江霜意考慮了一會兒，勉為其難道，“好罷。”
誰知下一瞬，周舟自己後退一步，同時將薑芍藥往前推了一步道，“淑妃娘娘，讓薑力士來背您上山吧，屬下不才，前陣子同薑力士進行一對一擂台對打，她總能贏過我，因此我想由她來馱著您比較好。”
薑芍藥知周舟是在江霜意的肚子已經不舒服的情況下，不願意承擔背著她的風險，萬一江霜意之後有個好歹，她首當其中會受到牽連。
可這會兒還什麼事都沒發生，周舟就已經先有私心，直接把薑芍藥推了出去，薑芍藥一直把她當作好友，此時心裏並不好受，再看周舟的眼神也不似以往熱情了，難免疏離了幾分。
任務落到她頭上了，薑芍藥沒有推脫，主動說道，“霜意娘娘，周力士所言屬實，我的確一對一對打時能勝過她，由我來駝您上山更穩妥。”
她俯身蹲在江霜意麵前，拍了拍自己後背道，“霜意娘娘，我的身子隻是看起來單薄，其實它是值得被霜意娘娘依靠的哦。您就安心趴在我背上吧，我會把您安全帶到山腰的皇家山莊裏去的。”
江霜意眸光落在薑芍藥後背半晌，才徐徐俯身將自己的重量交給她。
薑芍藥穩穩地把人駝起來，低頭踏上一級級石階路，她又走了一段路後，掂了掂身後的江霜意，倏爾道，“霜意娘娘，卑職覺得您好瘦啊，瘦的都隻剩骨頭，背著您就好像背著天上的雲朵那樣，輕飄飄的。”
江霜意下頜搭在薑芍藥的肩膀處，輕聲道，“你的意思是叫我多吃些，把自己養肥來？”
薑芍藥一頓，以為自己說言冒犯到江霜意了，連忙道歉道，“卑職不敢妄自提議，要不之後我都盡量不說話好了，以免再說錯話惹您不快。”
江霜意噗嗤笑了出來，她用手戳了戳薑芍藥臉頰上略微凹進去的小梨渦道，“我方才說話把你嚇到了？”
薑芍藥誠實的點了點頭。
江霜意看著她，忽然問道，“你多大了？”
薑芍藥說，“今年已經十八啦。”
江霜意又問，“那你猜我多大了？”
薑芍藥偏頭看著江霜意精致典雅的妝容，大氣端莊，眼眸裏有許多她讀不懂的東西，應當是歲月的沉澱，而且江霜意還懷有身孕，想來應當有二十五或者更年長些，但是沒有哪個女人希望被人猜作是老姑娘，於是她謹慎地回道，“霜意娘娘也和我一樣是十八年華嗎？”
江霜意靜了片刻，然後感慨道，“我以為你是直言直語的性格，不想你還會撒謊啊。”
“……”謊言被識破，薑芍藥害羞地連耳朵都紅了起來。
江霜意沒有隱瞞自己的年紀，“我快要過二十三的生辰了，不過我曉得我看上去是要更老城些，難為你往小了猜測哄我高興了。”
薑芍藥走上最後一級石階，俯身把江霜意放下，認真道，“霜意娘娘，二十三的年華也是上好的年華呐。”
有侍女領著江霜意去提前安排好的雅間，薑芍藥隨行在江霜意身旁，或許因為薑芍藥方才幫了她，她對薑芍藥卸下了防備，甚至自然的挽住了薑芍藥的胳膊，如同對待自己好友般。
然後薑芍藥就聽江霜意惆悵的說，“可是我在你這個年紀，已經進宮了，都沒怎麼過過宮外的好日子呢。”
原來江霜意年僅十八就進宮做了天元帝的女人。
薑芍藥撓了撓頭，覺得江霜意有點可憐，可是她明明已經是錦衣玉食，享有這世間女人無法企及的身份地位了，她說不出江霜意是哪裏可憐。
薑芍藥這朽木腦袋想了半晌也不知道該回些什麼，最後居然回了句，“對不起。”
江霜意再度被她逗笑，“你向我道歉作甚？又不是你把我送進宮裏遭罪的。”
薑芍藥慢吞吞說，“因為我不知道說什麼才能安慰到娘娘。”
交談間，侍女推開遊廊下一間寬敞的雅間，裏麵點著緲緲熏香。
