畢業前夕，循蹈參加了華市醫療係統職員招考，通過了激烈競爭的筆試和麵試，如願以償被華醫大附屬醫院消化內科錄取，在老地方做了住院醫生。
科裏最近人丁不旺，衝在一線值班的住院醫生，由於外出進修、衛生下鄉對口幫扶、讀在職博士，一下子少了三名，夜班愈發頻繁起來。
醫院住院部的一線醫生多實行“二十四小時值班製”，即當日早八時到次日早八時全天候駐守在病房。
但其實待次日完成早交班、查房、病例討論、書寫病程記錄等工作，早已過了八點又好幾個小時了，所以值個班大都是早七時一直上到第二天中午才能下班。
值班工作強度之大經常令人疲憊不堪，尤其忙碌了整個白天，晚上急診仍不斷的科室，淩晨至午夜時分，如果工作能稍稍告一段落，醫生們常常坐在辦公室的椅子上都能睡著。
深夜極度困倦，循蹈打開辦公室的窗子，竟能呼吸出空氣的純淨清甜，消化內科位於住院部十七樓，窗外霓虹燈閃爍，斑斕的夜生活正在生機勃勃地上演。
一瞬間，她想飛撲下去，翱翔於城市的縱橫街巷，往往身處其中，是難以察覺它的美好的。窗外是自由自在的味道，窗內是封閉的戰場。
值班時，一刻也不能離開病房區域，這是一個高風險、高強度、高效率的隔離空間，腎上腺激素大量分泌，強迫性專注、興奮，置身其中反而不易察覺。
收工走出醫院的那一刻，如釋重負，輕鬆感強烈襲來，跨越一道門檻，卻似重見天日般一言難盡，極快樂、極享受、極滿足。
眼睛明亮，去茶餐廳啖一碗片頭河，飲一杯鴛鴦，疲乏一掃而空，回家休息一晚，第二天又滿血複活，與疾病拚殺。
消化內科的負責人，是一個慈祥的老頭兒，標準的五官天然帶著學者風範。
他總是感慨年輕人充沛的體力，在高負荷的工作、熬夜後，也能迅速恢複。屢屢重複這些話時，總是帶著顯而易見羨慕的語氣。
但循蹈覺得大可不必，以他對工作的熱情，隻怕全科的年輕人加起來都望塵莫及，連軸加起班來也絲毫看不出疲憊感，絕對的寶刀未老。
科室裏的醫生護士都喚他“主任”，省略姓氏顯得尤為親切，也和醫院數不勝數的主任們有所區別。
他是一位在疾病判斷上運籌帷幄，在診治技術上精益求精，對患者盡心盡責，對下屬恩威並施的管理者，全科人都挺怵他，但又十分敬重他。
循蹈是新人，除了日日跟著上級醫師學習請教，主任也常常抽空來考察新人們的基本功，例如對每人所管患者的熟悉程度。
他要求十分苛刻，要流利地背出所有患者的病史、體格檢查情況以及所有輔助檢查的結果，細到檢驗單上重要指標的數據，影像學檢查的具體描述，還要自行讀片（ct、mrcp等）表達意見，回答主任提出的各式引申問題，最後表述自己的診治思路，提出精華問題，主任來答疑解惑。
更為壓迫的，主任在過程中要求跟著他不斷中英文切換交流。
新人們隔三差五就要玩轉最強大腦，當然，不隻是轉，要飛速旋轉，不能讓大腦有一處懶惰懈怠的溝壑，考核不通過被嚴厲訓斥的代價是很丟臉的。
循蹈雖每次都出色通過考驗，各項操作手到擒來，表現很是亮眼，但起初仍痛苦不堪。
整夜整夜的準備，節奏快、要求高、熬夜多、壓力大，一日早起後，竟不能自已崩潰大哭，癱靠著牆壁，歇斯底裏放聲哭喊，無論如何不想踏出家門再繼續這份苦差事。
二十分鍾後，哭累了，找不到借口請假，收拾收拾一如往常奔向戰場。
畢竟這些躁動不安離無助、哀愁、絕望、心死還差著十萬八千裏的苦難，簡直可以說是不值一提。
不知不覺，在主任魔鬼式的訓練下，循蹈駕輕就熟，一應病例處理起來遊刃有餘，麵對再棘手的病患，也鎮定自若，年輕靚麗的外表下包裹著越來越沉穩冷靜的性子。
今日值班，早上七點十五分進醫院，去更衣室換衣服後就一刻也沒閑下來，早餐被順手放在值班室的桌子上，直等到透心涼，主人都未再進來望一眼。
處理急診、查房、開醫囑……一係列忙下來，已經是上午十點，肚子咕嚕嚕冒著泡，循蹈放下手中的事，打算接見一下被冷落的早餐。