直到鍾固言陪著宣旨之人去側廳喝茶時，玉嫵仍跪在地上，震驚而迷茫。
她跟淮陽王素未謀麵，怎會被忽然賜婚？
而且，據說他病得快撐不住了。
跪在地上的膝蓋冰涼得有些發麻，手腕卻被一隻溫暖的手輕輕牽住，玉嫵茫然抬頭，對上鍾夫人韓氏慈愛的目光。賜婚來得太過突然，韓氏顯然也措手不及，那張臉上不見半點跟皇家結親的喜色，反而籠了憂慮。
玉嫵抿了抿唇，攙著母親起身。
母女倆都想不通這天賜的婚事怎會落到玉嫵的頭上，但韓氏既是官婦，尋常又跟信國公府和時家有往來，消息不算太閉塞。
那位淮陽王雖說戰功赫赫，年輕英武，這回卻病得極重，聽說王府的侍衛屬官都被撤換，身邊親信沒剩幾個，隻靠湯藥吊著命了。
這般男子，便是再金尊玉貴，又如何嫁得？
分明是想讓玉嫵去衝喜。
而一旦淮陽王撐不住，撒手西歸，玉嫵該如何自處，韓氏想都不敢想。
母女倆滿心惶惑，退到裏頭廂房，兩雙眼睛隻管盯著外頭的側廳。
瞧見宣旨之人終於在喝茶後由鍾固言陪著起身離去，兩顆心也漸漸吊向嗓子眼，等鍾固言送客歸來，忙圍上去道：“怎麼說？究竟為何忽然賜婚？”
鍾固言眉目沉毅，擺手命仆婦退盡。
而後攜妻女進了廂房，掩上門窗放落簾帳，兩隻手死死攥著，若不是怕嚇到玉嫵，恐怕能一拳砸翻身旁的細腰海棠桌。他的目光掃過滿麵焦灼的妻子，落在乖巧的女兒身上，聲音緊滯，“都是為父的錯，為一己義憤，連累你婚事連連受挫。”
玉嫵臉色微微泛白，“是陸家在暗中做的手腳？”
鍾固言頷首，鐵青的臉上極力壓製怒氣。
“來宣旨的張大人跟敬國公府交好，據他所知，這事是皇後暗裏促成的。”
竟然是喬皇後！
玉嫵身子輕晃了晃，扶著桌案站穩。
信國公府與喬家交好，陸夫人潘氏跟喬皇後往來密切，人盡皆知。
鍾家縱得罪了喬國舅，她這種無足輕重的女兒家也不足以驚動中宮皇後，必定是潘氏記恨先前陸凝為她忤逆長輩，故意促成此事。
嫁入王府皇室，原本是無數高門貴戶夢寐以求的事。
但淮陽王府的這樁親事顯然是例外。
畢竟，這回太子觸怒聖上，被廢為庶人，算得上天翻地覆的事。兄弟倆的生母故去多年，外祖戚氏一族亦早已敗落，這回宮鬥落敗被喬家徹底踩下去，恐怕是再無翻身之日。
而淮陽王那般英武矯健之人，忽然重病不起臥床等死，背後必定有宮廷貴人授意。
如此境地，幾乎萬劫不複。
玉嫵嫁過去，非但半點都觸不到皇家的尊榮富貴，反而要迎接喬氏未盡的怒氣。且一旦淮陽王撒手而去，就隻有她獨自麵對殘局。皇室裏的暗潮洶湧，便是出自公府的魏婉儀提起來都避之不及，她又如何能應對？
到時候隻會任人宰割。
潘氏真是將她恨到了骨子裏。
玉嫵攥緊衣袖，萬萬沒想到信國公府竟還有這等惡毒的後招，一顆心幾乎跌進冰窖。
但再怎麼震驚沮喪，還是得麵對的。
她瞧著父親眼底的愧疚痛悔，竭力將嘴角扯得稍動了動。
“淮陽王遭人誣陷，父親身為言官之副，仗義執言是分內的事，何錯之有？此事都是信國公府心胸狹隘，落井下石，難道因他們手段卑劣，父親就該噤若寒蟬嗎？再來一回，父親該怎麼說，還是得照說不誤的。”