從梵音寺回城後倒是風平浪靜。
陸家既無動靜，外麵也沒傳出半點閑言碎語。
玉嫵放心了不少，遂挑選日子跟母親去敬國公府拜訪，向魏夫人羅氏討教嫁進王府後須留意的禮節——禮部來提親時隻叮囑了些要緊的事，玉嫵也請不到宮中嬤嬤教導，好在敬國公府常跟皇家打交道，對此頗為熟悉。
羅氏耐心提點了兩日，還把當初教魏婉儀的嬤嬤請來，言傳身教。
過後又屢屢叮囑，說淮陽王雖在禦前受責，重病不起，卻仍為朝廷立下過赫赫戰功。且魏家祖上曾有人在北地駐守，跟先前戚皇後的娘家有點交情。
如今淮陽王受責，魏家固然幫不上能扭轉時局的忙，倘若玉嫵婚後有作難之處，定也不會袖手旁觀。
如此盛情，玉嫵甚是感激。
因衝喜之事安排得倉促，婚期就在三月下旬，待玉嫵學成禮儀，離婚期已沒剩兩天。
鍾夫人韓氏一麵準備嫁衣鳳冠，一麵給玉嫵備了份厚厚的嫁妝。
出閣的前兩日，住在揚州老家的堂兄也匆匆趕來。玉嫵的祖父和祖母已然辭世，叔叔在揚州為官，聽到消息後便派了十六歲的兒子北上，一則添些嫁妝賀禮，再則想讓他寄住在京城讀書。
少年郎生得白皙清秀，性子又開朗，倒給鍾家添了不少笑聲。
很快，玉嫵外祖家添的賀禮也送到府中，甚是厚重。
這些事多由韓氏打理，玉嫵則抽空收拾妝樓。
陪嫁到王府的人選都已定了，由宋媽媽貼身照應，佛寶、檀香和蓮屏伺候起居，另選幾個懂事的做些雜事。總歸王府裏外有長史和侍衛，內有司閨和嬤嬤，一飲一啄皆與尋常人家不同，韓氏也沒敢多添，便連玉嫵親手養大的那隻名叫虎子的大狗都沒讓帶。
隻是有些用慣的東西還需隨身帶去。
玉嫵挨個打理，瞧見壓在箱底的一幅畫軸時，卻微微頓住。
那是她在揚州時畫的，筆鋒尚顯稚嫩。
畫上是她在佛寺裏住的那座小禪院，荷池古鬆，清風白塔。
玉嫵記得那時她才九歲，畫了許多魚胖乎乎的不甚好看，正苦惱時，碰見來寺中討教棋藝的陸凝，順口請他指點。
陸凝沒教她畫魚，隻以眼前景致為題，讓她作畫。
年邁慈祥的祖母聽見動靜，搬了小凳子坐在旁邊，撚著佛珠瞧熱鬧。
後來玉嫵畫成，竟是出乎意料的好看。
哪怕筆鋒還稚嫩得很，畫中意蘊卻極自然恬淡。
陸凝頗為自得，祖母也滿口誇讚。
玉嫵對那日的印象極深，後來祖母仙逝，她動身來京城時，專門找出這幅畫帶著。又怕碰壞了紙箋，都沒敢往書架上擺，隻用畫匣收著藏在箱中。
如今瞧著畫卷上稍顯陳舊的墨色，當時的清風禪院，祖母慈愛平和的笑容，乃至陸凝倚樹指點的姿態，都宛如昨日。
她有些怔怔的，暫時陷在往日的時光。
韓氏拿了嫁衣來給她試，瞧見她獨自蹲在箱櫃前，低聲跟佛寶問了緣由，神色不由稍黯。她屏退旁人緩步過去，就著玉嫵身邊蹲下，輕輕握住女兒纖細柔軟的手，聲音也是溫和的，“是不是想祖母了？”
“嗯。”玉嫵低聲，輕咬了咬唇。
祖母在世時，常說她這孫女兒生得如此漂亮可人，往後定能招夫家疼愛。
揚州城裏亦有不少門當戶對的人家，老人家卻偏愛少年翩然的陸凝，每嚐陸凝跟玉嫵在一處時，便能笑得格外滿足，說陸凝雖出身貴重，卻無驕矜習氣，很會疼人。
玉嫵當初答應陸凝，除了不願辜負他的執著和舊日交情，多少有些全祖母心願的意思。
可惜如今，終是不能夠了。
韓氏知道這些心事，見她眼睫輕顫，似有些茫然難過，便將畫卷緩緩收起，低聲道：“你心裏還惦記著他，是不是？”
這個他是誰，不言自明。
玉嫵搖了搖頭，挽著母親站起身子。
昔日的交情確實是讓人懷戀的。燕子雙飛，桃花蘸水，春光明媚的山寺裏，她在祖母過得無憂無慮。陸凝不時造訪，或是帶她去後山玩耍，或是帶她去山腳泛舟，待她嗬護周到，待祖母亦十分體貼親近。
每回他來，她和祖母都很高興，那般時光誰不懷念呢？
可畢竟是時過境遷了。
玉嫵瞧見門口長案上放著的嫁衣，自管拿了往裏走，低聲道：“從前的事固然很好，但都在他退婚時斬斷了。開弓沒有回頭箭，我跟他更不可能回到從前。惦記舊事對誰都無益，既然道路阻隔，總得各走各的，斷幹淨了再嫁進淮陽王府。”
時隔許久再提起淮陽王，她已是認命的語氣。
韓氏終究不放心，遲疑了下，又道：“退婚的事確實出乎意料，當時陸家的做派也讓人不齒。老實跟我說，為著他的事，你是不是有些心灰意冷，覺得嫁給誰都一樣？若真如此，可不行。淮陽王府縱有千般不好，日子卻還是得過，路也要往前走，萬不能灰心喪氣。”