看一眼外頭景色，湖還是一樣的湖，隻是今天風小，比往日少了些波瀾。平靜無波的湖麵，給人種死水一潭的錯覺。春已經深了，岸邊的桃花開了又謝，或粉或白的花瓣徐徐落下，墜進湖裏，在湖麵上漂福堤邊桃花樹，樹下桃花湖，乍一看去朦朧而嬌妍。可那花瓣漂的時間久了，大抵也會漸漸沉入湖裏，與幽深的湖底融為一體吧。
交杯換盞，宴席終於散了。朝臣與使節相繼由人引著退去了。
這次酒宴雙方相處和睦，算是給兩國商議開了個好頭。清淺是女眷，按例不得參與政事參議，也無從得知皇帝一行稍後作何安排，隻由人送她回春暉堂了。
這次負責送她的，不再是禦前的福全或小年，隻是個臉生的尋常小太監。皇帝還有別的行程，需要福全隨侍，而小年則由皇帝親口下令，說“趙嫣姑娘多喝了些酒，醉了，好生送她回去”安排他去送趙嫣了。
清淺一路往回走，覺得今天似乎格外冷清些。轉念想想，也是的。福全和小年都是慣會說話的，有他們在時耳邊總是熱鬧的。而皇帝有時也會和她同行，他的存在感十分強烈，也讓人感到踏實。今天他們誰都不在，必然冷清。想想從前剛進宮時，她有一陣也是這麼過來的。當時不覺得什麼，而如今經曆了熱鬧，要再變回去，倒有些不適應了。
園林的修建，講究四通八達。想要從一個地方到另一個地方，有許多路可以選擇，每條路都有不同的景致，這才是風流雅趣所在。清淺由宮人送著往春暉堂走，偶然看見西邊不遠處有一段林蔭小道，兩側花草樹木錯落交織，正是上好的景色。
自打剛才宴席上趙嫣喝了酒後，她就有些鬱鬱的。想來去林蔭路裏散散心，也不失為一個消解心情的好法子。隻不過自己想散心，勞煩這位送她的小太監，她有些心裏過意不去，便道：“這位公公，我想去那邊的小路逛一逛，不知道要逛多久，您就不必相陪了。回去的路我都認得。”
“這……”那小太監聞言愣了愣，一時不知道該不該答應。要說不放心眼前這位姑娘，怕她暗中謀劃什麼行刺，那是萬萬不可能的。畢竟這位喬姑娘的大名已經在宮人裏傳遍了，大家都知道她的來曆與根底。可是放她一個人去逛，到底是不放心，畢竟萬一這姑娘磕了碰了的，遇到什麼意外，自己吃罪不起。
所以說貴人真是難伺候，早不想逛林子，晚不想逛林子，非趕在自己送她回春暉堂的時候逛林子。就不能回了住處，讓他功成身退交了差之後再去逛麼？他心裏念叨，可是不敢當真說出來，畢竟眼前這位算是皇帝跟前的紅人，大總管福公公特意發話提點過一應宮人，讓上心伺候。
思來想去，還是保險為上，不能放她一個人亂走。逛就逛吧，誰讓他趕上了呢。橫豎不過是跟著逛逛，倒也不算是什麼費力的差事。小太監拿定了主意，正要婉言回絕清淺的提議，眼珠子一轉，卻在餘光裏掃見了什麼東西。
清淺見那小太監猶豫不語，便問：“讓公公為難了麼？那幹脆算了吧，咱們直接回春暉堂，公公也好早早回去交差。”
這次小太監回答得卻很快，絲毫不見猶豫，眉開眼笑地：“不不，姑娘既然想逛，那就逛吧。那奴才也不跟著掃了姑娘的雅興，這就告退了。”
小太監態度轉變得很快，不多做耽擱，直接就告辭了，倒讓清淺覺得奇異。不過再想想，皇帝曾經打過包票，說行宮裏安全，不會有事，她也就不做多想，朝著那片林蔭小路去了。
那片林子占地並沒有很大，至多半畝地，但裏麵的小路卻蜿蜒，九曲十八彎。頭頂有樹影遮蔽，林間有些暗，看不清太遠的地方。清淺一路走走停停，隱約見前方有處明亮的所在，大概是曲徑通幽，走到小路的出口了。
她正要抬步往外走，卻聽見外麵傳來了兩個人交談的聲音。那是兩個男人的聲音，說的都是中原的官話，但其中一個聲音語調古怪，和方才外邦使節的吐字頗有異曲同工之妙。而另一個聲音稍微有些熟悉，尤其是那帶些軟意的尾音卻像極了趙嫣。
透過林間的縫隙朝外看，她吃了一驚。那不是趙適麼？趙適和使節？
可是趙適……剛才的酒宴上也在，她記得他似乎喝醉了，一直趴著，最後還是讓人攙著才離席的。
現在看他堂堂站得筆直，談笑風生，口齒伶俐，一點都不像喝醉酒的樣子，這是什麼情況？他剛才裝醉嗎？他和使節又在談什麼？
一時之間許多的疑問冒出來，她感到一麵感到疑惑，一麵又感到慌張。
天子腳下行走，有許多忌諱，“聽到不該聽的”，算得上是其中很大的一樁。她心道不好，直覺不論事情到底是什麼原委，這終歸不是自己應該撞見的事情。
怎麼辦呢，偷聽兩句，還是幹脆掉頭跑了？