爹娘遺棄了的孤兒，我師父將我從路邊撿回來養大的。”段正淳道：“你恨你爹娘不恨？”木婉清側著頭，輕輕咬著左手的小指頭兒。
段正淳見著這等情景，心中酸楚不禁。木婉清見他兩滴清淚從臉頰上流了下來，不由得大是奇怪，問道：“你為什麼哭了？”段正淳背轉臉去，擦幹了淚水，強笑道：“我那裏哭了？多喝了幾杯，酒氣上湧。”木婉清不信，道：“我明明見到你哭。女人才哭，男人也會哭麼？我從來沒見男人哭過，除非是小孩兒。”
段正淳見她不明世事，更是難過，說道：“婉兒，日後我要好好待你，方能補我一些過失。你有什麼心願，說給我聽，我一定盡力給你辦到。”
木婉清箭射段夫人後，正自十分擔憂，聽他這般說，喜道：“我用箭射你夫人，你不怪我麼？”段正淳道：“正如你說，‘師恩深重，師命難違’，上代的事，與你並不相幹。我自是不怪你。隻是你以後卻不可再對我夫人無禮。”木婉清道：“日後師父問起來，那怎麼辦？”
段正淳道：“你帶我去見你師父，我親自跟她說。”木婉清拍手道：“好，好！”隨即皺眉道：“我師父常說，天下男子都是負心薄幸之徒，她從來不見男子的。”
段正淳臉上閃過一絲奇異神色，問道：“你師父從來不見男子？”木婉清道：“是啊，師父買米買鹽，都叫梁阿婆去買。有一次梁阿婆病了，叫他兒子代買了送來。師父很是生氣，叫他遠遠放在門外，不許他提進屋來。”
段正淳歎道：“紅棉，紅棉，你又何必如此自苦？”
木婉清道：“你又說‘紅棉’了，到底‘紅棉’是誰？”段正淳微一躊躇，說道：“這件事不能永遠瞞著你，你師父的真名字，叫作秦紅棉，她外號叫作修羅刀。”木婉清點頭道：“嗯，怪不得你夫人一見我發射短箭的手法，便惡狠狠的問我，‘修羅刀秦紅棉’是我什麼人。那時我可真的不知道，倒不是有意撒謊。原來我師父叫作秦紅棉，這名字挺美啊，不知她幹麼不跟我說。”
段正淳道：“我適才弄痛了你手臂，這時候還痛麼？”木婉清見他神色溫和慈祥，微笑道：“好得多了。咱們去瞧瞧……瞧瞧你兒子，好不好？我怕箭上的毒性一時去不淨。”段正淳道：“好！”站起身來，又道：“你有什麼心願，說給我聽吧！”
木婉清突然滿臉紅暈，臉色頗為忸怩，低下了頭道：“隻怕……隻怕我射過你夫人，她……她惱了我。”段正淳道：“咱們慢慢求她，或許她將來便不惱了。”木婉清道：“我本來是不求人的，不過為了段郎，求求她也不打緊。”突然鼓起了勇氣，道：“鎮南王，我說了我的心願，你真的……真的一定給我辦到麼？”
段正淳道：“隻須我力之所及，定要教你心願得償。”木婉清道：“你說過的話，可不能賴。”段正淳臉現微笑，走到她的身邊，伸手輕輕撫摸她頭發，眼光中愛憐橫溢，說道：“我自然不賴。”木婉清道：“我和他的婚事，你要給我們作主，不許他負心薄幸。”說了這幾句話，臉上神采煥發。
段正淳臉色大變，慢慢退開，坐倒在椅中，良久良久，一言不發。木婉清感到情形不對，顫聲道：“你……你不答允麼？”段正淳說道：“你決計不能嫁給譽兒。”他喉音澀滯，語氣卻十分肯定。木婉清心中冰冷，淒然道：“為什麼？他……親口答應了我的。”段正淳隻說：“冤孽，冤孽！”木婉清道：“他如果不要我，我……我便殺了他，然後自殺。我……我在師父麵前立過誓的。”段正淳緩緩搖頭，說道：“不能夠的！”木婉清急道：“我這就去問他，為什麼不能？”
