劉勳以歪就歪，提高了嗓門：“孫權孺子算什麼東西？若不是老子跟隨曹公身在河北，早就發兵剿了李術，何至於叫他搶個便宜？”
“現在舉兵也不遲嘛。”樂進把吃著一半的肉都扔下了，“劉將軍若要興兵，末將願討個先行。孫策雖死，周瑜、程普還在，倒要跟他們分個高低上下。莫說是複奪廬江，連江東之地都給他平了！”
“對對對！”樂進這一鬧，夏侯淵、張遼、朱靈這幫愛搶功的兵痞立時響應。
“嗯哼！”夏侯惇重重咳嗽一聲，眾將聞聽都安靜下來，他瞪著一隻僅有的右眼，凶巴巴掃視眾人，“用兵這麼大的事情，豈由你們隨便聒噪？”
曹操笑容可掬瞟了他一眼：“元讓你又意下如何呢？”
夏侯惇會意，冷笑道：“江東孫氏藐視朝廷已久，官渡會戰之時又襲擊廣陵，狼子野心昭然若揭。如今劉備雖敗，尚在汝南流竄。主公可遣一軍將其剿滅，繼而與李通合兵一處直逼江淮，以劉勳將軍為先登，再約陳登、臧霸兵出廣陵自下遊出擊，主公親統大軍殿後，必能一戰而定江東！”
這個戰略擲地有聲，堂上眾將不再叫嚷，直勾勾看著曹操，等待最終決定，可曹操偏不說話。張紘手心都攥出汗來了，掃視眾將凶神惡煞形如鬼魅；荀攸、郭嘉等卻低著頭不搭茬；而坐在身邊的孔融竟全不入耳，又是酒又是肉，吃得順嘴流油。張紘不禁拉了拉孔融衣袖：“文舉兄，你看這用兵之事……”
孔融樂嗬嗬道：“愚兄不諳用兵之道，這些事全憑曹公做主，我隻管吃喝就好。來來來，咱們同飲一盞。”
張紘早聽人說過，孔文舉氣死人不償命，今天算是領教了，這哪裏是慶功會，分明就是專門給他張某人擺的一場鴻門宴啊！張紘品透了滋味，又見曹操正笑眯眯望著自己，情知這局外人是裝不下去了，便咬咬牙出席拜倒：“請恕下官唐突，有一言還請曹公三思。”
曹操就等他跳出來：“今日非是文武大宴，不必拘禮。子綱有什麼話坐下來慢慢說。”
張紘可沒敢動，依舊跪在那裏：“下官以為未可討伐江東。”
“為何？”曹操邊吃菜邊問話，似乎滿不在乎。
張紘從曹操的問話中聽不出任何特別語氣，摸不透是實是虛，趕緊搜腸刮肚編理由：“因為……因為……孫策方死孫權年少，乘喪出兵大不義也……”
“哈哈哈……”他話還沒說完，堂上眾將無不大笑——雖說乘喪出兵大不義，可誰會真把這樣的話當回事。戰爭永遠是高於教條，這世道就是恃強淩弱，就是乘人之危。
劉勳與孫氏有仇，更是狐假虎威：“張子綱，你好大膽子！曹公奉天子以討不臣，你敢說大不義？身為臣子為割據之賊辯解，你是何居心？”一句話問得張紘差點兒癱在地上。
曹操撲哧一笑：“子台言重了，咱們暢所欲言嘛。乘喪出兵是為不義，這也是兵法上的話，也不能說他沒道理。”
張紘經此語點撥，方悟此事大有回旋餘地，心裏豁亮了一些，再不似剛才那般語無倫次：“乘喪出兵不過其一，當今局勢才是緊要。荊州、揚州同在江南，兩者此消彼長。前番孫策大敗黃祖，揚州強而荊州弱。如今孫策已死，強弱之勢顛倒。荊州劉表居心叵測，本欲與袁紹串通興兵，逢長沙太守張羨舉義才不得不罷手，如今他不但平了張氏，又掌控南部零陵、武陵、桂林等郡，兵勢自南以逼江東。聽聞劉表之侄劉磐常率騎兵劫掠江東，黎民百姓不堪其擾。曹公若要此時兵破江東，隻怕鞭長莫及，得之亦不能久戍，豈不是徒然幫劉表的忙嗎？”
