“芙能，你是我鄧家的恩人！芙能，我兒有柱下頭不成，這我早就知道。娶你進門的時候，我心裏雖有此意，但我仍希望有個奇跡。熬過了這一年，不見你有情況，這我才親自動勢，給我鄧家傳個血脈。你若不允，鄧家到此便滅門了。你若允了，這家裏的大小物件，無論是啥，都歸你了。咱屋的銀錢有的是，你點上個頭，我給你當即便取來，由你隨便使喚。我鄧連山一世為人正直清幹，今夜在你身上犯下了這傷天害理五雷轟頂的彌天大罪，都是為這。我不能眼睜睜看著我鄧連山幾輩人吃苦操勞得來的田產銀元，落到旁姓之人手裏。芙能，你看我也該咋？咱屋這事說來話長，你老爺是個窮漢，靠上街賣蒸饃攢錢，帶著一家人吃麩皮。你爺碎娃時，偷吃一個蒸饃，被你老爺打得死去活來。你爺長大成人，接著你老爺手，買了十二畝地，打下的糧食不舍得吃，沒出麥場，就賣給長安販賣糧食的。一家人靠吃蘿卜菜過日子。到後來，你爺死的時候，千叮嚀萬囑咐，要我育個後人，不能到有柱這一茬子，便將香火熄下，我聽你爺的話，自己省吃儉用，接濟貧困，積德行善。心心念念指望有柱他媽給我再育上一個後人，而她不爭氣，到死沒給我育下。我四五十歲的人了，為這把心操紮了，沒有了主意。思來想去，看來也就這一條路了。有柱娃雖然無能，對人卻沒啥壞心眼子。你和他守住咱家這份家業，幾輩子吃喝不盡。有你享的福哩。你心裏允是不允，你說句話。我想，你一旦有娃，來日你和有柱也有個期頭，老了也有個靠頭。做大的再不敢存這份瞎瞎心思，此事就在咱屋裏了結。芙能好娃，你是我連山的恩人，你說句話，我這廂磕頭求你了。”
芙能先是瞪著兩隻淚眼，看著窯頂死活不做聲。後看那鄧連山一個勁地聲嘶力竭，淚如泉湧，說得又合情合理，實在可憐，這才軟下。嘴上沒說心裏卻道：鄧連山啊鄧連山，你這個豬狗不如之人，枉為一世能人。你想傳後，想當初既就是你要娶我，我那愛財的父親也不見得不允。如今做下這不體麵的事情，叫我一個女人該再咋說？隻一想他剛才那番張致，的確也不愧是一個男人所為，深心裏又敬他三分。自己積年累月的這苦那惱，不就為了這個。想到此，遞過頭巾，叫鄧連山把眼淚擦了，說：“你走吧，我想安靜回子，這事我不埋怨你就是。”
從這夜起，連山和兒媳隔個把月，總背著有柱偷著做事。他雖說是五十多歲的半大老漢，卻仍是寶刀不老，有時亦能讓芙能稱心稱意。沒過多久便是解放，娘家大鄭黑狗和鄧連山這麵都忙於隱藏金銀細軟，應付鬥爭大會。二年之間，先是鄭黑狗的銀子被政府起了出來，緊接著鄧連山的也沒躲得過去，掘地三尺，弄了個連鍋端。這下芙能的一串心思，立時被掏空了，也沒趣頭和鄧連山做傳後的事了。鄧連山磊磊落落一條漢子，自此便垮了下來，走路一搖三晃，呈現出十足的老相。隻是一雙眼神，仍是十分的倔強不屈，看樣子是決心要在這個世界留下一條不滅的印跡。他說：“錢是人攢下的，隻要有人，不怕沒有發市(暴富)的時候，芙能，咱們甭灰心！”
又過了一年，秋天，有柱被征往北山修渠。家裏，鄧連山和芙能便空閑下來，夜裏吃完飯，連山蹴在板凳上對芙能說：“我說芙能，咱再試火上一次，說不定這次便會有了。”芙能想了想，說：“算了，我沒那心思，要有早有了。”說完抽身走了。半夜裏頭，連山敲她的門。她實在是推不過去，遂開門讓他進屋，湊湊合合讓他扒拉了一陣，即便了事。
說來也是，人沒料著鬼料著。這次竟真讓這老來精給說準了。數日之後，芙能先是不思飯食，胸悶氣短，後是大吃大嚼，恨不能連鍋蓋也吃進肚裏。鄧連山心情一下子暢快起來，跑前跑後，終日為兒媳張羅吃的。好米好麵，表現出從未有過的用度鋪張。
誰知正當鄧連山昏頭昏腦之時，合作社裏動員群眾積肥，社員在他豬圈裏挖出兩顆手榴彈。這是頭些年胡宗南匪軍打狐子山時，丟棄在他家墊底下的東西，犁地時被他發覺，舞弄了半輩子線槍火藥的他，見此物自是珍貴，撿拾回來，不想因此竟害苦了他，也是他後世作孽罪有應得。葉支書那時年少氣盛，抓著這個把柄，死活不鬆，硬說他陰謀反.攻倒算。帶人將他捆了，送到縣上，一判就是十年的牢獄。
苦隻苦了芙能，懷有鄧家的後人，噙著眼淚過日子，隻說等娃生下來以後再作主張。
(本章完)