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從霧靄山山腳到京城城門莫約要走半個時辰。
期間薑芍藥始終與劉疆隔著兩個拳頭的距離，除卻問了一嘴和周培川有關的事情，餘下時間都保持沉默，不像平時那般嘰嘰喳喳的。
劉疆隻當她這幾日查案疲憊，想早些回南鎮撫史衙門休息，並未多想。
當晚夜風刮得大，身旁的小姑娘吸了口涼氣，捂著嘴打起噴嚏來。
劉疆隨手把自己的外裳褪下，披在薑芍藥身上道，“別著涼了。”
薑芍藥掙了下，拒絕道，“我不要穿你的外裳，三日沒換了肯定很臭，你拿回去。”
麵對她的誹謗，劉疆垂眸瞥了她一眼，也沒說她照樣是三日沒換衣裳，隻是將自己的外裳收回搭在臂彎處，以防她一會兒又樂意穿他衣裳了。
過了城門後，劉疆要送薑芍藥回南鎮撫史衙門。
薑芍藥過去幾月隨著巡邏隊伍執勤，早已熟悉京城裏的街巷，她自己可以走回去，於是她再度拒絕劉疆道，“我不要你送，我回我的南鎮撫史衙門，你抓緊入宮赴命吧。”
這下劉疆聽出來了，她是對他有意見了，在和他鬧別扭。
隻是劉疆腳步不停，“半夜三更，我不可能會讓你獨自回去，這心思你就歇了吧。倒是你可以和我講講，你這會兒對我有什麼不滿嗎？”
薑芍藥不知從何說起，與其說是不滿，不如說是失望，她對劉疆失望了，因為他不是那個富有正義之心、麵對官僚不卑不亢的薑阿傻了，而是唯天元帝馬首是瞻的錦衣衛指揮使劉大人。如果她一開始不認識薑阿傻，也隻會把劉疆當成一個高高在上的官員，絕不會對他心生好感的吧。
劉疆見她垂著個腦袋，也不著急，反而是緩下腳步，循循善誘道，“你可以逐條說明，附上例子，我是怎麼讓你不高興了？我聽你說。但是兩個人相處，是不能把不滿憋悶在心裏的，別積累這種不滿。”
“你打斷我說話！”薑芍藥氣鼓鼓的、沒頭沒尾的說了一句。
劉疆回想了一下，大致知道是什麼時候的事兒了。
他在皇家山莊裏打斷過她說話兩次，一次是在遊廊下她準備評論天元帝，一次是在中庭裏她準備責難管太監沒人情味，但責難管太監，就等同於責難天元帝。
劉疆劍眉微蹙，不明白她為何會對這兩件小事耿耿於懷，“難不成我要放任你講嗎？”
“你私底下跟我講什麼都可以，但是在明麵上、尤其是在耳目眾多的場麵，你得明白自己是什麼身份，什麼話能講，什麼話不能講。說白了，你一介女力士，官職卑微，就是得學會謹言慎行，把話憋住，因為誰你都得罪不起。縱使我讓你講了又如何，隻要被有心人傳到陛下耳邊，還不是我親自進宮請罪給你擦屁股，你有獨善其身的能力嗎？”
得，又變成他在教訓她如何為人處事了，薑芍藥十分抵觸且不高興道，“我是不夠明白自己是什麼身份。不像你，你最明白自己是什麼身份了。”
劉疆眼眸黑漆，“我是什麼身份？”
“你是天元帝忠心的走狗唄！”薑芍藥腦子一熱就揀了最傷人的話說，說完她自己也嚇一跳，但話已撂下，萬萬沒有認慫的道理，於是她梗著脖子又道，“你自己是，你還要拉著我也是，我看不起你！”
劉疆眉心擰了一下，下意識看向街道遠方，夜霧寂寥，萬物沉眠，確定附近沒有人後，他嚴肅的麵龐才稍稍鬆懈，卻仍是不讚同她的話，“你這張嘴就不能少說點被人聽見要殺頭的話？”
