這邊呢，皇帝已經緩了過來。方才拿話擠兌人不成，反而被將了一軍，這並沒有使他惱怒，反而讓他覺得有趣。這就好比練毛筆字，一直寫“田田田田”“中中中中”終歸枯燥，總會想去寫些不同的字，最好是詩詞，筆畫複雜的字錯落相間，才不容易乏味。
剛巧今天晚上他得閑，多和她說上一會話，似乎也不失為一個好的消遣。
皇帝一笑，接過她方才的話茬：“你倒直白。朕喜歡直白。”
清淺對於“喜歡”這兩個字並不大敏感，隻心想這話題終於翻了篇，剛要鬆一口氣，卻又聽他道：“聽說你宮裏出事了？宮女被抓走了？”
他提起這件事，反倒引得她驚疑。人是他安排的，毒是他送來的，藥也是他送來的，現在又跑來假惺惺地問，難道是想探她口風？
她不知道皇帝是什麼打算，含糊答道：“回陛下，確實是宮女被抓走了，好像和什麼毒藥有關係。”
皇帝點點頭：“宮裏出了這樣的烏糟事定要嚴查。且一個小宮女無緣無故敢做出這種事，必定是遭到了收買，受人指使。”
這是什麼意思？賊喊捉賊？把一切玩弄於股掌之間，這是拿人當猴耍呢？清淺覺得可氣又可笑，但麵子上不能不做足了規矩，隻得順著他的話頭接話：“是。太後娘娘已經命人把她送進了慎刑司審問。不過，”她到底氣盛，話鋒一轉，眼神朝他的方向輕瞟，“這宮女如今卻染了疾，說不出話來了。要說巧，也太巧了吧……”
皇帝是個敏銳的人，聽出她話裏有話，挑了挑眉。有點意思，難不成懷疑他麼？按說宮女已經毒啞了，為了防止死得過於突然反而惹眼，還特特選了個慢性發作的藥，總不至於走漏風聲。
不過帝王多疑，萬事講究滴水不漏萬無一失。他清了下嗓子，伸出兩指一勾，在旁的福全立刻就會了意，不動聲色地卻行退了出去。
“染了疾？”他故作關切道，“派太醫去瞧了沒有？事情沒查明白，不能讓她死了。”
他說這話時，仍然眉目朗朗，皎然一副從容模樣。皇帝是個好看的人，既有泠然的輪廓，又有精致的眉眼，明朗卻不粗獷，清秀卻不女氣。這樣一個人凝眸看過來時，任誰都會在心裏暗暗驚豔一下，這是人之常情。月落烏啼，杏花疏影，畫樓西畔，鷺點煙汀，人們喜歡好看的風光，也喜歡好看的麵龐。她看著他的臉時，總是難以想象這樣和煦美好的男子，竟然會做出狠辣的事來。
“太後娘娘還不知道這事，臣女打算過後就去稟報，”她覺得再這麼含沙射影地你來我往實在沒什麼意思，便委婉地下逐客令，“耽擱了這麼久，陛下還沒用膳吧？臣女這裏沒什麼重要的事，您看您……”這是暗示他趕緊走，該吃飯吃飯去吧，別在她這紮眼了。
結果他卻說不：“確實到了用膳的時候。也別麻煩了，就在養性齋用吧。”說著轉頭吩咐外麵：“叫人排膳來，朕與喬姑娘一起用。”
禦膳房很有效率，很快準備好了各色菜式，由一連串傳膳的太監端著，從門口魚貫而入。
由於皇帝也在，今天晚膳的排場比往常大上許多。
紫檀木雕蓮花紋的長桌上鋪了層細錦，上麵擺著諸多盤碟。杏脯、奶棗、豆沙糕、拌乳瓜，雖然隻有兩個人用膳，但蜜餞餑餑醬菜都一應俱全，還另配有主菜、湯品和膳粥。菜品擺上了桌，侍膳的太監拿銀針逐個試過，確認沒有異樣，便行禮退下了。
清淺看著眼前精致的菜色，卻實在沒有胃口。這是自然的，眼前這人是皇帝，不僅有不嚴自威的氣場，還曾經蓄謀毒害她，心得有多大，才能吃得下去。要說之前和皇帝相處時她還感到過淡然安穩，那現在真是每分每秒都如坐針氈。
皇帝見她不大動筷，興致缺缺的樣子，麵上不動聲色，心裏卻犯思量。按理說沒有名份的外臣之女，和皇帝一起用膳其實是大大的恩典，尋常人都該受寵若驚了。再看看她，反而滿臉的不願意，興致缺缺的樣子。心中的猜測恐怕要坐實，現在隻等著福全去慎刑司查看了情形再回來報信。
皇帝賜膳，不能不給麵子，還是要象征性地吃兩口。清淺簡單用了些醬菜，又進了小半碗紅豆薏米粥，正要撂筷，卻聽見福全從門外請安進來。
福全剛才不是一直在屋裏嗎？什麼時候出去的？
她正疑惑，卻見福全進了屋後徑直來到皇帝跟前，湊在他耳邊低聲念叨，也不知道說了些什麼。
皇帝聽著福全一字一句回稟，麵色倒是如常，隻不過到了最後，忽然望向清淺的方向，眼裏流光溢彩，唇角一勾，朝她粲然一笑。