江霜意沒再同薑芍藥交談，抽出短暫挽過她臂彎的手，交由丫鬟攙扶著在床塌旁坐下，又命侍女把熏香撤掉。
然後有兩個丫鬟提著大包小包的包袱進來，其中一個拿出一副煎藥去後院找爐子和水熬煮。
江霜意一手撫著肚子，一手按著眉心，眉梢仍是不舒服地擰著，朝薑芍藥道，“太醫診斷出我胎象不穩，給我開了煎藥服用，你能幫我去後院看著丫鬟熬煮煎藥嗎，我怕有人在藥汁裏做手腳，給我端回來下了毒的東西。”
薑芍藥有些猶豫，她尤記得王錦瑟敲打過女力士，絕不可以擅自離開監護的妃子，全程要保證監護的妃子在自己視線裏。
江霜意似是知道薑芍藥的擔心，她指指一旁佇著的周舟道，“你走之後不是還剩一個女力士監護我嗎？”
薑芍藥覺得江霜意此話在理，她有些擔心地叮囑周舟說，“我不在的時候，你可千萬不要讓霜意娘娘離開你的視線。”
周舟不耐煩地嘖了一下，“我和你是平級，你又不是我上官，不用你來指揮我做事。”
薑芍藥頓時抿了抿唇畔，心有不快，前頭有侍女在催促，她隻得先幫江霜意去後院看煎藥了。
後院明亮，四麵有初春冒芽的竹子，牆角站著幾個負責把守的錦衣衛，那個幫江霜意煎藥的侍女就蹲在地上用蒲扇扇著升起不久的柴火，就在侍女旁隨意盤腿坐下了，她問，“你們霜意娘娘這般謹慎小心，莫非是因為煎藥之前被人換過？”
那丫鬟拆開包裹煎藥的油紙，將裏麵的中藥倒進爐子，再蓋上瓷蓋子，她原本不該回答薑芍藥，隻是人人都有八卦之心，她安靜的呆了一會兒後，又忍不住答道，“薑力士你這就有所不知了，活在後宮不僅是煎藥容易被人下毒，便是連各項吃穿用度也容易被人做手腳，像是去年夏時，月妃有喜後為了安胎，久居寢宮不出，結果寢宮的熏爐裏被人摻了麝香，最後不僅胎兒滑掉了，她的身體還落下了毛病，之後再也不能生養了。索性是月妃娘娘膝下早已有一兒一女，不然她在這深宮中當真就再難以立足了。
經過此事後，月妃也性情大變，不再熱衷華服打扮，開始抄送起了佛經，整日過得清湯寡水的。這可不討陛下喜歡，因此陛下已經一年沒去過她寢宮了。”
怪不得方才江霜意進雅間後第一時間讓侍女把熏香撤下了。
薑芍藥坐了一會兒後，又小聲問，“那你們最後抓到把麝香添進月妃寢宮熏爐的凶手沒有？“
那丫鬟看了看周圍，似乎在看有沒有旁人聽牆角，確認沒有後，才同薑芍藥講起這樁辛密來，“後宮裏這種勾心鬥角的事情簡直數不勝數，一般家族不夠強勢，根本沒有人會在意一個女人在後宮經曆了什麼，也沒有人會關心她的死活。其實月妃娘娘的父親是上任韓國師，早年她在後宮一直順風順水，但是她父親病逝後，她的家族隨之失勢了，她在後宮的處境就變得凶險起來了，這種情況下，隻會有人想害她，是萬萬不會有人想幫她抓到凶手的。”她以手遮麵，悄悄在薑芍藥耳旁道，“因為凶手，很可能是月妃娘娘得罪不起的人，查出來是誰反而更危險。”
薑芍藥張了張嘴，心裏愈發理解了劉疆早前讓她不要多管閑事的勸告，這後宮局勢當真不比朝局的暗流湧動遜色，女力士能做到的，也隻是在保全自己的情況下，監護這些後宮妃子。
月妃和那些死去的女人的命終究是她們自己的命，憑今時今日的薑芍藥的能力，並不能為她們主持公道。
直到侍女用布巾抬起爐子，用土潑滅火種，說安胎藥煎好了，薑芍藥適才起身同她一道回去。
結果就瞧見周舟一個人提著柳葉刀坐在遊廊橫欄上，而江霜意休息的雅間木門緊閉，根本無法窺見江霜意在雅間裏幹了什麼。