“不能。”薑芍藥賭氣道，“你剛剛才說，私底下跟你怎麼說都可以，這會兒就要出爾反爾了是不是？那我偏要說，而且要故意當著有心人的麵說，然後要你給我擦屁股。”
劉疆的臉色徹底沉了下來，警告她道，“薑芍藥！”
“幹嘛！”薑芍藥眼睛驀地紅了，卻不想輸氣勢，凶凶的瞪住他，惡狠狠道。
那模樣，又強又可憐又可愛，看得出來她是真的陷進自己的困惑裏了。
劉疆歎了口氣，問，“芍藥，你覺得我是那個人的走狗，跟他同流合汙是嗎？”
“難道不是嗎？”
“是。”劉疆淡笑一下，“或許從你的眼裏來看這件事，確實是如此。
但在我看來，我需要在其位，司其職，才坐的穩我這個位置。
今時今日我所為，影響的早已不是我一人，我要照顧到我麾下幾千錦衣衛的性命。
我給不了每個人均等的正義，我所能做的是順勢而為、盡力而行。
你想要的那種絕對的光麵、沒有黑暗麵的為官者，是不存在於這座皇城之中的。
你很久以前，在雲山鎮發生那樁共同殺人案時，就曾經質疑過為何世上沒有十全十美、能及時保護到每一個人的律法。
那時我就說過，你想要的東西是不存在的，但是如果你、我、還有其他也想要讓這個國家變得更好的人連重要的官職都掌握不住，現今的律法還有這個世間的規則就永遠不會向你期許的方向前進。
如果你喜歡的是一個光明偉岸的男人，那我確實不是。我手上至少有幾千條人命。”
薑芍藥心中酸楚，眼淚簌簌，“可是這樣的你就和我的阿傻不一樣了……”
“我是劉疆。”劉疆打斷她道，“我也不喜歡你隔三差五就用另一個男人的名字喚我。”
好吧，她知道他不是阿傻了。
薑芍藥的腦袋徹底垂落下來，眼淚砸進她腳邊的土地裏。
餘下一路，兩人各自無言。
臨近南鎮撫史衙門口，薑芍藥看著那兩盞懸在門匾旁的紅燈籠，緩緩駐下腳步。
劉疆|獨自往前走了幾步，見她沒跟上來，也隨之停下，回頭看她。
薑芍藥前襟起伏一下道，“劉疆，我有話跟你說。”
“你知道為什麼當時在官道上我要訛你錢嗎？”
劉疆安靜地聽她繼續講。
“你肯定是覺得我貪財吧？
我雖然貪財，但是我也不隨便訛人，我訛你純粹是因為我看你是個當大官的。
你看，在我們百姓眼裏，當官的與我們就是敵對的，一般出了麻煩事大家都不敢找官府解決，因為那些人大多都不是站在被欺淩的百姓這邊，而是站在更強勢的商賈或權貴那邊，想要息事寧人，或是幹脆對我們惡言相向。
無論是我們之前偵辦過的共同殺人案，錯時殺人案，還是預告殺人案，如果官府或者律法能及時的保護弱勢的百姓，後續也不會有這些案件發生了。
包括我們剛處理完的這樁隨機殺人案，你不覺得江霜意是先成為受害者，然後才成為殺人犯的嗎？除了天生惡人，沒有人會無緣無故犯罪的！”
薑芍藥深深地吐了口氣道，“我想跟你說的就這麼多了，如果你隻是錦衣衛指揮使劉疆的話，我想我們隻是毫無關係的兩條道上的人。我不喜歡這座京城，很不喜歡，既然京城已經沒有阿傻了，那我也應該回去陪我娘親了，我本就承諾過她，我一定不會像我爹一樣一走了之，我會回雲山鎮的。如今我也該走了。”