年母將庖廚收拾幹淨後，原想問二兒子除了烤年糕之外，還想吃些甚麼，因而輕輕地叩了叩二兒子的房門，由於並未得到二兒子的回應，她以為二兒子已然睡熟了，想為二兒子掖一掖棉被——她這二兒子自小便愛踢棉被，有一回更是因為半夜將棉被踢到了床榻底下，以致於險些被凍死。
然而，她小心翼翼地推開門，躡手躡腳地走到床榻前，卻並未瞧見二兒子。
她又在家裏找了一圈，不見二兒子的蹤影。
顯然二兒子偷溜出去了。
她不知曉二兒子往哪裏去了，便在門口等著。
不過片刻，她竟見二兒子回來了，換成了一身男子裝扮，手中還提著藥包。
她方要細問，又見二兒子身後跟著傅北時，一下子慌了神。
二兒子莫不是已被傅北時拆穿了罷？
她隻能佯作鎮定，接著，二兒子撲入了她懷中，再接著，二兒子說了一席話。
二兒子大抵被傅北時逮了個正著，但傅北時應當被二兒子糊弄過去了。
自己這二兒子向來是最機靈的。
她順著二兒子的話茬道：“下回勿要再偷溜出去了，你想去看大夫，告訴娘親，娘親陪著你去便是了。還有，你身為嫂嫂，切莫再在叔叔麵前提及癸水，你得有分寸。”
“娘親教訓的是。”年知夏委屈巴巴地道，“但我若不將事情講清楚，萬一叔叔誤會我圖謀不軌該如何是好？娘親，我已出嫁了，自是日日夜夜地盼著夫君好起來，亦想快些懷上夫君的孩子，為夫君綿延血脈。”
年母明白年知夏是故意說給傅北時聽的，遂揉了揉年知夏的腦袋道：“大公子定會馬上好起來的，娘親等著抱你與大公子的大胖小子。”
——實際上，身為母親，她自私地希望傅南晰再也好不起來了。
否則，她的二兒子便會暴露，後果不堪設想。
縱然這想法惡毒了些，總歸是鎮國侯府逼婚在先。
年知夏眉眼生紅，垂首道：“娘親怎知女兒第一胎定是大胖小子？”
“娘親猜的，當然，你要是生了女娃娃，娘親一般歡喜。”年母拍了拍年知夏的背脊，“好了，快些去將你的衣衫換回來，你現下像是個甚麼樣子，在二公子——在北時麵前太失禮了，娘親可不想被人詬病沒將你教好。”
年知夏頷了頷首，將自己手中的藥包遞予娘親：“娘親，勞煩你幫我熬藥。”
他又將大夫叮囑的熬藥的法子細細地同娘親說了。
年母這才發現年知夏的掌心破了皮，一把扣住年知夏的手腕子細看。
傅北時陡見“年知秋”的掌心生了擦痕，擦痕正稍稍滲著血，心髒猛地一疼。
也是，那時候“年知秋”摔得很重，斷沒有毫發無傷的道理。
全數是他的過錯，是他沒能保護好“年知秋”。
“不打緊。”年知夏從娘親手中抽出手來，徑直往庖廚去了。
他舀了一瓢水，將雙手衝洗幹淨，正欲回房，一轉身，卻見傅北時立於門外。
傅北時目含歉然：“嫂嫂，對不住。”
年知夏莞爾道：“叔叔有何對不住我的？又不是叔叔害得我摔跤的。”
傅北時以為年知夏不會理睬他，聞言，受寵若驚。
年知夏言罷，越過傅北時，突地被傅北時攔住了。
傅北時凝望著“年知秋”道：“嫂嫂，是不是很疼？”
年知夏失笑道：“小小的擦傷，豈會很疼？”
於你而言，或許是小小的擦傷，我卻覺得定然很疼。
“嫂嫂，你想要我如何賠罪？”傅北時生怕自己逾矩，暗暗地握了握拳頭。