“這麼多人？”段嘉輝打開車門，隻見前方車馬攢動，遠處是格勒爾城高大堅實的城門，進城的隊伍從城門排到馬車前。路兩邊擺著不少茶攤小館，後麵甚至還有幾間客棧，館子攤子擺著的長凳上坐滿了人，都是遠道而來，見隊伍太長就坐下歇歇腳的。段嘉輝和隨從細細看去，人們服飾各異，但皆是漠北周圍國家常見的百姓服飾，有些換了漠北國的衣服，不過也能看出來自何處。守著攤子的店家們吆喝著讓人們來吃茶吃飯，有些人累得滿頭大汗，卻也不過去，許是為了省錢，許是怕被插隊。
隊伍緩緩移動著，隨從小聲說雖然慢，但如果按照這個速度，進城是沒有問題的，如果進不去也沒關係，就在客棧裏歇息一晚，這已經是都城腳下，比較安全。
穀豐收見多識廣又年輕力壯，他說的話基本不會有錯，段嘉輝一路靠著他才敢放心地東走西轉。此時到了漠北國都城，也是他們此行的終點，段嘉輝臉上終於有了笑模樣，雪白的牙齒都露了出來。
“好。”他笑道。
店家操著蹩腳的諸國語言招呼客人，其中就有盛朝的，段嘉輝和穀豐收精通漠北語言，從踏上漠北國開始他們就一直在用漠北語說話，此時聽了熟悉的鄉音不免心頭一動，相視而笑。段嘉輝雖然是武官之子，但笑起來也是優雅端重，穀豐收是下人，當然跟他不同，笑意都寫在臉上，嘴咧得都能看見一口白牙。
穀豐收提前在馬車裏裝了滿滿的香料半成品，說是少東家頭一次出門曆練，正好在都城見見世麵。段嘉輝和穀豐收說的一口流利的漠北語言，但帶著些漠北國西南地區的口音，漠北國西南與盛朝西北直隸接壤，最近的邊城為班德城，段嘉輝和穀豐收正是模仿的班德城口音。守衛看了他們的路引，的確是班德城發放的憑證，香料也沒有問題，因此順利放行。
段嘉輝麵色如常，反倒是穀豐收悄悄鬆了口氣：“公子，咱們先找家客棧歇下。”
“好。”段嘉輝把路引收好，其實路引有兩份，一個是西北直隸發的，一個是班德城發的，班德城發的路引上麵寫著阿烈以的名字和他現在的住址，阿烈以正是段嘉輝現在用的化名。
穀豐收對格勒爾城裏的一切了如指掌，他沒有在昭武王府效力的時候就是邊境地帶的行腳商人，倒賣布匹和香料，多次進出漠北國諸城。現在他領著段嘉輝在城裏最大的客棧裏住下，要了一間雙人上房，並且讓他們先搬兩桶洗澡水上來。
錢給足了，動作就快，進屋剛一盞茶功夫就有人敲門，四個夥計搬來兩個浴桶和四桶溫度正好的清水，還有皂莢香薰等物。段嘉輝先洗，穀豐收把屏風架上，在屋裏點上熏香，水聲嘩啦嘩啦的久久不停，段嘉輝洗到水都涼了。
段嘉輝穿了裏衣出來，讓穀豐收洗澡，他坐在一邊擦頭發，想著一會兒要去哪裏玩，貨物已經寄存，馬匹也讓夥計去喂飽了草料，此時似乎已經無事可做。
但仔細想想還是有很多事的，昭武親王以前每到一處都會帶他見識當地的地形地勢，山川河流，大到城池建築，小到風土人情，他說段嘉輝以後大約是要帶兵馳騁疆場，須得見多識廣，知己知彼。段嘉輝此時擦著頭發，又想著父親的話。
穀豐收出來後就看見世子怔怔出神，就輕聲開口：“公子。”
段嘉輝抬頭：“嗯？”
穀豐收想此時已是深秋，他們最多在這裏呆一個月，就必須要返回西北直隸，不然等到大雪封路，寸步難行。他推開窗子，格勒爾城主路兩邊的樹葉紛紛幹枯落下，來來去去的行人和車馬踩在上麵輕聲作響。
傍晚的風吹進來已是微涼，風掃到段嘉輝臉上，他略微不悅地皺眉：“你不怕冷？”
穀豐收笑起來：“公子這話好笑，西北的漢子，有幾個怕秋天的冷呢。”
段嘉輝一想也是，西北直隸冬天酷寒，深秋這種帶有悲涼色彩的時節在他們眼裏反倒成了好季節，田地裏摘下的瓜果糧蔬已經封存好，百姓也都開始熏老鼠修房子，屯柴屯糧準備過冬過年。
如此他心情就好了，也隨著穀豐收站在窗前，穀豐收特意選了客棧最高層的上房，推開後窗就是貫穿格勒爾城的河流，兩岸桂花盛開，甜膩微酸的氣味濃鬱四散，隨風飄進屋。這品種還是從盛朝引進，沒想到到了漠北也能如此盛開。
段嘉輝細細一聞，還是品出了香氣的些許變化：“香味似乎變苦了？”
忽聽樓下一聲輕笑，段嘉輝低頭，樓下露台外一個華服少年正往上看，兩人目光炯炯相對，少年微微一笑。