暑氣一天比一天重。
赤日當頭，四下裏濁浪湧動，風也不見有一絲，任你什麼東西都無精打采的發蔫。
裴府後院卻沒消停，家奴們正頂著毒辣辣的太陽來來回回，進進出出的拾掇，一個個前胸後背全都叫汗塌得浸透。
這時，廊下恰好有兩個小廝左右抬了口黃梨木冰鑒快步走來，立刻引來一片探頭側目。
兩人繞過回廊，徑直進了廳裏，小心翼翼地把冰鑒放下，抽開側麵寒氣四溢的屜門，將各色鮮果冷食都擺上矮桌，轉手就把之前涼氣散盡的冰鑒架了出去。
裴老太君坐在羅漢床上連瞧也沒瞧，正瞪著眼，一臉不敢置信地探問：“你可聽全了，當真沒錯？”
“回老太君，老奴是親眼瞧見的，殿前司的調令上寫得清清楚楚，擢升公子為神策軍驍騎統軍，響當當的正三品，連兵部的批文、鈐印也都在，半點錯不了。”
旁邊的老家院一口氣回著，端起冰盞遞到麵前。
“好，好，好啊，這孩子果然出息，到底不愧是裴家血脈！”
裴老太君笑得歡暢，眼角像綻開了不少新皺紋，仰回軟囊上，整個人從頭到腳都舒展開了似的：“哎呀，這才真叫苦盡甘來，老身終於沒有白熬到今天。”
她長長舒了口氣，從冰盞裏捏了顆葡萄塞在嘴裏：“要走自然是越快越好，預備動身的事都由你來安排，那些個撐不起門麵的就扔下，免得到了京裏惹人笑話，思兒如今身份不同，凡事都得多想一層，可不能像從前那般隨隨便便。”
那老家院剛應了聲“是”，她忽然又眉眼一皺，想起了什麼要緊的事似的，吐出葡萄籽問：“差點忘了，我那娘家孫侄女怎麼樣了？”
“也都齊備了，劉家娘子這一兩天就啟程，老奴已經叫人捎信過去，請她不必繞道再來潁川，直接去京裏會合就是了。”
“嗯，虧你想得周全，這就好。等人到京裏，你親自去接，我這邊再安排，無論如何讓她先跟思兒見一麵……”
裴老太君正絮叨著吩咐，外麵忽然有婢女撩簾子走進來：“稟老太君，少夫人房裏的小迎姐還是跪著不走，我好說歹說，勸也不是，罵也不是……”
“沒用的東西！這點小事還來問？”
裴老太君橫眼瞪過去，手在床欄上重重一拍：“一個狗奴婢，竟敢來要挾老身，仗了誰的勢？去叫人，給我拉出去打！”
“大喜的日子，老太君何必動怒。”老家院在旁邊開口打著圓場，又湊近低聲道，“少夫人已經病了好幾日，人昏昏沉沉連句整話都說不利索，那奴婢也是護主心切，想來沒別的心思，老太君宅心仁厚，要不……就開恩準她出去，請個郎中來瞧瞧。”
話音未落，那兩道火氣漸濃的目光就轉了過來。
“你也知道是大喜的日子，那小賤人早不病，晚不病，偏要趕在這時候，可就不是十足的喪門星？哼，老身管她存的什麼心思，死了倒好，也省得讓裴家滿門晦氣。都聽好了，連你在內，哪個敢去管，老身即刻就把他趕出門去！”
那老家院神色一黯，不敢再多勸，唯唯應著退了處去。
來到廳外，就看迎兒果然跪在台階下的太陽地裏，一張臉曬得紅通通的，身子已經在打晃了。
他走出幾步，還是於心不忍，又轉回來喊了聲“小迎姐”。
迎兒眼前正白花花的犯暈，懵懂聽到有人叫，轉頭一看，還以為有了回話，登時喜出望外，歪歪斜斜地奔上前問：“執事阿伯，裏麵答應了，是不是？”
老家院連連示意低聲，搖頭歎著氣：“老太君的脾氣你不是不知道，哪肯隨便回心轉意？你再跪下去隻會更惹氣，到時沒救成少夫人，還要搭上自己這條命，何苦呢？”
迎兒一聽這話，眼淚立時就湧出來了，泣不成聲地哀求：“那……那怎麼辦？求執事阿伯快替我拿個主意，我家娘子她……真的快熬不住了……”
“嘖，這成什麼樣子，起來！”
老家院趕忙扶住她，一臉為難地咂著嘴，朝左右瞥了瞥，終於一咬牙：“你若信我這老兒，就還是剛才那句話，趁早別在這裏消磨氣力了，趕緊去前院大門那候著，我瞧少夫人的麵相不像是沒福的人，說不準就有轉機。”
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從午後到夕食，日頭也終於耗盡了力氣，開始變得光熱不濟。
天色一點點暗下去，眼瞧著就是掌燈時分。
雲氣不知何時籠了上來，驟涼的風從牆頭上掠過，吹在身上竟然有了寒意。
迎兒搓了搓膀子，不知是第幾次探頭朝大門外張望，巷子裏依舊冷清清的，半個人影也沒有。