段正淳道：“譽兒……他自己……也不知道。”他見木婉清神色淒苦，便如十八年前秦紅棉陡聞噩耗時一般，再也無法忍耐，衝口說道：“你不能和譽兒成婚，也不能殺他。”木婉清道：“為什麼？”段正淳道：“因為……因為……因為段譽是你的親哥哥！”
木婉清一對眼睛睜得大大地，幾乎不信自己的耳朵，顫聲道：“什……什麼？你說段郎是我哥哥？”段正淳道：“婉兒，你知道你師父是你什麼人？她是你的親娘。我……我是你的爹爹。”
木婉清又是驚恐，又是憤怒，臉上已無半分血色，頓足叫道：“我不信！我不信！我……我不信！”
突然間窗外幽幽一聲長歎，一個女子的聲音說道：“婉兒，咱們回家去吧！”木婉清驀地回過身來，叫道：“師父！”窗子呀的一聲開了，窗外站著一個中年女子，尖尖的臉蛋，雙眉修長，相貌甚美，隻是眼光中帶著三分倔強，三分凶狠。
段正淳見到昔日的情人秦紅棉突然現身，又是驚詫，又是喜歡，叫道：“紅棉，紅棉，這幾年來，我……我想得你好苦。”
秦紅棉叫道：“婉兒出來！這等負心薄幸之人的家裏，片刻也停留不得。”
木婉清見了師父和段正淳的神情，心底更是涼了，道：“師父，他……他騙我，說你是我媽媽，說他是我……是我爹爹。”秦紅棉道：“你媽早已死了，你爹爹也死了。”
段正淳搶到窗口，柔聲道：“紅棉，你進來，讓我多瞧你一會兒。你從此別走了，咱倆永遠廝守在一塊。”秦紅棉眼光突然明亮，喜道：“你說咱倆永遠廝守在一塊，這話可是真的？”段正淳道：“當真！紅棉，我沒一天不在想念你。”秦紅棉道：“你舍得刀白鳳麼？”段正淳躊躇不答，臉上露出為難的神色。秦紅棉道：“你要是可憐咱倆這女兒，那你跟我就走，永遠不許再想起刀白鳳，永遠不許再回來。”
木婉清聽著他二人對答，一顆心不住的向下沉，向下沉，雙眼淚水盈眶，望出來師父和段正淳的麵目都是模糊一片。她知道眼前這兩人確是自己親生父母，硬要不信，也是不成。這幾日來情深愛重、魂牽夢縈的段郎，原來是自己同父異母的哥哥，什麼鴛鴦比翼，白頭偕老的心願，霎時間化為雲煙。
隻聽段正淳柔聲道：“隻不過我是大理國鎮南王，總攬文武機要，一天也離不開……”秦紅棉厲聲道：“十八年前你這麼說，十八年後的今天，你仍是這麼說。段正淳啊段正淳，你這負心薄幸的漢子，我……我好恨你……”
突然間東邊屋頂上拍拍拍三聲擊掌，西邊屋頂也有人擊掌相應。跟著高升泰和褚萬裏的聲音同時叫了起來：“有刺客！眾兄弟各守原位，不得妄動。”
秦紅棉喝道：“婉兒，你還不出來？”
木婉清應道：“是！”飛身躍進出窗外，撲在這慈母兼為恩師的懷中。
段正淳道：“紅棉，你真的就此舍我而去嗎？”說得甚是淒苦。
秦紅棉語音突轉柔和，說道：“淳哥，你做了幾十年王爺，也該做夠了。你隨我去吧，從今而後，我對你千依百順，決不敢再罵你半句，打你半下。這樣可愛的女兒，難道你不疼惜麼？”段正淳心中一動，衝口而出，道：“好，我隨你去！”秦紅棉大喜，伸出右手，等他來握。
忽然背後一個女子的聲音冷冷的道：“師姊，你……你又上他當了。他哄得你幾天，還不是又回來做他的王爺。”段正浪心頭一震，叫道：“寶寶，是你！你也來了。”
