“但也有人說這正是領主是戰神化身的證明，因為傳說裏的戰神，也是壯年時一病不起，短短幾天就撒手而去。”
段嘉輝嗤笑：“難道就因為一個傳言，有些人就盼著領主去死嗎？”
蘇曼也笑起來：“當然有這種人，但領主很幸運，他活下來了，盡管臉上身上留了不少疤痕。人們問他夢到了什麼，他說他夢到了戰神，戰神手拿□□，身披金色鎧甲，他的坐騎是一巨鳥，巨鳥通體金色，性情凶猛，神采奕奕。”
“他說是戰神解救了他，不然他就要去侍奉格勒天神，”蘇曼道，“領主一統漠北後，就把巨鳥的形象畫下來著人四處找尋，恰巧有一遠道而來的僧人，見了圖畫後十分驚奇，說這畫上的鳥酷似佛教中的迦樓羅神鳥，但隻是酷似，還是有些差別。盡管如此，領主，不，應該是國君了，國君也堅信是佛教聖物救了他的性命，因此轉信佛教。不過領主依然很尊重格勒天神，不然為什麼都城取名格勒爾，就是求格勒天神保佑，保佑漠北國萬世榮昌。”
哦，原來是覺得有用才供奉，段嘉輝心道。
“慈悲塔下有一石碑，上麵就刻著領主當年的故事，”蘇曼指著東北方的慈悲塔，“你也是漠北國人，肯定知道這些故事，但去拜一拜也是好的。”
段嘉輝思量片刻：“但我還是對桂花佳釀更有興趣一些。”
少年大笑：“其實我也是。”
兩人的影子越來越長，他們穿過擁擠的人流往酒樓方向去，今天是格勒爾城一月一次的開放日，沒有宵禁，人們可以盡情出來玩樂，因此人很多。
“每月十五，格勒爾城沒有宵禁，侍衛們通宵值班，一為安全，二為報時，”蘇曼轉了半圈，示意段嘉輝看周圍，“每座瞭望塔上都有人，他們有特殊的語言，監視著格勒爾城中每個人的一舉一動。”
說著他臉上有喜悅之色：“前麵那最大的酒旗下，就是你我要去的酒樓，不過此時去恐怕沒有位置了，那酒樓頂上是城裏賞月最好位置之一。不過就算有位置又如何，必然是人聲鼎沸，喧鬧不已。”
“吵得人心慌，”段嘉輝補充，“不如找店家借幾個杯子，找處僻靜地飲酒賞月，談天說地。”
這話說進少年心裏，他立馬答應：“好，就這麼辦。”
他們皆不喜喧嘩吵鬧，蘇曼的原因尚且不明，段嘉輝則是身居高位，以前隨父親進京述職，見慣大場麵，也見多阿諛奉承，在他眼裏與蒼蠅無疑。
兩人沿著河道兩旁的桂花樹一路往前走，空氣裏彌漫著花香和飯菜香，多種氣味混雜在一起反倒沒有成為刺鼻的味道，段嘉輝還多吸了兩口。蘇曼笑道：“現在人還不是最多的時候，等人們吃過晚飯出來遊樂，大街上就摩肩接踵，恐怕鞋子都會被踩掉。”
他們緊走幾步，趕到酒樓，酒樓門前排著長長的隊伍，都是趕在今天要取桂花酒的。
其實那桂花酒釀起來說簡單也簡單，說難也難，隻需要把桂花泡進酒裏在外晾一宿，待到桂花香氣和甜味完全滲入酒中，再撇去酒裏所有花瓣，酒香和花香完全融入到一起，口感醇厚微甜，香味綿長，桂花酒就算成了。不過其中也有大學問，例如如何不讓塵土進入酒中使酒變質，又或者不同的酒要如何與桂花搭配才能出最好的味道。酒裏的桂花香甜味，多一分，喧賓奪主，少一分，甜味不足就有些苦澀，一點一滴，都是釀酒人手上的功夫和心裏的文章。
末了，蘇曼略有些得意地道：“這家酒樓的桂花酒，一切都恰到好處，但每年我依然能喝出一點微小的差別，比如去年的酒就比前年多了半分酸。”
他從仆從手裏接過買酒時店家給的收條，繼續和段嘉輝說話：“各地都有佳釀，我總是誇格勒爾城的桂花酒，其實是我孤陋寡聞。”
“怎麼會，”段嘉輝道，“各地有特色，我來的路上就聽人提起格勒爾城的桂花酒，說起來也是讚不絕口，隻是苦於沒有機會品嚐。不過班德城也有他們的特產酒，最開始是草原上的牧羊人帶著喝的，口味辛辣，一口下去仿佛有烈火從嘴燒到胃裏，取暖最好，也符合當地人粗豪的性子，以後如果你有機會去班德城，我與你一醉方休。”
蘇曼眼光暗淡些許，但立馬又亮起來：“如果有機會。”