不管如何憂心，這門親事終歸是逃不掉的。
既避無可避，隻能盼著盡量順遂。
是以這日前晌，玉嫵同韓氏備好了車馬，欲去城外的佛寺進炷香，求個婚後和順。玉嫵幼時住在佛寺，見慣了祖母恭敬禮佛時的虔誠，於進香許願的事看得頗為隆重，動身前還特地熏香沐浴，吃了兩頓齋飯。
因是去佛寺，她穿得也頗素淨秀雅。
時近暮春，郊外遊人如織，梵音寺的香火也極旺。
玉嫵和韓氏去大殿進香，還碰見了兩位相熟的官家千金。不過她們都是小官之女，最初雖聽信陸家放出的謠言滿心詫異，甚至跟著議論過，時日久了看出門道，倒有點同情被信國公府肆意欺壓的玉嫵。
這會兒迎頭碰見駐足招呼時，也盡是寬慰的言辭，其中一人還因誤聽人言頗為歉疚。
玉嫵自是噙著笑謝她好意。
時日匆匆，從最初京城裏幾乎一邊倒的落井下石，到如今有人看清真相出言安慰，這當中的內心煎熬唯有玉嫵清楚。不過這般變化終歸讓人欣慰，玉嫵心裏好受了許多，在佛前進香的時候也心平氣和，乖巧跪在蒲團上，闔目默默許願。
一願淮陽王早日好轉，不負征戰之功。
二願長姐順遂，勿遭朱家欺辱。
三願雙親安康，祖母往生極樂。
自打祖母過世後，玉嫵每回到佛寺裏許願時，總要加上最後這麼一句。
願望許過好多遍，她也曾夢見幼時住過的佛寺清淨幽謐，祖母坐在她最愛的那一池荷花邊，徐徐撚著佛珠看她玩耍，眉目慈祥。
興許願望已成了，但玉嫵還是會每次都念叨。
那是她最依賴的親人，深藏心間。
玉嫵跪在煙氣繚繞的佛像前，聞著熟悉的味道，聽著庭院的風聲人語，仿佛回到幼時住過的揚州佛寺。她跪了好半晌才睜開眼睛，抬頭望著佛祖慈悲威嚴的笑，微微勾了勾唇角，起身跟母親去添香火。
梵音寺是京城名刹，不乏高門貴戶常來進香。
這些人進香求佛時常常出手闊綽，或是塑個金身，或是捐成套的金銀法器，再或者隨手捐錢千百貫，頗為張揚。
韓氏是為女兒的終身而來，原打算捐份極厚的香火錢以表誠心，又怕做得太招眼，給身為禦史的鍾固言惹麻煩，思來想去，最後悄悄捐了些田產。
將地契交給管事的僧人，走出小佛間，清風拂麵。
周遭並無閑人，鳥鳴啾啾。
知事僧引她們去用齋，佛寶早就惦記此處的齋飯了，吃得津津有味，韓氏被她感染，不免也多吃半碗。
出了齋堂有點撐，這般飽腹坐車顛簸會不舒服，韓氏便先找個地方歇息，玉嫵瞧見那座菩提樹掩映的琉璃塔，忍不住帶佛寶過去瞧瞧。
在揚州的時候，寺裏也有一座這樣的琉璃塔。
七層寶塔的外壁用青白相間的琉璃磚砌成，每塊琉璃磚的中央鑲嵌一尊佛像，衣袂飄逸，須眉妥帖，極為精致，當地人也稱之為千佛塔。
玉嫵從前愛跟祖母坐在塔下納涼，細看每一尊佛像，如今回想也是恍如昨日，一切清晰分明。瞧著此處嵌有佛像的琉璃塔，自是極為親切的。
佛寶陪她過去，誰知才到塔下，竟碰見了個熟人。
喬拂今日來梵音寺，是為了陪伴好友陸幼薇。
陸幼薇是信國公府二房的長女，容貌還算出挑，至於性情麼——
在玉嫵和時嬌她們看來，此女頗工於心計，往上逢迎權貴高門，往下輕賤小門低戶，嘴臉轉變比翻書還快。且她端著公府的架子，擺出端方姿態得一群貴女推崇，實則極擅挑唆慫恿，最愛借刀殺人。
譬如喬拂就常心甘情願為她所用。
而且是被利用而不自知的那種。
但在喬皇後看來，陸幼薇的性情極合她的心意。
行事端莊周全，喜怒不形於色，身上有出身公府高門的大方得體，在成堆的貴女裏不搶風頭不爭先，偶爾貴女們鬧了不愉快，她還能居中調停。最難得的是，雖才十七歲的年紀，卻頗會權衡利弊、揣摩人心，跟京城裏的高門處得都頗融洽，不像她那內侄女惹是生非。
如此性情，算是個可造之材。
是以先前梁王選妃時，喬皇後瞧著各處地方要員、高門重臣的千金們，頗青睞陸幼薇。
比起半死不活、毀譽參半的淮陽王，梁王是當今皇後的長子，深得乾明帝賞識疼愛，且體健貌端，是滿京城無人能比的香餑餑。
像陸凝的母親就頗垂涎梁王妃的位子，便是暫封孺人也求之不得。
奈何她膝下唯有陸凝，並無女兒能用，遂極力撮合陸幼薇嫁進王府，給公府添個助力。
隻是喬皇後挑得鄭重，尚未定下。
今日陸幼薇來梵音寺進香，也是為求婚姻。
將寺裏各處供著的佛像都拜完之後，她便來這琉璃塔進香，半個佛像都不肯放過。
誰知才到塔下，便瞧見了玉嫵。
陸幼薇衣裙彩繡，金釵奪目，擺慣了端方從容的做派，在人前更不會露馬腳。瞧見玉嫵時神情並無半分波動，隻輕扯了扯喬拂的衣袖，低聲道：“真是冤家路窄，她又出來招搖了。”