木婉清側過頭來，見說話的女子一身綠色綢衫，便是萬劫穀鍾夫人、自己的師叔‘俏藥叉’甘寶寶。她身後站著四人，一是葉二娘，一是雲中鶴，第三個是去而複來的南海鱷神，更令她大吃一驚的是第四人，赫然便是段譽，而南海鱷神的一隻大手卻扣在他脖子裏，似乎隨時便可喀喇一響，扭斷他的脖子。木婉清叫道：“段郎，你怎麼啦？”
段譽在床上養傷，迷迷糊糊中被南海鱷神跳進房來抱了出去。他本來就沒中毒，木婉清毒箭的厲害處在毒不在箭，小小箭傷，無足輕重，他一驚之下，神智便即清醒，在暖閣窗外聽到了父親與木婉清、秦紅棉三人的說話，雖然沒聽得全，卻也揣摸了個十之八九。他聽木婉清仍叫自己為‘段郎’，心中一酸，說道：“妹子，以後咱兄妹倆相親相愛，那……那也是一樣。”
木婉清怒道：“不，不是一樣。你是第一個見了我臉的男人。”但想到自己和他同是段正淳所生，兄妹終究不能成親，倘若世間有人阻撓她的婚事，盡可一箭射殺，現下攔在這中間的卻是冥冥中的天意，任你多高的武功，多大的權勢，都是不可挽回，霎時之間但覺萬念俱灰，雙足一頓，向外疾奔。
秦紅棉急叫：“婉兒，你到那裏去？”
木婉清連師父也不睬了，說道：“你害了我，我不理你。”奔得更加快了。
王府中一名衛士雙手一攔，喝問：“是誰？”木婉清毒箭射出，正中那衛士咽喉。她腳下絲毫不停，頃刻間沒入了黑暗之中。
段正淳見兒子為南海鱷神所擄，顧不向女兒到了何處，伸指便向南海鱷神點去。葉二娘揮掌上拂，切他腕脈，段正淳反手一勾，葉二娘格格嬌笑，中指彈向他手背。刹那之間，兩人交了三招，段正淳心頭暗驚：“這婆娘恁地了得。”
秦紅棉伸掌按住段譽頭頂，叫道：“你要不要兒子的性命？”段正淳一驚住手，知她向來脾氣十分暴躁，對自己無配夫人刀白鳳又是恨之入骨，說不定掌力一吐，便傷了段譽的性命，急道：“紅棉，我孩兒中了你女兒的毒箭，受傷不輕。”秦紅棉道：“他已服解藥，死不了，我暫且帶去。瞧你是願做王爺呢，還是要兒子。”南海鱷神哈哈大笑，說道：“這小子終究是非拜我為師不可。”段正淳道：“紅棉，我什麼都答允，你……你放了我孩兒。”
秦紅棉對段正淳的情意，並不因隔得十八年而絲毫淡了，聽他說得如此情急，登時心軟，道：“你真的……真的什麼都答允？”段正淳道：“是，是！”鍾夫人插口道：“師姊，這負心漢子的話，你又相信得的？嶽二先生，咱們走吧！”
南海鱷神縱起身來，抱著段譽在半空中一個轉身，已落在對麵屋上，跟著砰砰兩聲，葉二娘和雲中鶴分別將兩名王府衛士擊下地去。
鍾夫人叫道：“段正淳，咱們今晚是不是要打上一架？”
段正淳雖知集王府中的人力，未必不能截下這些人來，但兒子落入了對方手中，投鼠忌器，難以憑武力決勝，何況眼前這對師姊妹均與自己關係大不尋常，柔聲道：“寶寶，你……你也來和我為難麼？”鍾夫人道：“我是鍾萬仇的妻子，你胡說八道的亂叫什麼？”段正淳道：“寶寶，這些日子來，我常常在想念你。”鍾夫人眼眶一紅，道：“那日知道段公子是你的孩兒之後，我心裏……心裏好生難過……”聲音也柔和起來。秦紅棉叫道：“師妹，你也又要上他當嗎？”鍾夫人挽了秦紅棉的手，叫道：“好，咱們走。”回頭道：“你提了刀白鳳那賤人的首級，一步一步拜上萬劫穀來，我們或許便還了你的兒子。”