太後在一旁見清淺發怔，自己的目的達成，心下滿意。後宮裏背叛來背叛去的事情多得很，早早地在這上頭摔一跤，往後才能走得更平穩。
其實審問個宮女，犯不上太後親自出常她之所以出麵，為的就是做給自己的侄女看，讓她長個記性，知道不可以輕信他人。眼下殺雞儆猴完了，也不必繼續親自出馬了。太後一擺手，吩咐道：“什麼都問不出來，哀家也不在這跟你耗著了。來人，把她送到慎刑司去。那是專門審犯人的地方，想必有辦法能撬開她的嘴。”
清淺想阻攔，卻拗不過太後，隻能眼睜睜看著淡月被帶走。太後瞥了眼自家侄女，看來敲打她的作用起到了，眼下隻剩再往她身邊安插個自己人，那麼就算她將來被自己捧成了皇後，也方便拿捏了。
思及此，太後走到清淺身邊，也來不及管她手上裹的藥布，伸手握住她的雙手，溫聲道：“清淺，出了這樣的事，你也不用怕。後宮裏醃臢事多得很，好在你有哀家，哀家定然會護你周全。”太後一番話，拿親情的旗號拉攏了清淺，又趁機道：“你身邊唯一的宮女出了這種事，現在沒人伺候你，生活難免會多有不便。這樣，哀家從慈寧宮撥個人貼身伺候你，保證是知根知底的，這樣你放心，哀家也才放心。”
太後的手指上戴了冰冷堅硬的護甲，清淺的手上卻有個剛才劃破的傷口。即使言辭溫柔懇切，也叫清淺隱隱感覺有些紮得慌。
清淺不是個傻的，太後別有用意，她聽得出來。
分派下人的時候，都有個不成文的規矩。一個主子手底下的人，不能指派去貼身伺候另一個主子，否則就有監視之嫌。無論兩個主子之間地位有多麼懸殊——不管是是宮裏皇後給妃子安排宮女太監，還是民間宮外婆婆給新進門的媳婦安排侍女——都要按照這個規矩來。
眼下這情形，太後要安插人，清淺不好拒絕。可到底也不願任人拿捏，她略思忖後答道：“多謝太後娘娘關懷。臣女確實後怕，真是感覺信不過旁人了。前一陣臣女生病，陳嬤嬤總是來探望臣女，臣女心裏也儀仗她。懇請太後娘娘開恩，讓陳嬤嬤來陪伴我兩天。臣女知道陳嬤嬤資曆深重，來我這裏太埋沒了。也不求她來多久，隻消陪我一陣，待內務府新擇個靠得住的宮女來，臣女就送陳嬤嬤回慈寧宮繼續當差。”說罷她還抽了下鼻子。
太後聽她指名要陳嬤嬤，有些不滿。畢竟陳嬤嬤是她心腹中的心腹，算得上左膀右臂，也就不可能把陳嬤嬤長遠地安插在清淺身邊。可再看清淺說這話時目光哀切，低眉順眼，倒真是嚇到了的樣子，不像是存心拒絕。不過轉念再一想，盯上清淺的幕後黑手還不明朗，貿然安插自己的人過去，說不定就會被有心人作梗，沾染上不好的幹係。既然清淺想要陳嬤嬤，那就讓陳嬤嬤去吧。至少陳嬤嬤辦事靠譜有經驗，自己也信得過，短期內送過去待上一陣也不怕出什麼岔子。
於是這事就這麼敲定了下來，太後命陳嬤嬤先到養性齋裏伺候，應急一陣，等到內務府挑好了新的人選就功成身退。
折騰了半天，旁人終於都散了，養性齋裏清靜下來。
清淺默默坐著，一時難以回神。一旁茶水間裏的爐子上燒著水，快要沸騰了，壺裏的水滾滾地作響。想開口提醒淡月水快開了，卻想起她現在人已經在慎刑司了。取而代之的是陳嬤嬤，把熱水從爐上取下，沏了杯茶呈給她：“姑娘喝吧，這是太後賞的茶，明前的龍井，絕不會有問題了。”
清淺道謝，心不在焉地抿了一口。她正因為淡月的事情消沉，甚至盤算著偷偷去慎刑司看一看她，麵對麵找她問個清楚。心裏有事，人就沉默，也不大與陳嬤嬤說話。