有朋友看了我的專欄，很感慨，說沒想到國民黨的兩位中統特務頭子，會是學地質礦物出身，而且都當過教育部長。我一開始也覺得奇怪，天下事這麼奇巧，書看多了，就覺得很正常。在過去年代，地質和礦物猶如後來的電機、計算機，還有生物，能夠時髦與飯碗有關，大家都相信學了這個，日後找工作容易。
真正老資格學過礦物的，是魯迅，還有後來的北京大學老校長馬寅初。我所知道的著名人士，除了李四光學這玩意兒修成正果，其他人都是當作敲門磚，都半路改行。朱家驊和陳立夫從政當官，魯迅成了文學家，馬寅初成了經濟學家。因此結論也簡單，人生一世，學什麼專業不重要，幹什麼才重要，幹成了什麼更重要。
李敖先生到北京大學演講，狠狠地恭維了馬寅初，說老先生堅持真理，竟敢和老人家的意思擰著幹。馬寅初以經濟學家成名，生在亂世，沒多少用武之地，一輩子也談不上多大特殊貢獻，能讓人記住的，也就是提醒大家管好自己的玩意兒，注意控製人口。中國人太多了，多得讓人一想到就心煩，就抱怨。
人口問題後果很嚴重，也很簡單。用不著多少學問便想明白，掰掰手指就算清楚，以馬寅初自家為例，他老先生生於一八八二年，比魯迅小一歲，是家中的老五，也就是說，這一代兄弟五人。到子侄一代，有男十一人，女二十二人。到了孫輩，已變成四十七人，男二十人，女二十七人。
用傳統眼光看，人丁興旺是好事，在經濟學家眼裏，前景並不太妙，基本上是災難。馬寅初的本科雖然是礦冶，卻是耶魯大學經濟學碩士，哥倫比亞大學經濟學博士。學經濟的人皆會算賬，他不得不對當權者說老實話和大白話。廣大的農村沒電，天一黑就睡覺，這是人口增加之重要原因，不計劃生育不行。
盡管一再強調他的人口學觀點與馬爾薩斯無關，說自己是不折不扣的馬克思信徒，毛主席還是一眼就看穿了這個資產階級把戲。要知道，講人口學的馬爾薩斯，好人壞人都不待見，馬克思不喜歡，斯大林不喜歡，希特勒和墨索裏尼也不喜歡，蔣介石恨，毛澤東也恨。
販賣一個大家都討厭的觀點，很危險。馬寅初逆水行舟，仗著歲數大，資格老，以為說幾句不中聽的肺腑之言，也算是感共產黨的恩，幫同誌們一把。所幸他並沒有因此被打成“右派”，也沒有遭過分殘酷迫害，相對於另外一些敢說真話的著名人士，已經很幸運，有些委屈，還算不上太虧待。
馬寅初是大清政府保送出去的留學生，畢業於北洋大學的礦冶專業。祖輩釀酒和賣酒，到了他這裏，忽然想明白洋學問的好處。他爹原來隻希望他長大當個小老板，自家酒店管管賬，沒想到兒子非要讀洋學堂，而且以死相逼，不讓我到城裏去讀書，就死給你老爹看。據說是真的投過河，他爹嚇得不輕，隻好送兒子到上海去讀中學。
馬寅初是浙江嵊縣人，一個鄉下人，能去城裏讀書，去大城市上海，後來又去天津上大學，說明家裏有點經濟實力。他最終在美國獲得了博士頭銜，等到學成歸國，大清朝已不複存在，袁大總統剛一命嗚呼。一百年前的出洋留學，絕對真金白銀，馬寅初先在北洋政府的財政部混了一年，然後便是北京大學的經濟係教授和係主任。
當時別的教授上班都是黃包車，隻有他神氣十足，天天很威風地坐著大馬車。出過國門的人就是不一樣，難怪朱自清在日記中會不斷提醒自己，沒有留洋資曆的人即使當了係主任，也一定要低調，要兢兢業業，否則弄不好就會被別人擠兌了。
平心而論，二十世紀一百年中，真正有機會搞經濟的好日子並不多。亂世英雄起四方，槍杆子裏麵出政權，不太平的日子居多，很長一段歲月，不是戰爭，就是政治運動。生活在這樣的時代，好死不如賴活，話聽起來有點糙，不過意思倒是不錯。考察馬寅初的一生，讓人羨慕之事不少，說一千道一萬，首先還是一個活得長。
馬寅初活了整一百歲，經曆得多，這政府那政府，都見過。遭遇了各式各樣的運動，我們如今津津樂道的一代文化名人，大都是五四青年，可他卻是不折不扣年近不惑的五四中年。 他這一生，大多數時候吃香喝辣，新和舊的便宜都占。當北大教授不久，便公然娶妾，找了個剛滿十三歲的幼齒。在以後的漫長歲月，始終一妻一妾，直到老死，害得胡適十分嫉妒，說他身體好性欲強。
馬寅初在新中國政府中享受的是行政三級，相當於副總理和人大常委會副委員長。這級別相當高，高過省長省委書記。難怪有些拋頭顱灑熱血的老革命不服氣，天下是老子打下來，你一個臭老九何德何能，竟然待在這麼高的位置上。因為人口論爭，他開始遭到冷遇，被迫辭了北大校長，行政待遇卻一直享受。
一般老百姓也搞不太明白這行政待遇，打個不恰當的比喻，基本上是英國貴族的享受，有公家指定的很大的四合院，有專職司機，有秘書，還有服務員。