陳皇後笑道：“我倒是都見過，郎才女貌，很是般配。”
然而等周蓼告退後，陳皇後的臉色就掉了下來。她對身邊侍奉的女官冷笑：“不愧是周相公的女兒，打得一手好算盤！”
女官說：“可不，兒子當太子，女兒與平章事家結親——周相公當年把持朝政的風光就該由晉王家繼承了。可官家心裏豈不明鏡兒似的？再說，那是誰肚子裏出來的？她倒也不怕膈應了人家？！”
陳皇後道：“半斤八兩。那章公子命中克妻，已經有兩位娘子沒過門就沒了，隻怕疼子孫人家的女孩兒都舍不得給他了。”
陳皇後又道：“看看官家還在不在垂拱殿與相公們談事，不忙的話請他過來。”
女官“呃”了一聲，低八度說：“官家在與劉仙人論道呢。”
陳皇後歎了口氣：“那就不急吧，等他們談完了再說。”
不管怎麼說，皇帝收過繼子、冊立太子的禮儀一步一步在辦。宮裏宮外都是喜氣洋洋忙成一片。
與大梁簽盟誓的北盧自然早早地派了使節過來道賀，金珠皮毛等禮物也是一車一車地裝過來。沈素節作為汴京的府尹，自然忙得腳不點地，使臣的公館布置在禦街西側，繁華熱鬧不說，離最銷魂的勾欄瓦肆也不遠，真正是男人們喜聞樂見的好地方。
沈素節拍拍手上的灰塵，自語道：“忙了這一陣的俗務，連填詞的工夫都沒有。”於是心念忽動，對衙門裏的人正色道：“今兒我去大相國寺巡查，那裏瓦子極多，人色繁雜，要好好查清楚，別鬧出事情。”
【勾欄瓦肆的“瓦”可以稱作“瓦子”，就是文藝表演場所，官伎表演隻是其中一種。】
下屬的小吏哪個不是人精，笑道：“不錯呢，北盧的使臣，一定會去逛一逛的，得盤查好了。府尹要不要帶些好酒去？唱曲兒的小娘子那裏也得查一查，疏忽不得。隻是光看看不出什麼，還是要灌到半醺最易發現問題。”
沈素節笑起來：“不錯不錯，你最知道我的脾氣。回頭賞你。”
他把官服換成了日常的長衫，小轎一乘，來到汴京最熱鬧的地方。街上自然有巡查的禁軍，他隻從轎簾裏張了張，而後就興致勃勃到了一座酒樓，找了間私密的齊楚閣兒坐下：“酒我自己帶了，配幾個下酒的碟子。”
店小二極熟稔的，笑著把桌麵撣了又撣，問道：“還是官人素來最愛的螃蟹釀橙、炙羊肉、拌酸筍、糖醋酥骨魚？再來一大盤爐鴨芝麻餅？”
沈素節拍拍桌子：“不錯！”
店小二又笑著低聲問：“叫局的話……還是何家的小姐？”
沈素節愣了一愣：“唉，這幾天沒有新詞啊，要是娉娉問我要這份窗課本子，我交不出來啊！”
店小二左右看看：“咦，沈官人那位太學裏的朋友呢？那公子不是下筆千言，倚馬可待嗎？”
沈素節笑道：“你小子，說話還挺古雅！”
緊跟著又歎氣：“他來不了咯！”
店小二問：“還是太學生上書鬧事那件事啊？唉，高公子也是夠倒黴的，出頭的椽子先爛，年輕人難免不懂這些道理啊。”
沈素節臉一板：“你個老梆子又懂什麼鬼？這是讀書人的節氣！”敲敲桌子喝道：“上菜上菜，派人拿我的名帖到搊彈何家請何娉娉去。”
“好嘞！”
“慢點！”
“沈官人還有什麼吩咐？”店小二旋磨兒轉回身。
沈素節嘬牙花子自顧自笑了一會兒，才對店小二說：“拿筆墨紙硯來。”