差事落在醇王身上，眾大臣都很驚訝。醇王府那邊忙忙碌碌整理行裝，醇王原本還是想帶著兒子們去，但蘇琳新婚燕爾，蘇琅妻子懷孕臨產，蘇瓊還得給他打理這邊的事情，居然一個都帶不走。
蘇瓊擔憂的隻有一個問題：“您一去幾個月，恰好異姓王進京述職，這要是太子或者獻王搶先爭取到了他們的支持，這該如何是好！”
蘇琅和蘇琳也在旁邊一籌不展，醇王思量許久才道：“那我隻能快馬加鞭，安頓好東南直隸的事務。順便我留書幾封，如果兩位親王進京你們前去拜訪的話，就把書信給他們。”
“是。”蘇瓊微微低頭。
忠銳侯府，溫世翎、段嘉輝、程冼、顧其舟正在一處打牌，屋裏劈裏啪啦的盡是搓牌的清脆聲音，象牙製成的上好牌九，質地純正又輔以精雕細刻，外觀閃亮，入手生溫。今天晚上段嘉輝輸了不少，都被他們三個人贏去了。溫世翎贏得最多，拍著桌子說再贏一局就要段嘉輝手上的蓮花戒指。
段嘉輝連忙說：“不行不行，你要別的可以，戒指不能給，這也是朋友送的，那能隨便送人。”
顧其舟就衝他笑笑，程淳一在旁邊直說程冼打得臭，輸多贏少。
四個人一邊打一邊閑聊，程淳一坐在他們後麵，點著燈看溫世翎的書，都是些話本傳奇，程淳一年紀還小，字都認不全，茯苓在旁邊挨個教她。
“嗯……”程冼目不轉睛盯著眼前的牌，“對，是說要出生了，蘇琅還跟我說我肯定能趕上他孩子的滿月酒。”
“一個一個真是好福氣啊，我的婚事還沒著落，”溫世翎故作心痛，“貴妃娘娘說我考不出功名，沒有人家願意嫁給我。”
身後驀然想起個稚嫩聲音：“我願意呀！”
眾人一愣，廳裏隨即爆發出哄堂大笑。程冼嚇一跳，連忙轉身過去嗬斥她：“成何體統，老老實實看你的書！”
程淳一皺起臉衝他哼一聲，溫世翎摁著程冼的手：“你消消氣，消消氣，郡主這叫慧眼識珠，以後我就有話反駁貴妃娘娘了，說自己人見人愛，不愁討不到媳婦。”
程冼笑著“呸”一聲：“你又開始給自己臉上貼金了，我看你是一點都不著急，不然天天去資善堂還能遲到？你這不學無術的惡名遠揚，連我都知道了。”
溫世翎不以為意：“你們都有家業要繼承，我呢？就隻能繼承個空殼子。再說，既然一輩子榮華富貴都有了，那我幹嘛還要努力，我小時候想的就是不用去書房，有花不完的錢，現在都實現了。”
程淳一歎口氣：“我也好想這樣啊！可父親不同意。”
溫世翎也歎口氣：“可貴妃娘娘不同意。”
一大一小對視一眼，又笑起來。
段嘉輝笑話溫世翎：“羨慕了吧，早就說你得羨慕程冼，你還不信。”
溫世翎回答：“誰還不想有弟弟妹妹啊，哥哥姐姐也成啊，京城其他門戶哪個不是家裏五六個孩子，就我孤單，看著他們一家人熱熱鬧鬧地眼饞。”
眾人一時陷入沉默，他們意識到溫世翎這快樂的口吻說的其實是多麼悲傷的事情，貴妃娘娘再好也不是他的母親，不能天天陪在他身邊。當年先忠銳侯夫婦突然辭世，年幼的溫世翎一身縞素，麵對著雙親的靈位和空蕩蕩的侯府，不知道心裏該是何種複雜滋味，可能是麻木、悲傷、想哭都哭不出來。
程淳一樂顛顛跳過來：“你出這個，肯定贏。”
溫世翎的情緒被打斷，就聽她的話把牌打出去，另外三人瞬間表情呆滯，然後紛紛出牌：“世翎你這手氣可以啊。”
“是郡主手氣可以，”溫世翎興高采烈地起來，催促他們，“快快快，想想這次輸給我什麼。”
顧其舟和段嘉輝對視，臉上露出難色：“再輸，腰帶就沒了，要不回頭給你拿塊寶石，我總不在這裏寬衣解帶吧，那才真是成何體統。”
程冼想了想：“我送你塊玉石吧，以後你自己雕刻，我瞧著顏色還行，種水也好，是塊上品，但就是不大，隻能刻塊玉佩，雕塊無事牌之類的。”
溫世翎拍手：“可以可以，那我就收下了。”
程冼回答：“你不收我還不高興。”
下完棋，各人回各家，段嘉輝和顧其舟坐在一輛車上，段嘉輝先開口：“父親給我來信了，說下個月就到京城。”
顧其舟道：“是，我父親也是這麼說的，兄長也會跟著一起來。”
他見段嘉輝難掩言語中的喜悅，被他的情緒感染，自己也微微笑起來。
“你恐怕沒看見過呢，我父親和二位世叔，還有方侯爺，京城其他武官，每次述職的時候，都會在演武場較量一番，切磋功夫。”