她又揉揉脖子，把針在頭皮上擦了擦：“大家日常都是嬌生慣養的不大幹活兒，如今也得勉力從事吧。”看了家裏幾個女兒一眼，低下頭又做自己手上的那一件衣服。
鳳棲默默地把剛絮好絲綿的寒衣拆開裏子，重新鋪上一層絲綿。
周蓼看著她說：“當然，也不必太厚，尤其是胳膊和腋下要薄一些，戰士們拿刀槍劍戟的，手臂要能夠活動得開。”
鳳棲依然不答話，但是袖子和腋下的絲綿，鋪得又薄又勻。
周蓼悄悄停下，看著認真幹活兒的鳳棲。
十六歲的小姑娘，像朵綻放的花兒，可惜出身不好，有實權的官宦人家聽到“庶出”已然要皺眉，聽到“官伎從良後所出”更是婉拒——晉王不得聖眷天下皆知，王府家的郡主也並不那麼值錢。
倒是前幾天和章誼的夫人王氏互送盒子菜時，兩下聊得入港，章夫人悄悄說：“我家相公有個嫡親侄子，今年十七，已經中了舉，走正途出身不需要幾年。可惜之前聘的姑娘沒有過門就不幸故去了，小郎一心寒窗苦讀，沒有再定一位。不知道有沒有機會高攀晉王家的四郡主？”
周蓼大喜過望，約下了合八字的時間，打算把這個老大難的庶女嫁出去。
章誼和宋綱，看起來分領兩府丞相之位，實際上還是會寫青詞的章誼更受寵於帝王：做寒衣的事，明擺著就是官家自己也心動想打仗收複幽燕之地——這可是不世之功！之前是對手太強打不過，現在據說北盧內部分裂，又和鄰近的靺鞨關係緊張，千載難逢的機會！
一仗功成，章誼便是於社稷有大功的臣子，若是和他結親，晉王府自然也水漲船高了。
周蓼帶著新做好的一千件寒衣到宮裏拜見陳皇後。
少不得先“醜表功”，展示一下製作的寒衣的精品。“家裏人緊趕慢趕，先成了一千件。”她坐在下首小杌子上，笑吟吟對皇後說，“聖人若覺得做工還好，請內庫先查收，剩下的妾督著家裏的女兒、侍妾、丫鬟婆子等再做，莊子裏一幹奴婢也都沒有閑著。”
取出的是鳳棲等家中女孩子親自縫製的：“家裏幾個小娘子年紀小，隻怕手工還差一點。”
陳皇後拿過讚了一通，而後翻到衣襟裏，看到那個印章似的圓圓的“晉”字，挑眉問道：“這是什麼意思啊？”
周蓼回答：“回稟聖人，怕繳庫的時候難以辨別，所以繡個記號。”看了一眼又說：“這一件呢，是第四個小女鳳棲做的。”
陳皇後說：“王妃太謙虛了，四郡主不僅心靈手巧，而且絮得這麼厚的絲綿，真是菩薩心腸。看看，這‘晉’字用的秦篆，這是以針為筆呀！嘖嘖，太精致了，不知道誰有福分穿上這一件？”
周蓼矜持地笑著，而後說：“她算是挺靈巧，隻是脾氣給她爹爹慣得不好。妾尚想求聖人給亭娘指婚呢，她有時候為自己的出身而自卑，若有聖人指婚，能多少給她些臉麵。”
“哦？是哪家的少年郎？”
“是平章事章相公的侄子。”
皇後點點頭：“啊，我曉得，命硬些，但確實是個翩翩公子。”但轉而又說：“不過先不急吧，這段日子在忙杞哥兒入繼的事，我想杞哥兒也是十七歲的弱冠兒郎了，還是個光棍兒，入繼禮和指婚可以一起辦——哥哥先定親，再輪到妹妹，也更合理不是？”
周蓼笑著說：“是是！聖人慮得極是！亭娘呢也不急，妾這裏還打算先相看相看，再合一合八字。”