這樣精辟的分析，曹操絲毫無動於衷，自顧喝酒吃菜。張紘仍不敢怠慢，又道：“劉表素與袁氏交好，倘若曹公引兵南下，劉表串通袁紹興兵，那時中原南北豈不皆為讎仇？遠交近攻離強合弱，不可因一時之利同時與三家為敵啊！”
如此淺顯的軍事道理曹操豈會不懂？何況荀攸、郭嘉、許攸這幫人精都在，輪不到張紘這個孫氏的眼線來提醒。但今天曹操就是故意擺一個局，以此敲打一下剛剛顯露鋒芒的孫權，借張紘之口叫他明白明白誰才是當今天下的老大。所以聽張紘急急忙忙把話講完，曹操僅是抹抹嘴，假作歎息道：“遠交近攻離強合弱，道理是這樣。不過孫氏兄弟做得也太過分。廣陵之事暫且不提，廬江郡也可以不計較。就說征召避難士人這一條，朝廷征辟華歆、王朗已有數年，孫氏就不放人，豈不是公然與朝廷作對？想起來我就有氣……”說著話他用力把盞一摔，濺得滿桌是酒。
張紘見其神色有變，正琢磨如何解釋才得兩全，悶頭吃喝的孔融突然插話：“子綱啊，你雖受朝廷之職，畢竟與孫氏有舊。你能否寫信勸勸孫權，叫他放人啊？”這溫軟一刀更厲害，索性把話挑明了。
張紘白了他一眼，恨得牙根都癢癢，卻怎敢說個不字，連忙點頭應承：“理所應當，此事下官去辦，請曹公息怒。”
哪知這個承諾許出來，後麵的苛刻條件跟著就來。許攸撚著老鼠胡子道：“前番袁術敗亡，其麾下雷薄、陳蘭、梅乾等嘯聚江淮山嶺。孫氏與這些僭逆遺寇串通往來不合適吧？也請張大人勸勸孫權，不要再做招降納叛、親者痛仇者快的事。您看何如？”雖是商量的語氣，但話裏話外絕無拒絕餘地。
張紘搪塞道：“在下盡力而為。”
這還不算完，劉勳一拍桌子：“別的我可以不問，當初孫策偷襲皖城，抓了我的家小部曲，還奪走我的金銀財寶，快叫他給我送回來，要是不送咱們就打！”
“劉將軍過苛了。”袁渙笑嗬嗬接過話茬，“家眷部曲自應歸還，至於金銀財寶就算了吧。反正也是您從別人手裏搶來的，將軍不要為了點兒私利難為人家……不過張大人，我也有點兒事求您。”
“袁先生請講。”張紘擦了擦額角的汗水。
袁渙不緊不慢道：“在下的兄弟避難交州，因孫氏阻隔音訊難通。是不是請孫將軍通融一下，以後朝廷到交州的公私使者就不要再阻擋了。普天之下莫非王土，都是一個朝廷，如此行事何以為心？”
這一樁樁一件件無不是要緊之事。遣返避難士人影響孫氏的人望根基；放棄招誘袁術餘黨抑製江東發展；送還劉勳部從勢必大長內部歸順朝廷之議。其實最要命的還是袁渙的建議，若準許曹操將詔命通到交州，不但把中原逃難名士竭澤而盡，而且許都朝廷很可能就此與交趾太守士燮建立關係，那豈不是在孫氏背後安插釘子？張紘環顧在座之人，聽著這些苛刻的要求，霎時思緒遊離，感覺自己並非坐在司空府大堂上，而是置身狼穴之中——曹操明擺著就是敲竹杠啊！