關雪涯平日裏十分尊敬李夕顏，今日他一襲素服，腰纏黑角帶，手持烏紗帽，步履急促，穿過庭院時卻是魂不守舍地撞在了李夕顏肩膀處。
這是李夕顏今日第二回被人衝撞，她身子單薄，掮著的書籃一下跌落在磚石地上，籃子裏的書冊、宣紙、石硯、狼毫全都散落開來。
關雪涯嚇一跳，立馬附身幫李夕顏撿拾物件，他一邊整理書籃，一邊朝她解釋道，“李夫子，非我魯莽，是宮裏出大事了，剛來太監通知，要所有的官員都往正陽門趕。我慌了神，就沒瞧見您。”
李夕顏其實不想聽關雪涯繼續講下去了，因為她直覺宮裏來的太監並沒有說什麼好事。
誰知關雪涯自顧自的就交待了一切，他壓著略微顫抖的聲音道，“陛下昨夜突發惡疾，於夜半時……去了。”
李夕顏接過關雪涯遞過書籃的手一頓，薄薄的手背有一條青筋隱隱浮起，她胸脯起伏一下，費了好大勁才鎮定地朝他點點下頜道，“茲事體大，關大人勿要耽擱，趕緊去正陽門吧。”
關雪涯別過李夕顏，急步離去。
關府書房內脆聲朗朗，關琉關樟並不知曉京城已經變天了，見李夕顏來了，停下誦讀，起身朝李夕顏作揖。
李夕顏這節文課同關琉關樟講的是《孟子》的《王霸之辯》，“孟子說：為官者應以德服人，而非以力服人”，她屈指敲了敲身前的檀木桌麵，問兩個尚懵懂的孩童，“你們長大後也要考科舉當官，到那時你們想成為什麼樣的為官者呢？”
關琉童言無忌，“李夫子，我想成為當今陛下那樣的人！”
自詡成為陛下，是大不敬。
但李夕顏未斥責他，循循善誘的問，“阿琉為何想成為陛下呢？”
關琉認真答道，“因為陛下有魄力，外能平戰亂，保疆域完整；內能減輕百姓賦稅，對中飽私囊者，又絕不心慈手軟，陛下宛如一根定海神針，有他在，百姓就能夠心安，乾朝便能一直繁榮昌盛。”
李夕顏思緒有過一絲恍惚，如今這個被人人稱頌的帝王，年少時是最不受百姓待見的，坊間都傳：太子江宸紈絝放蕩，他若掌權，乾朝危矣。
可江宸登基後，偏偏就成了乾朝幾百年曆史中無出其右的卓絕帝王。
百姓是不記事兒的，誰對他們好，他們便擁護誰，江宸做了那麼多實事，坊間威望空前絕後。
李夕顏看著關琉神往的麵容，抬手輕撫他腦袋道，“阿琉想做一個為民為國之人，那便更要勤奮讀書，考上功名，好嗎？”
“好！”書房裏響起關琉朝氣蓬勃的聲音。
日中時分，李夕顏結束在關府的授課，沿著騾馬市大街走，眼前所見到處是身著素縞的百姓，他們已經得到天祈帝溘然長辭的消息，自發在正陽橋大街上為陛下吊唁。
李夕顏半月前通過劉毓牽線搭橋，接了一匹玄緞的刺繡訂單，買主要她縫繡一幅雙麵白鶴圖在緞麵上，明日便要交差了，她還未收線，因此趕著回家，不欲在此處逗留，可偌大一條正陽橋大街擠得水泄不通，她懷抱著書籃，怎麼鑽，都無法從街西邊鑽到街東邊去，隻能在人堆裏徒勞的幹著急。
忽然，遠處傳來沉沉擊鍾聲響，冥而悠長，彌漫在京城地界。
是喪鍾。
李夕顏抿住唇瓣，眼神忍不住朝正陽門看去。
一個白霜滿頭的老太監站在正陽門上，遍布褶皺的手拂開明黃的卷軸。