第三章 無衣 （三 下）
一份聖旨從揚州走了兩個半月還沒到達接受者的手裏，其中玄妙已經不能再用河北南部亂兵四起的借口來解釋了。前來相迎的眾官吏都是仕途中打了多年滾的老手，略做沉吟，便已經將這裏邊的歪門邪道猜了個**不離十。時值隆冬，北風如刀，卻依然有人張大了嘴巴，任舌頭都快被凍到了牙齒上也渾然不覺。也有人開始後悔，暗問自己這次馬屁到底拍得值與不值。
“這樣也好，咱們幾個難得重逢，你幹脆在齊郡多盤恒一段時間。反正府庫裏還有些餘糧，不會供不起你這四千人馬吃喝！”兵曹徐文靖猜到朝中有人不希望李旭能盡快得到這份任命，索性建議他順水推舟。在他看來，拖著李旭晚赴任幾個月，目的不過是為了給某些人創造控製齊郡子弟的機會罷了。可有秦叔寶、羅士信以及前通守賈務本之子閏甫在，某些人的如意算盤沒那麼容易得逞。況且朝廷已經把相關任命驛傳給了河南各郡，某些權貴手段再通天，也不敢將兩個多月前頒發出來的聖旨給吞回去了。所以李旭與其千裏迢迢去接旨，不如以靜製動，看那些人最後如何收場。若能將其逼得眼巴巴將聖旨送到齊郡來，也好出一出這口惡氣。
“就是，李將軍不妨就在齊郡等一等欽差。徐元朗在南邊鬧得正厲害，將軍若能順手把他給攪了，河南各郡父老必念將軍之德！”王守仁為人迂闊，想問題的角度卻非常實際。他是齊郡父母官，無須管東郡破爛事。眼下他需要對付的燃眉之急是避免齊郡受到流寇窺探，至於朝廷幾大世家和土匪們在瓦崗山下怎麼鬧騰，畢竟遠在千裏之外，犯不著讓他來操心。
“也對，李將軍打了幾個月的仗，也該休息片刻，至少過了年再走！”與徐、王二人持相似觀點的還有戶槽主薄楊元，他也是當年便與李旭有諸多交往的熟人，分析形勢時難免念一些故人之情。他在看來，既然有人膽敢滯留聖旨，說明皇帝陛下對朝政的控製力已經到了可以無視的地步。既然這樣，李旭還趕著去虎牢關外替已經搖搖欲墜的朝廷賣命作甚，不如先觀望幾個月，等等形勢的最新進展。
“諸位兄台美意，小弟心領！”數語之間，李旭大致猜到了眾人的心思，笑著拱了拱手，致謝。“這些事咱們改天再從長計議，眼下煩勞幾位兄台先替我麾下弟兄安排住所，然後帶小弟去張老將軍靈前拜祭！”
“理當如此！”各懷心思的地方官員們亂紛紛地答應，停止客套，在王守仁和吳麒的分派下著手安置博陵軍入駐。
張須陀和李旭等人當年練兵的校場仍在，附近的軍營也都完好地保存著，各級官員又是當年裴操之大人的老班底，運作起來駕輕就熟。所以李旭無須花費太長時間和精力，很快便將手頭公事安排清楚。吩咐王須拔和周大牛等人輪流值班，約束弟兄。然後，他與齊郡通守吳麒一道趕往座落於城中心的張家大宅。
“若是可能，你勸勸張公子吧。”走在半路上，吳麒歎息著向李旭建議。
“玉麟兄說得是元備麼？他怎麼了？”李旭聽得心中一驚，皺著眉頭追問。他之所以繞了個大圈子來曆城，除了拜祭張須陀老將軍的靈位外，還有一個非常重要的目的便是拉著張元備一道前往東郡。有這位張須陀老將軍的長子在，便等於握住了一個大義的名分，無論其他人身後有多硬的後台，在郡兵的控製權上，永遠沒有資格和張元備相爭。
“元備，嗨，難說，這話真的很難說！”吳玉麟一邊歎息一邊搖頭。“自從老將軍戰沒的消息傳到地方後，他就像換了個人。當時我勸他再募幾千郡兵，到東郡去繼承老將軍衣缽，他不肯聽。後來朝廷來了欽差，冊授張老將軍為開府儀同三司，上柱國、驃騎大將軍、齊國公，他也不肯上本謝恩。每天就是守在老將軍靈前，整個人就像丟了魂般。既不肯給出麵組織人手給老將報仇，也沒心思出來支撐門楣！”