自渡大尾巴狼似的搖了搖頭，“救人一命，勝造七級浮屠，算不得虧。”
純樸的白郎中猜不到這和尚的至賤之處，捧著“診金”一陣唉聲歎氣，感慨道：“實不相瞞，我的老師曾有幸作過任先生的門客，他常跟我說，任先生英年早逝，實在是本朝的一大不幸。據說任先生當年寫過一本醫書，裏麵好多方子甚至可以活死人肉白骨，隻可惜我一介草莽，不曾有幸瞻仰過那奇書，實在是心頭一憾……如今有幸一睹任先生的其他手稿，也算了卻一樁心事。”
談到這些奇聞逸事，哪能少得了農家婦人，剛剛還在一旁抹眼淚的芳娘耳尖地湊了上來，期期艾艾道：“任先生的手稿？讓我瞧瞧，讓我瞧瞧……”
白郎中便把手稿給她看了看。
“哎呦！”芳娘一拍兩股：“當年我還沒嫁過來那會兒，就常聽到任先生的大名，說是個才高八鬥、學富五車的妙人，才情比天還高！那會兒官府管得那麼嚴，那些窯姐們私底下彈的唱的，還不都是他寫的詞，誰要是不會，那都要被笑話死的。”
她抻長脖子打量白郎中手裏的經文，嘖嘖稱奇：“真不愧是任先生的筆跡，看這字，我都能想象得出他抄經時的聖賢模樣了。”
趴在地上撅著屁股抄經的任賢：“……”
“要不怎麼說造化弄人呢，那麼妙個人，卻攤上個福薄的命，這一輩子啊，怕是沒過過幾天好日子。”五嬸摸了摸李陽的頭，唏噓道：“就跟這孩子似的，生來就是來遭罪的。”
芳娘感同身受，湊過來拉住李陽的手，慈愛道：“娃，告訴嬸子，你叫什麼名兒？”
李陽看了自渡和尚一眼，小聲道：“李陽，向陽而生的陽。”
自渡和尚含笑頷首。
芳娘驚喜道：“呀，本家姓呀！好孩子，嬸子夫家也姓李，要不，要不你就留在我家吧，認我當幹娘，行不行？還方便白郎中一塊給你和我家二丫頭看病了。”
李陽聞言，並不見欣喜，隻是惶恐地去看自渡和尚和遠處的任賢，下意識地想把手往回縮，“我……”
“好孩子，嬸子沒有兒子，大兒子剛生下來就沒了，你給嬸子當兒子好不好，嬸子會對你好的，別怕。”芳娘柔聲哄道，又扭頭去看自渡和尚，“大師，這娃可以留給我家嗎？我們家有條件給他治病，讓他留下吧？”
任賢瞧見老禿驢又是那副“相逢即是緣”的可恨模樣，不由插話提點小孩：“李陽，她沒有惡意，你若願意留下，便留下。不願意，便拒絕。區別不過是留下你能有個家，而跟著這和尚，”任賢指了指自渡和尚，“隻能出家。”
李陽還是有些怕，無措道：“我，我不知道……”
任賢不為所動地看他，“你娘以前沒給過你選擇的餘地，如今這和尚給你了，你好好想想，自己究竟想要什麼。”。
一輩子沒做過主的孩子畏畏縮縮地摳著手指，猶豫不決，夾著黑泥的指尖被摳出一道道紅痕。突然，一雙大手握了上來，芳娘心疼地吹了吹被他摳破的指尖，道：“不想也沒關係的，別怕。”
李陽瑟縮地望著她，鼻尖泛酸，忍了忍，沒忍住，又哭了。
來此世間非他所願，滿懷期待，敗興而歸，也怨不得別人。他一介浮萍，水深則浮，水淺則與魚蝦攪和成一團臭泥，難分你我。
在那暗無天日的歲月裏，他的確也曾隱秘的期待過，希望有一雙手能深入泥潭，把他連根拔起，放進一隻碗裏，或是什麼瓶瓶罐罐裏，帶離那裏。
最後李陽自己決定留在李家，認了幹爹幹娘。
老李頭聽說芳娘的決定後雖有些驚訝，但還是表示了最大的支持和肯定，對李陽一陣噓寒問暖，疼惜得很。
“你剛剛讓那孩子想他究竟想要什麼。”自渡和尚在回去的路上突然問：“那你知道自己究竟想要什麼嗎？”
任賢莫名其妙地看他，“我已忘卻前世，怎會知道自己想要什麼。”
此和尚一臉高深莫測地搖頭：“你若真忘了，就該轉世投胎去了，又怎會陰魂不散呢。”
任賢道：“我也不想陰魂不散，可讓你打散我，你又不肯。”
自渡就又不說話了。
直到一人一鬼回到了小破屋，自渡和尚才下定什麼決心似的，一臉鄭重地對他道：“且再等一等，等七月十五，要是今年中元貧僧還未能超度你，貧僧就告訴你一切。”