“這…”鄭統領也是一愣，慌忙擺手道：“不不不！陸尋你絕對是誤會我了，誤會我了呀！我是真真不願讓國之棟梁埋沒於市井，這才說出這些的呀！好吧好吧，既然陸兄不愛聽，鄭某不說便是了。既然都把話說到這個份兒上了，我便也不同陸兄遮掩了，就將所托之事盡皆告訴陸兄，還望陸兄能幫我，幫我們巡防營二百七十二名兄弟一個忙啊…”
說著，他竟主動起身朝我施了一禮。我衝著身邊的兩人使了個眼色，憋住嘴角的笑意慌忙上前扶起他：“哎哎哎！鄭兄這是何意？您說說您說說，怎麼又來這一出了？得得得，您啊，就放下心來，千萬別再整這些虛頭巴腦的玩意兒了！您的這忙啊，我能幫就幫，能拉就拉，不過您可別對我有太大指望，我如今的處境您也清楚，估計最多也隻能說上幾句話，而且兩日之後我便要離開京城了，事兒能不能成，還是聽天由命吧…”
似乎已經習慣了我的悲觀情緒，鄭統領安慰道：“陸兄何必妄自菲薄？且不論你才高八鬥，智謀過人，眼界通透，哪怕如今隻是占著這麼一個身份，此時也隻有你幫忙最合適，而且絕對是十拿九穩，陸兄不妨一試？”
我緊皺的眉頭漸漸舒展，拱手向鄭統領回禮道：“承蒙大人不棄，陸某願效犬馬之勞！”
在他眼裏，我看起來估計就和那些被他幾句話給洗腦了的傻子差不多。陸叔說的果然沒錯，對付聰明的敵人，先行示弱才是最好的辦法。硬碰硬隻會鬧得頭破血流，不歡而散，甚至白白招惹一個敵人，實在沒有必要不是？
鄭統領熱情地招呼我坐下，隨即再次看了看我身邊的兩人。這次是要說正事兒了，我也實在不好再留他們旁聽，隨即拱手道：“二位賢弟，我與鄭統領有要事相商，二位不如先行回府，我們明日再聚？”
得了我之前的眼神授意，索文昌立刻有些不滿地撇撇嘴道：“得，瞧見沒淩兄？我就說了，咱們這位陸兄啊可是個本事通天的人物，哪有時間陪咱們嬉戲逛街啊？”
淩朝也十分聰明地配合道：“哎呀，文兄也別這麼說嘛，咱們不也一直盼著陸兄能有個好前程嗎？如今機會來了，咱們也該多多支持才是。得了得了，咱們先走吧，陸兄，明兒見！”
說罷，他便起身朝我拱手告退，又朝鄭統領施了一禮，兩個人即便離開了茶樓。見他們走了，鄭統領不動聲色地朝身邊的副統領使了個眼色，那副統領即刻領命離開了房間。我能猜得到，十有八九是去探那倆人的底兒了。不過我還是比較放心的，這兩個都不傻，隻要他們閉口不言直接回到尚書府，自然就不會被人家看出破綻了。
雅間裏隻剩下了我們兩個人，氣氛頓時變得有些緊張起來。鄭統領收斂了笑容，一雙眼睛直勾勾地盯著我，半晌才說道：“陸兄真是難得的人才，這份心理素質，著實令鄭某佩服。”
我裝作不接地抬頭道：“大人這是什麼意思？陸某不太明白。”
鄭統領忽地笑了：“罷了，罷了！左右咱們這合作關係已經快要達成了，再互相猜忌也就沒什麼意思了。實不相瞞，鄭某所求之事其實是…”
通過鄭統領的敘述，我這才知道如今的京城軍隊居然發生了這麼大的變化。新年過完沒多久，朝廷的九萬精銳就兵分四路，圍攻了後金都城赫圖阿拉，人稱之為薩爾滸之戰。不想計劃早已泄露，針對我朝大軍分兵合擊的戰略戰術製定了集中兵力，各個擊破的作戰方針。三月一日，中路三萬三萬大軍到達薩爾滸，主將杜鬆以兩萬人駐守本營，一萬軍進攻吉林崖。
叛將努爾哈赤分兩旗兵前往支援，自己則親率六旗精銳直擊薩爾滸本營，我軍大敗。隨後，他又回師加計進攻吉林崖的一萬兵馬，陣戰杜鬆，我軍主力遭受嚴重打擊。
二日，北路人馬與乘勝北上的後金軍在尚間崖和斐芬山相遇，大戰一場卻仍以失敗告終，主將馬林隻身得脫。接連兩路人馬遭受重創，隻有東路的劉綎將軍在朝鮮援軍的配合下小有成績，攻克了馬家寨。
得知兩路軍戰敗的消息，朝廷立刻下令其餘兩路人馬回師，可惜為時已晚，素來以機動力強、不輸蒙元著稱的後金軍隊迅速收縮包圍圈，劉綎將軍所率東路軍於當日經深河至阿布達裏岡，朝鮮援軍到達富察曠野，距赫圖阿拉僅五六十裏，這一路上倒是頗有所獲，不覺放緩了撤軍的腳步，正給了努爾哈赤調兵布陣的時間。
可憐劉老將軍一生為國征戰，戰功赫赫，卻由於朝廷指揮不當、軍心渙散，被趕來的後金大軍死死圍困，力戰而死，落得個馬革裹屍的悲壯結局。