“原來那個怪洞是你們司馬家用來藏物儲糧的洞倉？”張汪一聽，嗨呀一聲，用掌一拍右膝，搖頭歎道，“唉……那你司馬公怎麼事先不早些言明啊？弄得這四方村屯裏的百姓怕神怕鬼、人人自危的。”
司馬防隻是拿眼睨視著他，撫著須髯笑而不語。
張汪一見，心頭暗暗一動：這司馬家既在這洞倉裏製造出這麼多的鬼魅事跡來，必是故布疑陣，嚇退那洞倉周邊的居民，讓他們不敢前去探擾——自然，這洞倉中隱藏著的那些秘密便無從泄露了！不過，溫縣司馬氏竟對一個如此隱蔽偏僻的洞倉這等苦心經營、百般設防，那裏邊的秘密想來必是非同尋常！隻是，這司馬防先行坦承那洞倉是用以藏物儲糧的，卻讓他不好意思再盤問下去了。
這邊，司馬防臉上看似神色如常，胸中卻是思潮起伏：金刀穀中的秘密洞倉，本是司馬家開基建業的最大秘密。如今竟被這個多事的張汪無意中盯上了，實在是不可不慎思謹防！若是此事單係他張汪一人知曉，按照司馬防先前的想法，大概隻用一個刺客就可以了結此事了。然而，眼下這事兒已被張汪在縣衙上下鬧得盡人皆知，殺他一個人來滅口已於事無補了。這時候，司馬防反倒生出了另外一個主意：順勢而為，啖之以利，籠絡住張汪，把他納為己用，由他來為司馬家捂住金刀穀洞倉這個天大的秘密。
兩個世交舊誼的好友就這麼各懷心思地對麵相坐了好一會兒，還是司馬防先開口說道：“這樣罷——張君，為本座這個秘密洞倉之事，實在是大大地勞擾了你和屬下差役。本座願付三百石糧食、一百匹絹布、六十筐銅銖以致歉意，如何？當然，這些禮物就交由張君一人經手自行處置。本座相信，張君必能將此事辦理得十分妥帖的。”
張汪聽了，更加覺得那個洞倉來曆不凡，臉上並不露異色，爽朗一笑道：“司馬公這是說的哪裏的話啊？我粟邑張家與您司馬家世代交好，還用得著您這麼客氣嗎？那些東西，張某一文也不要！您不必這麼多禮，隻是，您那洞倉鬧鬼之事，外麵的人聽了覺著蹊蹺——張某自今而後當然是不會前去打擾的了！可是，若有其他人動了別樣的心思，那就有些難說了！須得多加小心才行……”
司馬防聽得張汪話裏有話，臉上笑容微微泛動，款款言道：“難為張君為我司馬家顧念得如此周全……聽得張君此言，想必你心中已有什麼滴水不漏的妙計了？”
“說有什麼‘妙計’，張某是絕當不起的。”張汪把頭搖了又搖，麵有難色，“當然，張某一定會將司馬公此事掛在心頭細細思量，為您最後找出個萬全之策來。隻不過，張某近日亦有一樁頗為煩憂之事，恨不能把一顆心劈成兩半來左思右想啊……您還得容張某再緩幾日……”
“是何難事竟讓張君如此煩憂？”司馬防何等聰明，一聽之下立刻便單刀直入問道，“張君既有心為本座金刀穀洞倉之事分憂，本座自會盡力竭誠為張君煩憂之事解難！”
“唉……這個事說來讓張某煞是臉紅啊！我那個閨女，司馬公是認得的，名叫‘春華’，如今已到了婚配之年，偏偏卻找不到一個可意的人家……”張汪仿佛觸動了自己心底最深處那根神經，一談到這事兒便哽咽了起來，“張某身為人父，愛女心切，實是不能不為春華的終身大事憂深思遠啊。”
“原來是這事兒啊！”司馬防聽罷，沉吟良久，才緩緩答道，“張君這樁煩憂之事啊，先前朗兒也曾給本座談起過。隻是眼下許都時局混亂，待到一兩年後天下初安，他一定會在朝廷中為春華侄女覓得一戶有名有望的好人家的，那裏的貴胄公子倒是不少，春華侄女又才德兼備，必會配得一個如意郎君的。張君，你實在不必太過煩憂。”
“司馬公與伯達賢侄能如此體念張某的這番苦處，張某甚是感激不盡！”張汪用袍袖拭了拭眼角的淚痕，喟然又道，“其實，在許都那裏去高攀什麼名門望族的，張某倒沒這個奢望。張某對閨女的這樁事兒一直是這麼看的：一是男方的情形，必是我張家熟悉的，若有世交舊誼是最好；二是男方的門風，能夠以詩書傳家、以才學立業。這兩條要求若能達到，張某便心滿意足，別無他求了！”
這一下，連傻子也聽得出張汪的意向所指了！司馬防麵上表情如秋風拂池，皺起了層層漣漪。沉吟了許久許久，他才緩聲問道：“本來，本座亦並非拘於家世門第之見的庸儒，對於春華侄女的賢淑馨德，本座也是甚為喜愛的。隻是，張君你看，我家朗兒年歲太大，隻怕配不上你家春華；我家孚兒又立誌三十而立之前不談婚嫁之事。”
“仲達呢？”張汪脫口而問，“仲達與我家春華青梅竹馬、兩小無猜。張某素來對他是十分喜愛的……”
“仲達？你問的是我家仲達麼？”司馬防張大了口，滿麵的愕然之色，“張君莫非還不知道？半月之前，我家仲達突患風痹之症，已是臥床不起。依醫師所言，他雙腿筋脈僵滯、起居不便，非但連官仕之事再也做不下去，而且日後自存自理都是很難啊——”
“怎麼會這樣？”張汪隻覺雙耳裏頓時嗡一聲響，震得他一陣發暈，“不會吧……不會吧……怎麼會是這樣？這事兒我得趕快跟春華說說去……”